即將進入21世紀時，我發現了一個有趣的現象：一大批從海外歸來、自稱“海龜”的學子，突然一改往日的鬱鬱不得誌，變得熱情洋溢起來。無論是在飯桌上、咖啡廳還是在我們家的客廳裏，他們都滔滔不絕地談論一個話題：網絡。起初每當他們用一半中文、一半英文談得起勁時，我都先睡覺去了，但隨後我便覺得不對勁了。幾年前這幫“海龜”們回到中國時都心灰意冷，號稱要成立“豬八戒俱樂部”，因為在外國人們說他們是中國人，在中國人們說他們是不了解中國國情的外國人，如同豬八戒照鏡子——裏外不是人。“網絡”為何令他們有如此之大的變化？很快，我發現，電視、報紙也都在談著同樣的話題：“網絡”。這世界真是變化快，我意識到必須去外麵看一看，看看這“網絡”帶來的新經濟離我們還有多遠。利用春節的假期，我們從北京出發，到了倫敦、波士頓、紐約、舊金山、矽穀和東京，繞地球轉了一圈，最大的發現是，全世界的人都在談論同一話題：網絡。“網絡”改變了世界，改變了人們的吃穿住行，肯定也會改變我們城市的發展和我們身邊的建築。其實我們這個世界本身就是以“網絡”的形式存在著，隻是由於信息的不暢通，出現了不平衡和差異。為了能在信息不暢通的情況下運作，隻能把社會分成許多等級，形成了金字塔結構。信息技術的發展，使一個更平等的網絡社會顯示出了它的原型。網絡技術的出現消滅了傳統經濟中多餘的中間環節，優化了各種資源，減少了在傳統經濟中人們習以為常的浪費。
傳統經濟中，當商品經濟發展到了極致，每個社會經濟的細胞——企業內部組織嚴密，效率逐步在提高，企業內部能達到優化運作。但在生產出大量物質財富的同時，由於未能解決信息和知識共享，未能優化資源，又使得整個社會處於盲目混亂的狀況，生產積壓、庫存增加，中間環節多，許多商品如食品和藥品，因時間而失效，造成了許多浪費，對經濟形成了打擊。近100年前，馬克思認為資本主義生產過剩會產生經濟危機，解決辦法是走社會主義計劃經濟道路。在信息、網絡不發達的年代，無數需求和供應信息無法在很短時間內進行處理和優化。今天到來的網絡經濟把人們想了100年不能解決的難題就要解決了。當我們看到ORACLE功能後，我更確信了這一點，在這裏讓我們重複這家公司的廣告詞：“要麼實施電子商務，要麼無商可務”。
當然，在網絡技術應用的初期，也出現了一些狂熱和泡沫，比如在傳統經濟中一元錢可以做的事，為了用網絡技術就得一元二角。這些都是在傳統經濟中增加中間環節，誤入歧途。但我們看到更多的是節約、是優化，是成本的降低和效率的提高。如美國的一家汽車運輸公司，利用網絡技術將汽車的空載率從50%降到了5%；有一家網站將書賣到了全世界，在美國國內24小時即可送到。有人發現，飛機臨起飛前還有空的座位，電影開演時票還沒有賣出去，卻在最後的一分鍾用網絡全解決了？？一個新經濟的時代到來了。
傳統經濟中人們根據信息、資本和權力的多少劃分成了等級。城市也根據功能的不同劃分出了不同的區域，如工業區、居住區、教育區、辦公區等。傳統經濟中人們每天風雨無阻地上班、下班，每天清晨把自己通過交通工具搬運到工作地點，傍晚，再把自己疲憊的身體通過交通工具搬運到居住地點，這就是我們重複了多少年的“上下班”。新經濟中，我們的工作數字化了，不能數字化的工作，逐級逐步地轉移到了小城市、鄉鎮企業。有了暢通的信息網絡，來回搬運的不再是人，而是工作，搬運工作比起搬運人更快捷、更經濟，讓人更舒適。人們可以在世界的任何一個角落及時地將你的工作完成。這樣一個在線中國，將極大地提高國家核心競爭力，使中國整個的經濟效益空前提高。同時，也將徹底改變人們，尤其是大中城市人們的生活方式和工作方式。
有人預測不久之後將不存在非Internet公司，因為新經濟下的任何商業運作，都離不開網絡的支持。在新經濟中城市功能劃分、房子功能劃分一定會隨網絡時代來臨而改變。網絡將改變人們工作的概念，我們應該重新審視住宅與辦公室的功能；網絡將改變人們購物的習慣，我們就應該重新審視商場、倉庫和居住的功能。