四十年，比武帝大多數兒子的壽命還長，自打司馬穎等人出生之日起，這個劉淵就一直在洛陽晃悠，仿佛是西晉這座大房子的一個固定裝飾品，而裝飾品，大概是無害的吧。
劉淵熬出頭了，司馬穎當上皇太弟之後，把他提拔為屯騎校尉，惠帝前次親征，司馬穎又臨時封他為輔國將軍，督北城守事，戰勝之後，又任命他為冠軍將軍，封盧奴伯爵。
四十年了，劉淵第一次摸到了兵權，感覺良好，野性的血液躁動了起來。
不久前，劉淵在鄴城接待了並州匈奴信使呼延攸，後者給他帶來當時的匈奴左賢王劉宣的計劃——光複呼韓邪大單於的偉業。
為了這一天的到來，劉淵已經忍耐了四十年，看到同胞內部已經眾誌成城，當然喜悅。他以回家會葬為借口，要求回並州，司馬穎沒有同意。
“呼延攸，那你先回去吧，帶話給劉宣，召集五部匈奴和周邊各小民族，等待時機。我相信，時機很快就要成熟了。”劉淵送走了呼延悠，留在鄴城相時而動。
此刻，麵對王浚、司馬騰等人大兵壓境，劉淵向司馬穎提出了分憂的建議，這建議不同於王戎、盧誌那種軟趴趴的風格，帶著一股振奮人心的強硬。
劉淵說，敵人凶猛，人數又多，宿衛中軍恐怕難以抵禦，不如讓我去說服五部匈奴，前來助戰。
司馬穎拋出了三個問題：1．你確定能發動五部匈奴？2．即使能發動，敵得過鮮卑、烏桓麼？3．我倒想按盧誌的意見，奉天子還洛陽，之後傳檄天下，以順製逆，劉將軍覺得怎麼樣？
劉淵當即反問回去：殿下為武帝之子，有功皇室，四海之內，誰不願效死於前，五部匈奴有何難發？王浚豎子，東贏疏親，怎能與殿下爭衡？您一旦示弱，棄鄴還洛，試問洛陽是那麼好回的嗎？就算回去，大權還能在您手裏嗎？您要傳檄天下，誰幫您傳？
修辭方法裏，語氣最強莫過於反詰句，司馬穎被劉淵的雄辯折服了。劉淵趁熱打鐵，又道：東胡鮮卑，哪有我匈奴騎兵強悍，此去，我發兩部摧東贏，三部滅王浚，您就等著收二賊的人頭吧。
司馬穎激動不已，任命劉淵為匈奴北單於、丞相參軍，讓他趕緊出發。
劉淵就這麼回到了並州，受到五部匈奴的熱烈歡迎。在忙完了自己的事後，他沒有食言，派出部將劉宏帶領五千人支援司馬穎，但這支部隊並沒有參加實際戰鬥，繞了一圈，很快回來了。
因為，這時的鄴城大勢已去。
落魄天子不如雞
王浚、司馬騰很快擊潰了王斌，長驅向鄴，石超收拾殘眾，企圖堵截。雙方在平棘惡鬥一場，石超大敗。
城外出現了探頭探腦的偵察騎兵，鄴城上下震恐不已。文武百官和軍中士卒掀起了一陣逃跑的熱潮。等到盧誌苦勸司馬穎奉惠帝返回洛陽時，城中能召集起來的兵力隻剩一萬五千人。
盧誌連夜分派部署，決定第二天一早就出發。
孟玖因為貪汙腐敗過了火，前些天，已被司馬穎殺掉了。不過，留戀鄴城的不隻他一個人，還有程太妃。老太太死活不願意挪窩，在親娘的鼻涕眼淚中，司馬穎又猶豫了。
不過，他並沒有猶豫多久，形勢就逼著他做了最後的決定。因為一萬五千殘卒，僅僅一個早上的時間，就逃了個精光。
不走不行了，司馬穎匆匆帶上老媽、傻大哥惠帝，在幾十個帳下騎兵的護衛下登上牛車，向南往洛陽逃去。
老牛慢車顛簸了好一陣子，大家肚子餓了，這時才發現，沒帶盤纏。
沒錢怎麼辦，借！債主是一個隨行的黃門宦官，這位老兄在被囊行李中藏了三千私房錢，此時隻好全數奉獻出來，給這一行人在路上買飯。
惠帝不是吃不了苦的人，但這次的生活水平之低，還是出乎他的意料。夜裏蓋的，就是那條藏錢的被子，一天能吃上一頓糠米飯加鹽豆，那就謝天謝地，餐具是一隻破瓦盆。那天，路旁有位老頭向天子獻上一隻蒸雞，惠帝一吃雙淚流，自愧無以為謝，便開了金口，免去老頭一年賦稅。
天子一行走到了溫縣，照例要拜祖墳。可憐惠帝連鞋子都走丟了一隻，左右侍從見狀，趕緊脫下自己的鞋子，讓惠帝穿上。
在武帝陵前痛哭了一番，惠帝又上了路。渡過黃河，洛陽就近在眼前了。而在洛陽恭候他的，是凶神張方。
張方派兒子帶著三千人，到黃河邊迎接惠帝，自己則領一萬多騎兵，到城北邙山接駕。
君臣相見，張方剛要行叩拜禮，惠帝就下車止住了他。罷了，哪敢受你一拜。
惠帝回到洛陽宮，少數奔散的官員，估計是無處可去，也回來了，又組建了一個政府出來。
很快，鄴城傳來了消息，王浚等人縱兵入城，大肆燒殺搶劫。算司馬穎跑得快，奉命追擊的羯朱追到朝歌就停下了腳步，趕回鄴城，因為去晚了，可就搶不到什麼東西了。
將鄴城劫掠一空之後，王浚準備回幽州。這時，他發現部下的口味還真不一致，自己所領的幽州兵，主要搶錢，但鮮卑部隊，搶了好多人，女人，八千多。
王浚很不高興，帶著這麼一大批千嬌百媚、哭哭啼啼的生物，今後還怎麼打仗。於是他下令，敢有私藏婦女者，斬！
這八千多女同胞，獲得了徹底的解脫，被推入易水溺死了事。