■原文
太上，不知有之；
其次，親之譽之；
其次畏之，其次侮之。
信不足焉，有不信焉。
猶兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂“我自然”。
■譯文
最高明的統治者，百姓不會察覺其存在；
那次一等的，百姓愛戴他、讚譽他；
再次一等的，百姓敬重他、畏懼他；
更次一等的，百姓侮辱他、反對他。
絕治者的誠信不足，百姓自然不會信任他。
不如悠然而慎於出言，一切舉措成就，要讓百姓感到仿佛出於自然和自願。
■活學活用：用人不疑，疑人不用
本章老子給我們講了四種管理天下的方法和相應取得的政績。這裏老子告訴我們，最好的統治者，應該讓百姓自己去順其自然的生活，而不要苛政煩文，既苦了自己，又害了百姓。如果統治者對百姓的誠信不足，百姓自然不會信任他。
這一思想運用到現實生活中，就是說一個領導者，應該充分信任自己的下屬，通過察人之後把任務交於下屬，就應充分放權，不幹涉他，讓他充分發揮自己的能動性，這才是最明智的方法。在我們身邊就有這樣一件事情：有一個生產BP機的小企業，原是美國著名品牌摩托羅拉的代理商，後見市場很大，遂投資建了一個一百多人的小廠。廠長、人事經理、生產部主管、采購主管等都是由當年與自己一同打天下的親戚朋友擔任。但工廠運作了一段時間之後虧損嚴重，老板左思右想，覺得還是人才方麵的問題，於是，決定在人才市場上進行招聘。
果然，企業很快地就走出了低穀。但令人非常遺憾的是，老板頂不住那些親戚朋友的壓力，並沒有把老班人馬全撤換掉。麵對新老兩套人馬，老板竟想出這樣的辦法，利用“老人”監視“新人”，又利用“新人”監視“老人”。於是新老兩套人馬為了爭取老板的信任，都充當老板的“警察”。老板沾沾自喜，以為所有的人都在他的眼皮子底下。這樣做的最終結果是老板在企業人心喪盡，企業陷入癱瘓的絕境。
因此，一個明智的領導者一旦把一件任務交給下屬後，他就不要再疑神疑鬼，也不要對工作的過程和具體方法進行幹涉，更不要偷偷地派人在部屬身邊進行“蹲點”，搞“小報告”。因為一旦你的下屬知道後，他們就會對你產生極大地反感和厭惡。好啊，你領導原來是這樣的一個小人，不相信我們就拉倒，我們不幹了。
其結果是，領導不得不又親自出麵來安撫這些下屬，平息他們的怒火。正確的做法是，你領導有時間了，可以光明正大地到他們中間去走走，關心他們，幫助他們解決存在的困難，他們也就會樂意把工作的情況和進展向你彙報。
斷章取義：
我們說用人不疑，必須以疑人不用為前提。所以你不能把一項重任交給未通過“信任度”考驗的下屬。如果你將任務交給可信之人，就不要疑神疑鬼了。