曹操後悔了
斬殺了蔡瑁和張允之後，曹操立即任命了於禁為水師都督，毛玠為水師副都督兼監軍。
毛玠當場就向曹操表明，自己不能勝任水師副都督兼監軍職務，懇請曹操收回成命。
曹操卻說：“本相聽聞毛大人當年在青州濟南避難之時，亦曾率領過塢丁乘船與流寇較量過，頗有水戰經驗，想必應該對水戰之法有所精通。”
毛玠聞言，駭得從席位上跳了起來，慌慌忙忙地說道：“丞相有所不知，屬下在青州所領之戰船不過是將庶民漁船稍加改裝而成，且其數量也僅為二三十艘，這如何算得上有水戰經驗呢？屬下才不堪任，真的隻怕會誤了丞相的南征大事啊！”
“唉！毛大人不必把這水戰之事看得太難嘛！”曹操仍是不肯改口，“所謂水戰庶務，其主要手段不過是船來船往，箭來箭去，沒什麼複雜的。而且領兵訓練之事一切由於將軍主持，毛大人隻需在場整肅軍風軍紀，負責督促士卒加快熟悉水戰即可。”
他把話都講得如此生硬，於禁、毛玠自然是不敢再有什麼異議了，但最後毛玠還是建議曹操又任命了文聘為水師總教習官。這樣一來，他倆的心才稍稍有些踏實了。
其實，在荊州水師內部，先前那一萬三千餘名重症病卒一夜之間被屠戮燒殺，已經給其他水卒留下了非常惡劣的印象。盡管目前軍中疫情似乎已經得到了遏製，患疾的人也似乎越來越少，但那恐怖的記憶卻仿佛永遠也無法從他們心底抹去。而此番原水軍都督蔡瑁、張允二人以叛變通敵的罪名被斬首示眾，對軍心已然不穩的荊州水師更是雪上加霜，鬥誌士氣頓時一落千丈，盡皆惶惶若驚弓之鳥。荊州水師諸降將更是如履薄冰，生怕稍不留意就會被人抓住把柄，“哢嚓”一聲已是人頭落地！這讓他們在軍事庶務當中與於禁、毛玠等人打交道時顯得戰戰兢兢、縛手縛腳，除了一味點頭聽命之外再無其他動作。在這樣嚴酷而又壓抑的氣氛中，荊州水師內部也呈現了另外一種變化。不少水卒竟然連夜脫去甲胄落草叛逃，或歸故裏，或投江東，或奔江夏，毛玠縱然用了嚴刑重典拚命圍堵遏止，也似乎難濟於事。
就在這時，左軍師賈詡的感冒重症也終於治愈了。他重新返回了南征軍署掌事治務。
他在病愈回職理事之後的第二天，就去找曹操當麵懇談有關事宜：“丞相大人二十天前何必非要將那一萬三千餘名重症病卒燒殺一淨不可？唉，您這是在自剪羽翼啊！”
曹操有些詫異莫名地看了他一眼：“賈軍師此刻怎出此言？當日夏侯淵、曹純、毛玠、司馬懿等可都向本相反映，您也並不反對將這一萬三千餘名重症病卒斬盡殺絕以除後患啊！”
“這……”賈詡一時有些語塞。
“您當時是不是這樣講的：‘這種‘蠍毒蜇手，壯士斷腕’的思路也並非一無可取。若真要‘抓大放小，取重棄輕’，一切應該因時製宜，審慎而行。’那個時候，本相那九萬北方部卒因憂懼疫疾傳染開來，皆是人人自危，個個膽寒，均視那些重症病卒為洪水猛獸。本相若再不當機立斷，必會釀成全軍大亂！唉……本相當時之所為也確有流於殘忍冷酷之嫌，但是若不痛下狠招，隻怕又會小不忍而貽大害啊！本相有時候也深夜捫心自思，這‘因時製宜，審慎而行’八字，本相應該是做到了的！”
“唉，丞相大人……您的理解有些偏了。這個……詡確實給夏侯淵、曹純等將軍講過那番話，但詡那時的言下之意是‘時機未到’‘不可施行’啊！當軍心浮動、人情洶洶之際，上上之策是隻可疏而不可堵，隻可寬而不可嚴。您當時固然是以霹靂手段一舉壓住了這些暗潮湧動，卻難保將來……唉！所以，詡才一再強調‘一切應該因時製宜、審慎而行’！”
曹操一聽，心境立時一陣震蕩，不禁激動得須髯掀揚：“唔……你心中所謀怎會是這個意思？唉！文和！這就是你的不對了。你若有此意，縱是臥病在床，何不用一紙書函坦然直言於本相？何必這般含含蓄蓄，彎彎繞繞。”
“這個……詡當時瞧見夏侯將軍和曹將軍的情緒似乎都有些偏激，詡也不好當場激化這場爭議。”賈詡額角之上已是微微滲汗，“不過，詡已鄭重委托司馬懿向您轉達了詡的三條對策，他難道沒有稟告給丞相大人嗎？”
“哦……司馬懿是給本相轉呈了您的三條對策嘛——一是保障水源安全，注重疫情監控，實施水陸兩軍分營隔離；二是張榜天下，懸賞千金，廣招名醫，共治疫疾；三是若有機會，則請本相親自駕臨水師大營慰問那病卒……”