祿成連忙行禮道：“嫂嫂有禮了。”那李安人不慌不忙，從容還禮讓坐，然後說些寒暄客套。久別言詞，談了好一會，家人複獻上香茶，二人茶果，祿成開言問道：“前者慕兄所借本錢數十萬兩，至今閱數月之久，本利未蒙歸趙。數月之前，餘因小店虧空緊支，“隻得到來索討，嗣因慕兄婉言推搪，許我變產清還，隻得等候數月，誰想到期，全無音信，及再來詢問，得會世兄之麵，據雲尊夫返粵，並無回音，不知作何究竟也？又因世兄求我延期，不得已再為展延，迨今複已月餘，仍未有實信來。原此借項。實因慕兄承辦洋商二年，欠款太多，不能告退，恐他再延歲月，破耗更多，一時動了惻隱之心，起了扶持之念，特與他繳清官項，告退洋商，更代他謀充總埠承辦，實望他借風使帆，厚獲資財，大興家業，以盡我二人交情耳。不料三推四搪，絕無信義，即使木偶泥人，亦應驚駭發怒，況我有言在前，此項為數甚巨，若一次不能清款，可分三次還清，似我這般容情，還有什麼不是？請嫂嫂將此情理忖度一番，便知孰短孰長也。”
李安人道：“怎是丈夫失信難為叔叔，但我丈夫平日最重信義，決無利已損人。所因兩次承商，虧折過多，難以填補，即將此處生意估計，僅有五萬之數，家中田園鋪戶，核算所值約二十餘萬之間，兩處歸理僅足三十萬，仍未夠還叔叔之款。以我忖度，或者丈夫因此耽擱時日，欲在各處張羅揭借，或向諸友親眷籌劃，必欲湊足叔叔之項，始回來歸款，以存信義，這是丈夫心意，所以許久尚無實音，蓋緣籌措銀兩未足之故，實非有心匿避，致冒不潔爽信之名，受人指摘，諒他斷斷不為也。況承叔叔一團美意，格外栽培，豈敢忘恩負義，惟是耽誤叔叔，自問亦覺難安，總是非有心推搪，故意遲延，實因力有未逮也，且請叔叔寬心，自然有日清還。無庸掛懷也！”祿成聞此無氣力之言，又無定期，不知何時方能歸款，不覺勃然生怒道：“我不管你們有心無心，以今日情形而論，極似存心圖賴，果能趕緊清還，方肯幹休，若再遷延，我就要稟官追討，將你們家業填還，如有不足之處，更要把婦人女子，嬋仆等輩，折還抵賬，你需早早設法了事，才得兩全其美，若待至官差到門，反討那些羞辱，斯時悔之晚矣。”說完悻悻而去。
李安人聽到此言，心中傷感，自怨夫君差錯，不肯預早分還，況且數十萬之多，非同小可，叫我如何作主籌還。急著家人往陳景升莊上，叫公子回來，商量要事。家人速忙前去，到了陳府，家人入內，說：“奉主母之命，特來相請。”流芳聞言，即與陳景升分別回家，李安人見兒子回家，放聲大哭，流芳不知其故，急忙問道：“母親所為何事，如此悲傷，請道其詳。”其母道：“我兒哪裏得知，因張祿成到來追賬，說你父親忘恩負義，立意匿避圖賴。他今決意稟官追討，更要將你妻妹抵賬。我想他係本地一個員外，交官交宦，有財有勢，況係銀主，道理又長，如何敵得過他，那時官差一到，弄得家離人散，如何是好？因此悲傷耳。”流芳用言安慰母親一番，複回頭勸妻妹小心服侍母親，“凡事有我當頭調停，斷不致有累及家門之理，你等隻管安心。”說完，獨自走往書房。那流芳先時當著母親妻妹麵前，隻得將言安慰，其實他聽了這些言語，自己慌張無主，甚不放心，況且公賬向例官四民六，乃係衙門舊規，若遇貪官汙吏，一定嚴行勒追，這可如何是好？因此左思右想，弄得流芳日不思食，夜不成眠，時時長嗟短歎，切切悲啼，暫且擱過不表，後文自有交待。
再講胤秘，與幕雪自從揚州與各官員分別，四處遊行，遇有名山勝跡，無不登臨俯覽，因此江南地方山川形勝，被他們遊覽殆遍。偶然一日，行至海旁，胤秘叫幕雪雇船，從水路順流遊玩，果然南船快捷，十分穩當，如履平地一般。又見海上繁華喧鬧，心中大喜，吩咐幕雪道：“你可著船家預備酒菜點心，以便不時取用。”幕雪聞言，忙問船主，那船主急急來到中艙，低聲問道：“不知二位老爺呼喚，有何吩咐？”胤秘問道：“這條水道，是通往哪府地方？”船家對道：“過了此重大海，就係金華府城，未知老爺欲往何處？”胤秘道：“我等正是要到金華府城，但不知要幾天才能到得？”船主道：“以順風而論，不消二日，即到金華府城。若不遇順風，亦不過三天而已。”斯時胤秘聞言，十分歡喜，即著船家快些備辦酒筵，預備取用，船家即領命而去。胤秘與幕雪二人，日夕清閑，或是飲酒玩景，或則敘談往事，於是覓灣夜泊，不覺船到了金華府碼頭。船家既泊停當，請二位上岸遊行。胤秘即著，把數日內之船費交他，然後起岸。
那時正值黃昏時候，幕雪忙向胤秘說道：“日將西沉，不如趁早趕入城中尋寓，歇宿一宵，明日再往各處遊玩，未知尊意如何？”胤秘道：“甚是有理。”於是二人即行趕入城中，經過縣前直街而行，抬頭看見連升旅館，招牌寫著接寓往來客商，此寓是李慕義家間壁，二人忙步入門。館人一見慌忙接入堂中，敘禮坐下，問曰：“二位客官，高姓大名，盛鄉何省？”胤秘答道：“某姓劉名宇，此是，係北京直隸順天人氏。因慕貴省繁華，人物富庶，特來遊覽，欲找潔淨房間一處，暫寓數天，未知可有房間？總以幽靜為佳，不拘大小。”館人道：“有，有！”隨即帶往靠南一間房子，果然十分幽靜。原來這邊僅有這所房間，不與外麵左右相連，隔絕人聲嘈雜，可雲寂靜。胤秘又見地方寬大，擺設精致，心中大喜，隨即命館人備辦二人酒飯，有甚珍饈異味、佳肴美酒，盡管搬上來。館人答道：“曉得。”即時呼喚小二上來，侍候二位老爺晚膳，回頭又對胤秘：“老爺有甚取用，一呼即來。”語罷，告辭而去。即有小二到來服侍，送上香茶。二人茶罷，胤秘對幕雪道：“這所房子，正合我意，欲多住些時，以便遊玩各處名山勝跡。”幕雪對道：“妙極！妙極！”正在談談笑笑，忽見酒保搬上酒肴來，說不盡熊膽鹿肉，禽美魚鮮。二人入席，開懷暢飲，咀嚼再三，細辨其味，果然配置得法，調和合度。於是手不釋盞，直飲至月色東升，方才用飯，自覺酩酊大醉，靠幾而睡。小二等將杯盤收拾，送上香茶，諸事停當，恭請道：“老爺路上辛苦，莫若早點安歇吧。”胤秘道：“曉得，你們有事隻管自便，毋庸在此等候也。”小二領命告退。
且說胤秘，見幕雪沉沉大醉，”獨坐無聊，寢難成寐，因此拾上一本書，在燈下展開，恰好看到入神，忽聞嗟歎之聲十分苦切。不知聲自何來，急忙放下書本，側耳細聽，方知出自隔鄰，聽他何故悲傷，奈聞言不甚明白，又聽更樓才打二更，尚未夜深，趁早往隔鄰一坐，便知詳細了。於是出堂而去，館人道：“老爺如此深夜，欲望哪裏去？”胤秘道：“非為別事，欲到隔鄰人家一坐就回。”館人道：“使得，使得。”胤秘隨即往李家叩門，門子接入問道：“不知尊駕到來，有何事故？”答道：“有要事特來探望你家主兒”門子急忙引入到書房，與流芳相見。流芳問道：“何人？”胤秘答道：“我也，因在隔鄰，聞仁台嗟怨悲歎，寢寐不安，特來安慰。”流芳道：“足領高情，請問客官高姓大名？”胤秘道：“我姓劉名宇，係北京大學士劉墉門下幫助軍機，未知仁台高姓大名，貴鄉何處？”
流芳答道：“吾乃廣東番禺縣人氏，姓李名流芳，新科第十三名武舉人。父名李慕義，在此處貿易發財，已曆二十二年，無人不知其名。”胤秘道：“仁台既中武舉，令尊貿易多金，正是財貴臨門，歡喜重重，何反悲傷嗟怨？”流芳道：“客官有所不知，事因前數年，家父承辦洋商，因此借過張祿成花銀五十萬兩，不料命運不濟，所謀不遂，辦了數年，反缺大本，是以至今無銀還他。數月前家父允他回粵變產清還，他亦原情寬限，誰是傾家未足欠數，所以至今仍未回來。張祿成屢次來催，限吾分三次清償。昨日又再來討催，因母親出堂相見，婉言推搪，求再延期，他因此反麵，說我父親忘恩失信，立意圖賴，不然何以有許多推搪？他決意將揭單據稟到金華府，求官出差追討，若有不足，更要將我妻妹抵賬，叫我哪裏得不苦切悲傷？”胤秘道：“有這等事嗎？欠債還本，應當道理，惟是欠賬要人妻妹，難道官員不理，任他妄為？”流芳道：“民間告賬，官四民六，此係定規，奸官哪有不追？若是祿成起初肯減低成數，亦可將就清還，無奈他要收足本利，就是傾家變業，未足填償，故延至今時，致有這番焦累呢。”胤秘道：“不妨，你不用傷感，待吾借五十萬與你，還他就是。但你們果有親眷在此否？”流芳道：“隻有對手夥伴陳景升，家財約有三五萬；並無別的親眷在此。”在胤秘道：“既如此，你先與陳景升借銀一萬五千，作為清息，其餘本銀五十萬，待劉某與你還他，我明日同你往陳景升家說明，看其允否？再與你往金華府取回揭單注銷，以了此事，仁台便可入京會試。”流芳聞言，心中大喜，急忙呼喚家人，快備酒筵，款待劉老爺
須臾，家人擺上酒筵，二人入席暢飲，成為知己，你酬我勸，各盡賓主之情。不知後事如何，且看下回分解。
起點女生網 www.qdmm.com 歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在起點原創！
女生網角色嘉年華盛大開啟！