“這是她癡心妄想！”司馬懿冷冷而笑，“平原王曹叡如今年近弱冠，正可擔負社稷重器，豈是區區一個郭氏便可阻撓他入繼大統的？眼下正是兵戈交爭之亂世，朝野上下俱知宜立長嗣以鎮四海，此乃人心所向、大勢所趨——便是陛下自己亦難違逆！陛下若立幼子曹禮為嗣，豈不是甘願將萬裏江山拱手讓給劉備、孫權乎？此等至愚至拙之事，陛下決不會貿然為之！師妹盡可恬然高枕無憂，平原王必無易儲之患！”
“雖說人心大勢的趨向對叡兒他確實有利，但瑩還是忍不住很為他擔心哪！師兄，您有什麼立竿見影，綿密細致的錦囊妙計授予平原王嗎？”
司馬懿沉思了一會兒，肅然正視著方瑩，徐徐而道：“微臣唯有短短數語請師妹務必轉告平原王——‘莫交外臣、莫議時事、潛結內黨、恭行子道’。切記！切記！”
方瑩聽罷，在心底細細思忖起來：“莫交外臣、莫議時事、恭行子道”這三句話都好理解——曹丕當年自己就是依靠私交外臣、廣樹朋黨、蓄養羽翼、偽裝孝順而奪嗣成功的。那麼，反過來，曹丕必定會對平原王曹叡背著他暗植外廷羽翼的舉動格外敏感多疑——萬一曹叡日後因擔憂易儲之患而“病急亂投醫”，周章失措之際去亂交外臣以自保，則必會適得其反，弊莫大焉！隻不過，司馬懿所教的這“潛結內黨”又究竟是何含義呢？於是，她開口問道：“司馬師兄，您這‘潛結內黨’指的是……”
司馬懿雙目微微垂簾，精芒內斂，語氣淡淡地說道：“本座建議平原王‘莫交外臣、莫議時事’，其背後的蘊意是指本座與鍾大夫、王司空、陳令君等台閣外臣自會為平原王的儲位穩定而奔走效勞，不需平原王前來聯絡。這是我等身為社稷之臣的職責所在，隻要平原王心裏有數就行了。
“至於‘潛結內黨’之策嘛，依本座之見，平原王可不交外臣，但卻不能不在內廷中暗納內援！曹真、夏侯尚、曹休等如今都是陛下跟前的宗室寵臣，在陛下那裏也很能說進話去……平原王便可以求覓侍讀之友為名，與曹真的兒子曹爽、夏侯尚的兒子夏侯玄、曹休的兒子曹肇等結為骨肉之交，在東宮中以親室助力對抗郭氏外戚！畢竟郭氏意欲在後宮當中‘一手遮天’，也會大大損及曹家宗室的利益，他們自然是不會坐視不理的！師妹，你覺得呢？”
“嗯！師兄，您這條計策實在是精妙！”方瑩聽罷，雙眉一舒，展顏而笑，“師妹一定會牢牢記住，並一字不差地轉告平原王。同時，師妹在這裏也代表平原王多謝師兄您的出謀暗助之功了！”
司馬懿擺了擺手，深深一歎：“師妹，這是哪裏的話？當年甄皇後與師妹在陛下龍潛東宮之時對微臣的多方栽培扶持之恩，微臣點點滴滴俱是牢記於心……如今微臣於平原王保嗣之際終有區區一報，已是深感萬幸，又豈堪受你們的謝意呢？”
方瑩粲然一笑，忽又蛾眉一蹙，遙遙望向天際那一抹金邊似的晚霞，幽幽而道：“師兄，您不知道，自甄姐去世之後，師妹在這森森宮苑之中再無留戀之人，再無係心之事……待師妹將您的‘錦囊妙計’轉告給叡兒之後，師妹便要振翮高飛而去了。唉，您不知道，師妹真的是太累太累了……先前呢，師妹還有甄姐在宮中左右照應，大家還可以聚在一起說說話，解解悶。現在，師妹待在後宮那裏，就像待在一個大墳墓裏，幾乎要成一個‘活死人’了……”
司馬懿腮邊淚流如珠，一時哽咽著說不上話來。過了許久許久，他才顫聲道：“師妹，這麼多年來你為懿在後宮中實在是吃盡了太多太多的苦楚……師兄我沒有什麼可以回報你的，但為了讓你實現‘振翮高飛而去’的心願，師兄卻立誓要竭盡全力為你搏上一搏……”
……
一個月後的一個深夜，方瑩在皇宮內院所居的寢閣猝然失火，燒了整整兩個時辰。宮中的侍衛武士們撲打了幾乎一宿的工夫，才在拂曉之際撲滅了大火。他們後來在寢閣的廢墟中搜尋到了一具被燒得麵目全非的華服女屍。那女屍身材的高矮肥瘦都與方貴嬪別無二致，而且她的手腕上還戴著當年陛下欽賜給方貴嬪的七寶靈珠釧——這一切都證明方貴嬪已香消玉殞於這熊熊烈焰之中了……