皇甫重一聽就急了，要求討伐李含。司馬乂出來打圓場，說四下裏兵亂方息，興兵不祥，下令皇甫重罷兵，至於李含，你不就是嫌官不夠大麼，好，調你進京城，當河南尹。
李含同意了，立刻跑到洛陽就職，但皇甫重可不樂意，堅持要打李含。司馬顒便派金城太守遊楷、隴西太守韓稚等，合四郡之兵開往秦州，圍攻皇甫重。
奇妙的事發生了，硝煙燃起之後，這個獨立小戰場仿佛陷入了異次元空間，不管外界風雲變幻，自顧自足足打了將近三年。
讓他們先打著吧。
司馬顒給李含指派了一項秘密政治任務：暗殺司馬乂。
李含聯合侍中馮蓀、中書令卞粹開始了密謀。這是李含這個陰謀家此生最後一次陰謀活動，因為，他很快失敗了。
司馬乂在他們找到下手機會之前，就發現了他們的計劃，搶先一步，將李含、馮蓀、卞粹捕而殺之。
司馬顒怒了，不帶這麼玩的！第一次算計你，被你得了大便宜，第二次算計你，又被你殺了心腹。司馬乂，你小子運氣也太好了吧。
很好，咱們不玩暗的了，戰場上見！
司馬顒發兵，怎麼說也是有理由的，但司馬穎聞訊也摻合了進來，我估計他是閑的。之前聽說張昌鬧事，他上表請戰，這會兒聽說張昌已經被討平，沒什麼事了，他又想和司馬顒一起玩，反正弟弟不聽話，打他。
這事一出，最鬱悶的肯定是盧誌，費那麼大的力氣，把你捧成了賢王，你這又瞎作什麼？
於是，他勸說司馬穎珍惜自己的名望，並高度肯定了後者稱霸的願望，但您也得注意方式方法。自古以來，尊王攘夷是稱霸的基礎，如果您把軍隊留在關外，文服入朝，一定會顯得您恭敬天子，立身方正，這是您稱霸的籌碼。
參軍邵續則向司馬穎提出了更尖銳的問題：兄弟如手足，司馬乂可是您親弟弟，您自斷一手，還指望稱霸天下？
話是說得沒錯，可就憑盧誌、邵續的寵信程度，哪裏擋得住司馬穎發昏？
太安二年（303）八月，司馬顒、司馬穎聯名上表，說司馬乂之前論功不平，現在又和尚書右仆射羊玄之（皇後老爹）、左將軍皇甫商一起專擅朝政，殺害忠良（估計指李含等人），請皇上誅殺羊玄之、皇甫商，並令司馬乂回封國。
此類表書，之前百試百靈，這一次卻失靈了，因為他們麵對的不是膽小的司馬倫和司馬冏，而是領著一百多號人就敢跟司馬冏叫板的“乂大膽兒”！
答複的詔書很快下來了，當然是惠帝的口氣，但內容卻凶猛無比，有道是：
“你倆要是膽敢舉兵進京，我當親率六軍以誅奸逆！現命司馬乂為太尉，都督中外諸軍事，助我抵禦叛軍。”
估計司馬顒、司馬穎二人初聽詔書，嚇了一跳，不過，既然臉皮撕破，那就照原計劃，進兵洛陽吧。
司馬顒派張方為都督，領精兵七萬，出函穀關，向東直指洛陽。司馬穎自己駐紮朝歌，以陸機為前鋒統帥，帶領王粹、牽秀、石超，率二十多萬人，南逼洛陽。
司馬乂接戰，他派皇甫商領一萬多人，前去宜陽阻擊張方。惠帝也沒有食言，親自踏上了征途。
天子親征曆時約一個月，而行進路線基本上是沿順時針方向，圍著洛陽城繞了大半圈。以洛陽西的十三裏橋為起點，先向北行軍，途經城北宣武場、石樓、邙山，再折向東，經洛陽東北的偃師，又轉向南，越過城東豆田壁，終於在洛陽東南的緱氏碰到了牽秀。
你別說，司馬乂還真有兩把刷子，他帶著惠帝，成功打跑了牽秀。
但另一方麵的張方就沒那麼好對付了，他可是西晉末年心狠手辣、膽大包天的一名悍將，何況還是七打一，皇甫商大敗而逃。張方突進洛陽逛了幾天，大肆搶掠一番後離去。
十月初，惠帝回到了洛陽宮，沒過幾天，中央軍在洛陽東陽門外再次打跑了牽秀。司馬穎估計臉上有點掛不住了，這個陸機，怎麼指揮的？
於是，司馬穎又派馬鹹前去協助陸機。這下陸機臉上也掛不住了。本來，王粹、石超、牽秀幾個人就不太服他，他又連連戰敗，無尺寸之功。無奈之下，陸機接受馬鹹的幫助，再次對洛陽城發起了衝擊。
十月初九那天，司馬乂帶著惠帝，在建春門（上東門）迎戰陸機大軍。別看陸機人多，基本沒發揮出什麼優勢。
司馬乂的司馬王瑚派幾千騎兵，把長戟綁在馬上，衝擊馬鹹的兵陣，光憑這幾千人的突擊，就把馬鹹的軍隊衝得七零八落，混亂之中，馬鹹被殺。
這下子，陸機的部下對主帥徹底喪失了信心，士兵們根本不聽指揮，狂奔猛竄，自相踐踏，退到七裏澗，死者屍體堆積，居然堵住了澗水。石超本來自領別部進逼緱氏，一聽大軍潰敗，便也領兵退去。
陸機敗得太慘了，軍中大將被斬殺了足足十六個，不過，他們的命加一塊兒，都趕不上一個叫做孟超的小督值錢，因為人家是孟玖的弟弟。
孟超這條命，陸機本來就賠不起，更恐怖的是，孟玖還跟陸機兄弟有仇。
陸機、陸雲因為知遇之恩，是鐵了心要報效司馬穎，捧出兩顆紅心，什麼話都敢說，什麼人都敢攔。