曹魏黃初四年三月，曹丕沿著宛城、許昌、沛郡、廣陵一線來往奔走指揮作戰了八九個月後，終於禦駕返回了洛陽。他這一場曠日持久的南征之役就這麼虎頭蛇尾地結束了：曹真、曹休、夏侯尚拚盡了全力，也僅僅從江東方麵手中奪得了一座江陵城；而且，江東主將陸遜在率領大軍渡江撤退之前，早已將江陵城燒成了一座空城！這就等於說，曹丕舉三十萬雄師之力投入此番大戰下來，最終連一絲一毫的實質性勝利也沒撈到！更具有嘲諷意味的是，就在他返駕回京的第二天，孫權以非常露骨的示威姿態在武昌城拜天登基，自立為王，宣其國號為“吳”！
然而，曹丕雖然對外征伐寸功未立，卻在對內收攬兵權之上連連“豐收”：先帝時期的頭號虎將張遼在與陸遜的較量過程之中，被拖得心力交瘁，溘然而逝；鎮東將軍兼徐州刺史臧霸則因遭到曹休的竭力排擠，而被氣得齧指嘔血，辭位歸京，當了一個“執金吾”的高級閑職後便閉門養病了；右將軍徐晃則非常識趣地向朝廷主動交回了兵權，將所有的符節、印綬呈還給了曹丕，然後奉表致仕，攜著一家老小返回自己的故鄉——河東郡去安享天年了。
曹丕當然還是假惺惺地對他們這些老將進行了一番慰留。在做足了表麵功夫之後，曹丕也就當仁不讓地抓回了所有兵權，全部分配給了他的那三個宗室心腹——封拜曹真為鎮西大將軍，統轄雍、涼二州之兵馬；封拜夏侯尚為鎮南大將軍，統轄荊、豫二州之兵馬；封拜曹休為鎮東大將軍，統轄徐、揚二州之兵馬。至此，曹丕完全排除了異姓大臣執掌兵權的現象，也完全推翻了曹操生前“任人唯賢”的用人方略，而完全改換成了他自己“任人唯親”的用人之道。從這一刻起，魏室曹氏一族“吞吐宇宙、揮灑風雲”的泱泱氣象開始土崩瓦解。原本一直向外勇於擴張、咄咄逼人的曹魏帝國，而今就像縮頭烏龜一樣變得內斂自保，銳氣漸消！
“老爺，有些事兒得向您稟報一下。”張春華掀開門簾進了密室，向正伏案觀覽著四方送來的情報文牘的司馬懿稟道，“昨兒妾身和寅管家商量著把張樂、餘普等幾個仆人‘辦了’……”
司馬懿當然懂得這“辦了”一詞背後的複雜含義，頭也沒抬，繼續看著那些情報文牘，沉聲而道：“該辦就得辦好，不要留什麼破綻。隻是你盤問清楚了嗎，他們是從哪條線裏‘鑽’進來的？”
“餘普是招了，他說自己是被內廷校事府裏收買來的，是陛下安插進來的眼線。不過，那個張樂卻死活沒肯招供。”
“唔……陛下派人到我司馬府中‘摻沙子’也不是一次兩次了。別看他現在明麵上正寵信著曹真、曹休、夏侯尚他們，據為夫得到的情報，他在他們府中也都派了內線……”司馬懿這時才抬起了頭，沉吟著看向張春華，“那個張樂怎麼就不肯招供呢？他究竟是哪裏派來的內奸？”
“老爺，對這個人的來曆，您隻怕是萬萬想不到的。雖然他死撐著被打斷了兩腿也不說，但妾身和寅管家最終還是摸清了他的身份——他居然是郭貴嬪繞了不知多少道彎兒安插進來的人！而且，瞧他這一副拚死硬扛的樣兒，他的姓名說不定也全然是假的，很有可能姓‘郭’……”
“郭貴嬪？郭貴嬪怎麼會盯我司馬家的？”司馬懿聞言，雙眉倏地一跳，臉上現出幾分莫名的詫異來。
“這個並不難猜啊！”張春華有些意味複雜地瞅了司馬懿一眼，“一定是郭貴嬪這個妖婦從我司馬家與甄皇後、方貴嬪先前的一些親密交往中嗅出了什麼味兒！畢竟，這世界上沒有什麼不透風的牆。如今甄皇後、方貴嬪都已經身歿了，難保她倆先前手下沒有一兩個見利忘義的奴婢跑去向郭貴嬪那裏賣主領賞……”
“唔……春華你說得是。郭貴嬪這個人和曹丕都是一路貨色，都是貪心太重、刻薄陰深，我司馬家亦不能不嚴加提防。”司馬懿微微皺起了眉尖，沉沉地說道，“當然，憑她那點兒伎倆，也未必抓得到我司馬家的什麼漏洞。但是俗話裏講‘不怕賊來偷，就怕賊惦記’，為夫須得找個機會好好教訓她一下，讓她‘燙了手才曉得真是疼’。”
張春華卻是柳眉一揚，建議道：“夫君您那邊且先想著法子狠狠教訓她，妾身這邊還是照樣備著厚禮珍品，鞠躬作揖地去‘麻痹’她……”
司馬懿聽了，隻是垂下頭去繼續閱起了情報文牘，沒有回答。但熟知他脾性的張春華卻清楚，司馬懿這時閉口不答，而實際上就是無聲地默認了她的做法。
正在這時，司馬寅在密室門外輕聲稟道：“啟稟老爺，中書令孫資大人前來謁見。”
張春華有些愕然地抬眼看了一下司馬懿。司馬懿略一思忖，向司馬寅吩咐道：“請孫資大人且到後院書房稍候，本座即刻便去。”
待得司馬寅應聲而去之後，張春華忍不住開口問道：“真是奇了怪了，孫大人在這不早不晚的酉末之時到府上來謁見您做什麼……”
司馬懿從榻席上站起身來，整了整衣冠，道：“大概他是帶了陛下的什麼詔書過來了吧。”他剛向前走了幾步，忽又想起了什麼，回過頭來對張春華吩咐道：“待會兒你出去備下一箱金餅，讓司馬寅送到孫資來時乘坐的那輛馬車裏……唉！說起來孫資還當著中書令這內廷要職，官秩也不過才正四品，俸米就那麼兩三千石，實在是有些寒酸！為夫平日裏也很是瞧不過去……”
孫資在司馬府後院的書房裏靜靜地等候著。在滿朝大臣中，他和司馬懿之間的關係算是相當熟稔了：他先前曾是司馬懿大哥司馬朗擔任曹操主簿時的佐吏，從那時起就與司馬懿頗有交往；再加上後來又和司馬懿一道拜投在大漢敬侯、尚書令荀彧的門下為同窗學友，那自然是情好日甚了。所以，在司馬府中，他也並不感到十分拘謹。等了片刻之後，他幹脆起身在書房裏背著雙手踱起步來。
忽一瞥眼間，他看到房中那張案幾上堆放著一摞厚厚的書牒，便上前拈起其中一份翻閱了起來：裏邊的內容竟然都是兵曹署關於蜀漢方麵的軍政情報，而且每一頁的眉角和邊欄上都寫著司馬懿密密麻麻的小字批注。孫資慢慢地讀著那些批注，隻覺司馬懿見解之深刻足可洞穿七劄，不禁暗暗歎服。