主殿裏沒有書法，大白天的就焚香，用的是最昂貴的圓零香。莫要看它名字簡潔，但實際上用的都是禦貢的香料；一聞到這樣的味道，慣了素雅的袁葉離就覺得有些奇怪，衛晟雲出自軍中，慣的是幹淨，又怎會有這樣一位母妃？
再進屋內，袁葉離心下一驚。
這位淩太妃看起來實是老了，雖麵容是美的，大氣的美，有幾分像是如今太後，並非那種狐媚子。但她身上穿的用的，也無一不名貴奢華。頭上戴了五鳳赤金蓮點珠步搖，那步搖此時自然沒有動，但卻晃了人的眼睛；
身上衣裙是湖藍暗色如意雲紋，那繡工分明出自京城中最著名的繡樓，單單就這樣一件裙子，恐怕已是五六百兩上下。偏她還罩著一件點綴了珍珠的薄外衣，那珍珠共有八顆，雖然細小，但卻每顆都明亮且大小相約，這就很是難得了。
她沒有開口，麵上的笑如同一朵冰花。她與衛晟雲一同跪下：“兒臣拜見母妃。”
在家中也稱兒臣，雖是合了規矩，然則母子間關係，也可見一斑。袁葉離心中有了底，但尚未開口，卻也不知這位太妃，性子到底是如何。
淩太妃淡淡應了一聲，兩人將茶奉上。自有丫鬟在一旁端著盤，淩太妃略飲了兩口後，就拿起那紅包，遞給袁葉離與衛晟雲。
她的眼神果真如同姓氏一般，是冰淩凍結於冬季寒霜之中，在掃過袁葉離之時，尤其滲人。袁葉離仍是微笑，這個微笑讓淩太妃有些不安——這個姑娘家，為何像是不懼她的樣子？
接過紅包，淩太妃就道：“這樣晚才來，你們是累著了吧？”她依舊沒有笑，嗓音也有些僵硬仿佛隻是在說原先想好了的詞，卻比袁葉離想象要好很多。
兩人在一旁坐下，衛晟雲也就道：“母妃說笑了。”
袁葉離在旁看著，覺得兩人的關係有些不對勁，但她也說不出是哪裏不對，也就保持微笑。淩太妃放下茶杯，“你新娶的媳婦當真是標誌，我這個老太婆啊，也不知如今京城時興什麼花樣了。”
“母妃說笑了，”袁葉離微笑：“葉離從徐州城中來，卻也不知京中流行之物，和母妃倒是走到了一處。”
前生袁葉離也曾聽聞，這位淩太妃娘娘極盡奢華，曾受盡先帝寵愛，所以事事要求都極高。袁葉離當時無緣見她，隻覺得能受皇帝寵愛的自然是美人。卻不知她與衛晟雲的關係，是如此僵硬，即使兒子新婚，也還是這樣一副不近人情模樣。
當時夏薇寫信來，在提到淩太妃時，語氣也頗為遲疑，最終卻隻是一句：賀她成親之喜。這些人的態度疊加起來，卻讓袁葉離覺得不對勁。
不近人情麼？袁葉離心中又覺得這個說法不甚可信。也許是她見的極品太多，方才衛晟雲又那樣說話，所以才令她有了錯誤的想法。她與淩太妃相視一笑，兩人歡談起來。言語間還是不大順，但袁葉離卻覺得，這是因為她們不熟絡，而不是淩太妃的問題。
很快時間過去了，袁葉離以為他們會一同用午膳時，淩太妃卻突然道：“你們回去可好？”
袁葉離不解之時，卻見淩太妃扯出一個不對勁的微笑。“我乏了，頭有些疼，怕是要上床歇息一會兒。”
袁葉離道：“可要葉離來幫你按摩？”
她說著卻沒有湊近去，似乎是存了戒心。這一切都落入淩太妃眼底，她繼續微笑：“不必了，葉離，母妃知道你孝順，但這是老毛病了，我歇歇就好。”
這就是明擺著要趕人了，袁葉離苦笑，隨後與衛晟雲告辭出了屋。袁葉離回頭，看了延年閣三字一眼，卻依舊覺得有些奇怪。仿佛今日發生的一切都極其詭異，而要她說哪裏奇怪，她卻是說不出口的。
等得兩人離去，門扉合上，屋中又回歸了黑暗。淩太妃讓人來脫了她的一身衣裳，換了護額。那護額用的是灰兔毛，在外間也算昂貴，卻非常柔軟，讓人愛不釋手。淩太妃閉上眼，眼前又浮現了許多年前發生的一切，更覺得自己心中的那口氣咽不下去。
那素雅的衣裙，還有笑意盈盈的女子。她的孩子，如今竟然也娶了媳婦，而且長得還與她如此相似！淩太妃咬緊牙關，心中恨意更盛，卻越發刺激的太陽穴劇痛起來。頭痛的越發厲害了，這是老年人的毛病，自從那人死去，她就染上了這頭疾。
茶色，桃花，翡翠。這三個全不相關的詞語重疊起來，淩太妃一時有些神誌不清，胸中的那股恨意，卻越發的明顯。是報應麼？
她睜開眼，額角滲出細汗，她卻冷笑了一聲。她不信報應，從來就不信。屋外傳來仲夏的蟲鳴，這炎夏，是越來越酷熱難耐了。