“周都督之瑟音流麗暢達，悅耳至極，令人聽得如沐春風。”諸葛亮仿佛頗有會心之得，輕輕搖動手中鵝毛扇，笑道，“千軍萬馬當前，而周都督竟能澄心定慮，靜若止淵，手下錦瑟撫得一絲不亂、一韻不差——這一分坦然自若、從容不迫的心境，超越亮等遠甚。”
原來這位青年銀鎧將軍正是江東大都督周瑜。他聽罷諸葛亮此言，當下深深一笑，停瑟而起，負手望向回龍灣的灣口之處，徐徐言道：“孔明過譽了。昔日西門豹佩韋以緩己，董安佩弦以自急[1]，正與瑜今日之撫瑟以自鎮其意相仿，皆是假外物以警內心耳。勉力而改己身之習，終不如孔明素來靜以修身，淡以養欲而來得純熟。”
諸葛亮並不搭言，隻是將手中鵝毛扇輕輕向外一拂，隔了片刻才慢慢道：“周都督效仿往聖先賢，尚能做到‘假外物而警內心’，而如今曹孟德自恃位高權重、勢傾朝野，一不外假於物，二不內警於心，恐怕此番前來，終會墮入周都督的妙策之中矣！”
“哦！孔明何以見得他已有敗亡之兆？”周瑜好奇地問。
諸葛亮將鵝毛扇徐徐拂動，向周瑜侃侃而道：“亮近來派人潛察密伺，發現曹操已經沒有原來爭霸中原時那般強大了。當年冀州袁紹治下所存在的問題，曹操軍中現在也應該是有的，隻是程度沒有那麼嚴重罷了。如今曹操手下早已是派係林立，漩渦重重。隨著曹操的地位從車騎將軍、司空直到丞相步步高升，他身邊的將領之權力與榮耀也隨之一同上升。但是職務有高低，權力有大小，那些曹係僚屬、將校們個個豈肯甘落人後？於是，為了邀寵爭功，各部將領早已開始了明爭暗鬥。”
“而且，也不僅僅是武將們卷入了內鬥之中，隻怕那些謀士文臣們亦毫不例外，難以幸免。武將們爭功，隻能是憑著實打實的戰績來一較長短，而謀士文臣們之爭，則迥然不同。俗諺雲：‘自古名士出豪門，從來儒臣在世家。’每一個智士文臣的背後，都或有形或無形地連接著一個門閥家族的諸多利益關係。為了能夠替自己背後的家族爭得更大的利益，他們互相之間也會勾心鬥角，你追我逐。隻不過，他們比武將們更為懂得韜晦之術、揣摩之技、隱蔽之道，所以爭鬥之間並不像武將們那般明顯，卻要陰險得多、激烈得多、殘酷得多。他們都在暗中窺伺對方，都在潛心觀察曹操的喜怒愛惡，都在暗中期待別人有所失誤，都在等待機會給自己的對手‘踹上一腳’，都在努力使自己表現得比別人更能博得曹操的好感。”
“正因如此，私欲泛濫，暗爭不休，才會使曹軍並非像表麵看上去那麼強大。有時候，為了爭奪功績，他們甚至不惜損人利己，以私廢公。這，就給了咱們劉孫聯軍乘隙而擊的種種機會。”
周瑜聽得頻頻頷首，輕輕歎道：“孔明年紀雖輕，然而對世態人心的洞察竟是如此細致入微、明敏練達，瑜甚是佩服。”
正在這時，樓梯處“噔噔噔”衝上來一名親兵，徑向周瑜屈膝跪地稟道：“啟稟周都督，前方斥候來報，曹軍水師先頭部隊已經抵達蒲圻渡口！”
聞得此報，周瑜雙眸頓時粲然一亮，開口便道：“很好。沒想到曹軍水師這麼急著便自己前來送死了——”說著，他忽又轉過頭來，看向諸葛亮，仿佛是十分客氣地問了一句，“諸葛參軍，您有什麼妙計襄助周某嗎？”
諸葛亮雙手一拱，臉上的笑意仍然是淡若秋水：“周都督早已是成竹在胸，智珠在握，亮焉敢獻醜？”
“諸葛參軍何必這般自謙？”周瑜朗聲而笑，笑聲一停，便向那親兵徑直下令道，“著黃蓋、甘寧兩位將軍各率本部艦隊先行奇襲！”
“稟告蔡都督：前方十裏處發現有艦隊襲來！”曹軍斥候向蔡瑁疾聲稟道。