■原文
道常無名。
樸雖小，天下不敢臣。
候王若能守之，萬物將自賓。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
始製有名，名亦既有，夫亦將知之，知之可以不殆。
譬道在天下，猶川穀之與江海。
■譯文
“道”是永恒的存在，但它又是渾樸而無狀可名的，使人見不到它的真正麵貌。
“道”雖是微小而不可見，但天下沒有什麼東西能征服它。
侯王如能堅守住它，萬物就會自然地歸從。
比如天地間陰陽會合，就會降下滋潤萬物的甘露，人們無須命令它，它自然會下得很均勻。
人為而治就有了名位，但既然有了名位，就要知道它的界限，知道了界限，就不會有什麼危殆。就好比“道”放之於天下，就好像百川歸於大海。
■活學活用：做人不要太執著於自己的認識
老子在痛斥了戰爭和戰爭武器造成的惡果之後，在本章繼續闡述了自然之道的偉大功能。老子提出了大道的存在特征，他說：“道常無名。樸雖小，天下不敢臣。”大道永遠沒有屬於自己的名字，處於質樸的狀態，它雖並不顯赫，但天下萬物不能使它臣服。
由此聯係到侯王治理國家，隻要侯王能守住“道”的這種狀態，那麼天地萬物就會自然臣服了。不僅如此，就連那天地也會陰陽會合，降下滋潤萬物的甘露，而那人民，侯王則不需要下什麼命令，也就自然平均和睦、無爭無奪了。
而對於我們普通人，要去守住這種狀態，老子告訴我們一定要注意一個“名”的問題。“名”就是我們認識“道”所設立的概念和名相，是有極大局限的，是產生對立的源頭。但要認識“道”又必須借助“名”，所以，老子的意思是說，既然有了概念和名相，那就不要太分別、太執著於我們的認識。要知道我們的認識是有局限的，所以要適可而止。
對於此點，有人講過一個小故事，聽一聽也許對我們的理解會大有裨益。
天熱了，學校離海不遠，校長把學生帶到海邊去玩。他自己站在水深處，規定學生以他為界，隻準在水淺處玩。
小孩都樂瘋了，連極膽小的也下了水，終於，大家都玩得盡興了，學生紛紛上岸。這時，發生了一件事，把校長嚇得目瞪口呆。
原來，那些一二年級的小女孩上得岸來，覺得衣服濕了不舒服，便當眾把衣褲脫了，在那裏擰起水來。光天化日之下，她們竟然造成了一小圈裸體營。
校長第一個衝動便是想衝上前去喝止——但，好在，憑著一個教育家的直覺，他等了幾秒鍾。這一等，太好了，於是，他發現四下裏其實並沒有任何人在大驚小怪。高年級的同學也沒有人投來異樣的眼光，傻傻的小男生更不知道他們的女同學不夠淑女，海灘上一片天真歡樂。小女孩做的事不曾騷擾任何人，她們很快擰幹了衣服，重新穿上——像船過水無痕，什麼麻煩都沒有留下。
不能想象，如果當時校長一聲吼罵，會給那個快樂的海灘之旅帶來多麼尷尬的陰影。那些小女孩會永遠記得自己當眾丟了醜，而大孩子便學會了鄙視別人的“無行”，並為自己的“有行”而沾沾自喜。
他們是不必拭擦塵埃的，因為他們是大地，塵埃對他們而言是無妨無礙的，他們不必急著學會為禮俗規範而羞慚。他們何必那麼快學會成人社會的瑣碎小節。
其實，生活中許多時候，也正是如此，我們的心中對某事存在了一種固定的認識，往往很難改變，我們甚至會用自己的標準去衡量同樣的事情，此時用老子的話說就是有了局限，太執著於自己的認識了，這是很不可取的，是錯誤的。更何況生活中很多事情本無所謂是非，可在心中有了是非的人，眼裏就會生出是非來。
由此可見，做人切忌太執著了自己的認識，因為認識是不完全可信的，有極大主觀意識的。正如我們效法“道”，隻有出了“名”的局限效法無名之道，才能像“道”那樣默默無聞遍布天下，像川穀之流源源不斷地注入海洋。
斷章取義：
世界是多樣的，真理是相對的，對一個事物可以從不同的角度來看。做人切忌太執著於自己的認識，應培養自己從理性的角度去思考問題，冷靜地麵對一切，你會發現原來一些事本無所謂對錯，甚至不會造成任何的阻礙。