這個時候，他更加深刻地體會到，之前潘滔給他出的主意是多麼美妙。借張方之手除掉司馬乂，使他躲過了一筆血債，他的名聲還是幹幹淨淨的，這一點對開展進一步工作非常關鍵。
當司馬越找到右衛將軍陳眕和司馬乂的老部下上官巳，提出討伐司馬穎的計劃時，那兩個人欣然同意了。
永興元年（304）秋七月，陳眕勒兵雲龍門，司馬越則以惠帝的名義，召集百官和殿中諸將，以驕奢僭越、任用嬖佞的罪名，興兵討伐司馬穎。
於是，可憐的惠帝又被抓差了，再次親征。
天子還是相當有號召力的，帶著他，司馬越一路向北，隊伍愈加壯大，等到了離鄴城還有四十多裏地時，已經聚集起十來萬人，聲勢浩大。
司馬穎震驚了，他沒想到司馬越和惠帝還有這個本事，鄴城也震驚了，天子親征，不抵抗不行，抵抗太狠了又怕出事。
震驚之餘，司馬穎召開大會問計，東安王司馬繇當時也在鄴城，勸他不要和天子直接對抗，趕緊換身素服，迎駕請罪，折衝將軍喬智明也這麼附和。
但這不是司馬穎想聽的答案，煩不煩人啊你們，一有點事就叫囂著投降，那還開個屁會，怎麼投降我還用你們教？尤其是你，喬智明，我看你既不智也不明，真不知道你那個“懂事”的名聲是怎麼來的？
滿腔怨氣的司馬穎拂袖離去，命令石超領兵出擊。
這時候，陳眕的兩個弟弟陳匡和陳規，好心辦了壞事。他倆從鄴城偷偷跑出來，來到天子大營報喜，說是鄴城裏麵人心惶惶，分崩離析就在眼前。
司馬越當即長出了一口氣，但這口氣還沒出完，石超的軍隊已經殺到。
由於司馬越的軍隊是臨時聚集起來的，且防備鬆懈，在石超的猛攻下，所謂十萬大軍，立即向南敗退，一直被對方追到蕩陰。
大家趕快逃命吧。
司馬越身先士卒，一溜煙向東跑去。百官和侍衛也紛紛逃竄，惠帝被撂在一邊，根本沒人照管。更痛苦的是，他臉上還連中了三箭，鮮血直流。
隻有一個人沒逃，不但不逃，他還大無畏地主動舍棄了逃跑工具——馬，並且爬上了惠帝的禦車，用身體給皇上當肉盾。
這人叫嵇紹，是嵇康的兒子。
嵇家父子十分有趣，老爹一輩子厭惡官場俗務，兒子卻是西晉的稀有品種——忠臣，而且是死忠型的。司馬乂在朝時，曾命他為侍中，司馬乂一死，他立刻被免為庶人。等到司馬越準備討伐司馬穎時，又把嵇庶人召來護駕。嵇紹毫不猶豫，應命前往。
侍中秦準是嵇紹以前的同事，兩人關係不錯。陳準聽說嵇紹應召隨軍，就提醒他說：“這一去，安危難測，得時刻預備著逃命，你有好馬嗎？”
嵇紹把臉一板，慨然道：“臣子護衛天子，不論生死都要忠於職守（生死以之），要什麼好馬？”
命運成全了嵇紹那句“生死以之”的誓言。由於大家忙著逃跑，無人護駕，石超的士兵很快殺到了惠帝車前，把擋在前麵的嵇紹按在車轅上就是一頓砍。
見此情景，惠帝難得又說出了一句語錄：“忠臣也，勿殺！”
士兵們沒有理會惠帝的要求，說：太弟有令，不犯陛下一人而已。
嵇紹被亂刀砍死，鮮血濺滿惠帝的衣袍。惠帝驚嚇過度，從車上跌了下去，隨身所帶的一套六枚玉璽，什麼“皇帝行璽”、“皇帝之璽”、“皇帝信璽”、“天子行璽”、“天子之璽”、“天子信璽”，嘰裏咕嚕全滾進了深秋的草叢，也不知後來被誰撿了去。
石超把惠帝請進了大營，天子估計一天沒吃飯了，肚子餓得咕咕叫，石超盛情招待他喝了一碗水，吃了幾枚秋桃。
到了鄴城，左右見惠帝一身是血，便讓他脫下來洗洗，惠帝又冒一句語錄：“這是忠臣嵇侍中的血，不要洗了。”
從這兩句話看來，惠帝並不是癡呆，平心而論，他本人也沒主動做過一件壞事。可惜，他生錯了地方，坐錯了位子，一生都在被動實踐著無為且不治。
哪怕當一個平庸的皇帝，常常也令人絞盡腦汁。惠帝的腦汁大概是太少了，這一點，也不知道該怪誰。不過，你並不寂寞，這種事在20世紀也有再版。遺傳，真是一門神秘莫測的學問呀。
司馬穎就這麼把惠帝留在了鄴城，留在自己身邊看著，以免又被誰利用，順手把年號改為建武（很快會被改回去），重新任用百官，在鄴城城南舉行郊祀，排場擺了個十足。
司馬越跑了，不到一個月後，從鄴城又跑了一個人。雖然這人並不屬於本書的主角，但他的逃走為晉朝王室保存了一星火種，我們還是宕開一筆，略微敘述幾句吧。
他是司馬繇的侄子，已故琅玡王司馬覲的兒子，現任琅玡王司馬睿，也就是將來的東晉元帝。
司馬繇因為出錯了主意，很快被殺掉了。司馬睿怕遭到連累，也準備跑。往哪裏跑呢？他想起了好朋友王導的話，準備逃往封地琅玡。
王導是東晉開國名臣，大名鼎鼎，不過，現在他還隻是司馬越的參軍。在洛陽時，司馬睿和王導相識了，相知了，這對朋友後來聯手創造了另一段曆史。
不過，司馬睿此刻還想不到曆史不曆史的，他的迫切任務是逃命，這個任務還相當有難度，因為司馬穎早就下令各關卡渡口戒嚴，不準放任何王公貴族出境。