■原文
致虛極，守靜篤。
萬物並作，吾以觀其複。
夫物芸芸，各歸其根。
歸根曰靜，是謂複命。
複命曰常，知常曰明。
不知常，妄作凶。
知常容，容乃公；
公乃全，全乃天；
天乃道，道乃久，沒身不殆。
■譯文
使心靈達到虛無的境界，守住這種清虛的心境持久不變（這是得道的全部秘訣）。
萬物一齊生長發作，我則從中觀察它們的循環往複。萬物雖然紛紜茂盛，但它們要回到各自賴以生存的那個根。
歸了根就叫沉靜，在沉靜中重新孕育生命。
體會到這重育生命的規律性，方可稱之為“明道”。
不認識“道”之根本，不明白生命真相的人，勢必要胡作非為，其結果必然凶險。
認識了“道”的本原，才能懂得人生的真諦，胸襟才會寬闊，為人處世自然公正無私；公正無私才能達到安全，達到安全才能符合自然；
符合自然便是符合天地之道，源遠流長，永恒不朽，終生不會遭受危殆。
■活學活用：做一個心境開闊的人
上一章老子為我們描述了體悟大道的人的形象，本章則繼續揭示悟道之人的理性認識。我們常說“葉落歸根，以糞其土”，自然又變成了生命，生命又長出茂枝繁葉，再落而施肥。從有到無，從無到有，不停地循環，不停地生滅。一切的一切都自然而然。
悟道之人認識到了這一自然的規律，所以他們努力讓自己達到那虛無寂寥的極點，從而堅守那種清靜無為的境界。一切歸於沉靜無為，沒有分別，自然也就可以包容一切，快樂而長久地生存下去。
生活中的許多人，正是由於少了這清靜無為包容之心，而多了許多煩惱。
也許是生活的壓力太大，有些人說：“活者，真累。”也許是遇到不順的事太多，有些人說：“活著，真煩。”也許是對柴米油鹽的平凡生活的厭倦，有些人說：“活著，真沒勁。”這裏，有一個如何認識生活的問題，也有一個如何調整自己心境的問題。
生活就是生活，它像泥土一樣真實而粗糙，如果你對它抱有不切實際的幻想，你就會難免失望。像自然界有風雨陰晴一樣，生活也不會總是一帆風順。如果你對此沒有思想準備，你可能就會悲觀彷徨。生活也不會總是充滿著戲劇性的高潮，更多的時候它是平凡瑣碎的，甚至顯得沉悶。宋代大詞人蘇軾說：“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全。”你怎麼可能指望它天天都如狂歡節一般呢？
生活的快樂不快樂，在於誰？全在你自己，對生活的態度和理解。
一個青年老是埋怨自己時運不濟，發不了財，終日愁眉不展。
這一天，走過一位老人，問他：“年青人，幹嗎不高興？”青年回答：“我不明白我為什麼老是這麼窮？”
“窮？我看你很富有嘛！”
“這從何說起？”青年問。
老人沒有直接回答，而是說：“假如今天我折斷了你的一根手指，給你1000元，你幹不幹？”
“不幹。”
“假如斬斷你的一隻手，給你1萬，你幹不幹？”
“不幹。”
“假如讓你馬上變成80歲的老翁，給你100萬，你幹不幹？”
“不幹。”
“假如讓你馬上死掉，給你1000萬，你幹不幹？”
“不幹！”
“這就對了，你身上的錢已經超過了1000萬了，你還不高興嗎？”
老人說完笑吟吟地走了，留下那青年在思索。
平凡的生活處處充滿快樂，這恰好印證了牛頓的一句話：“愉快的生活是由愉快的思想造成的。”
斷章取義：
一個人有太多追求，他就生活在欲望的漩流之中，不能自撥，甚至憂鬱成病；反之，一個人沉靜無為，他就可以包容一切，永遠滿足和快樂。歡樂就是健康，憂鬱就是病魔，聰明的你選擇哪一種呢？