司馬防這時才將殷王玉印緩緩放回了幾案，凝望著司馬懿緩緩講道：“臨行之前，為父有一些話須得正告於你。你在許都城中縱橫捭闔之際，須當視曹孟德為平生第一強敵，千萬不可怠忽相待。古人有雲：‘昔之君臣相擇相遇於天下擾攘之日，君未嚐不欲其臣之才，臣未嚐不欲其君之明。臣既才矣，而其君嚐至於甚忌；君既明矣，而其臣也嚐至於甚憚。何也？君非有惡於臣而忌之也，忌其權略之足以貳於我也；臣非有外於君而憚之也，憚其剛忍之足以不容於我也。此君臣忌憚之情所由生也。’而你與曹孟德之間，無論你如何恭服敬侍他，也免不了有忌憚之情潛滋暗生——非你不足以致曹孟德之忌，非曹孟德不足以致你之憚，這才是你周旋於許都朝廷，騁誌於府署官場的最大障礙啊！對此，你一定要切記勿忘。”
司馬懿沒有料到父親居然已將這一切情形看得如此透徹明晰。俗諺說：“薑還是老的辣。”父親宦海沉浮這麼多年，一眼就覷準了自己將來縱橫官場的關節之所在。他垂下頭去，深深歎道：“父親大人教導得是，孩兒一定牢記不忘。”
“那麼，你準備如何應對曹孟德將來的窺測與忌憚呢？”司馬防目光炯炯地盯視著他，“你且講給為父聽一聽……”
司馬懿見父親這番話問得十分切直，便也不再虛與回旋，當下直抒胸臆道：“這個……孩兒定會牢牢恪守《太白陰經》上一段銘言‘古之善用謀者，非信義不立，非陰陽不勝，非奇正不列，非詭譎不戰。謀藏於心，事見於跡；心與跡同者敗，心與跡異者勝。謀者，詭道也；能而示之不能，用而示之不用；心謀大，跡示小；心謀取，跡示與；惑其真，疑其詐。湛然若元陰之無相，淵然如滄海之不測。’孩兒依此銘言而遵行之，想那曹孟德縱有蓋世梟雄之才、百般鉗製之術，亦未必能奈我何……”
司馬防聽罷，微微點頭，忽一皺眉，又徐徐說道：“懿兒哪，你采用謀略之術在朝廷中與曹操周旋，固然不失為一條可行之道。然而，如今曹操坐擁重兵，手握權柄，勢壓於人，你若單用權謀之術未必能與他相敵。萬不得已時，你還須得打脫牙齒和血吞，堅守一個‘忍’字訣自立自強……”
“‘忍’字訣？”司馬懿聽著，不由得微微一怔。
“不錯。‘忍’字訣！”司馬防正視著他，緩緩地點了點頭。然後，他右手一伸，又從那方光亮燦然的銀匣之中取出一幅顏色頗舊的糯白絹帛來。
司馬懿急忙向那絹帛上看去，隻見它上麵寫滿了密密麻麻、大大小小的“忍”字。那一個個“忍”字殷紅醒目，仿佛是用斑斑鮮血寫成。
“這是先祖征西將軍司馬鈞留下來的‘百忍血書’！”司馬防的語調忽然變得有些愴然，“他是用自己血的教訓來告誡我司馬家的子孫，每值喜嗔愛憎、進退屈伸、成敗得失之緊要關頭，一定要‘忍’字當頭、沉毅自持、隨機應變，萬萬不可為情所亂啊！”
關於先祖司馬鈞的故事，司馬懿是十分熟悉的。司馬鈞沉勇善戰，於安帝年間官拜征西將軍，威名赫赫。那一年他奉命率軍征討西羌逆賊，途中他的副將仲光、杜恢等自恃其智，不聽從他的調度指揮，貿然進攻羌賊，遇伏被困。司馬鈞一時賭氣不願發兵營救，致使杜恢與其部卒盡遭敗歿。後來，司馬鈞亦被朝廷問罪入獄，悔恨自殺。臨終前，他咬破手指給家人留下了這張“百忍血書”，以此警示後人。
見到這張字字殷紅刺目的“百忍血書”，司馬懿仿佛從那一個個方正遒勁的“忍”字中讀出了先祖司馬鈞用鮮血凝成的一句句教誨與警誡，深深地長歎一聲，伏在席上向父親司馬防叩首無言。
“古書有雲：‘必有忍，其乃有濟。’”司馬防雙目灼灼，炯炯有神地直視著他心中最鍾愛的這個兒子，一字一句地肅然講道，“忍者，乃人心至剛至勁之用，以自強卓立而執掌天下者也。忍可以觀物情之變，忍可以挫奸邪之機，忍可以持刑賞之公，忍可以蓄德威之固。一個‘忍’字，足可令你以天下之至柔而馳騁於天下之至堅！曹孟德縱是權傾天下、威蓋四海，又能奈你何？！”