所以宮女本來的意思，是繞足了遠路，順著貴妃娘娘的想法為難晟王妃，最終在娘娘麵前，也不至於太丟臉。是，並非要討娘娘的賞賜，而隻是為了能活下去而已。
但如今……
倘若她違背麗貴妃的意思，後果又是如何？娘娘嘴上說的是好好照顧——那麼倘若她不這樣做，又會如何？
快到第一個岔口了，她心中猶豫不安，舉棋不定。但麗貴妃也不是好相與的，她怕死。這時候，袁葉離開口道：“不知凝香堂中有多少人服侍，環境如何？”
“稟告王妃，凝香堂裏的侍衛有十數人之多，而宮女有四名。”主子說話不得不回答。宮女道：“奴婢是其中一名，其餘三名都是由各宮調來的。貴妃娘娘說，加上王妃自己帶的人，也差不多了。”
“那你叫什麼？”
“奴婢綠葉。”
袁葉離看著這個隻有背影的宮女。走的路太多，腳跟越來越疼。她很久沒有走過這麼遠的路了，上次還是在去徐州城的時候。她的鞋底從來都不髒，因為通常是直接從馬車踏到堂內，兩個地方不說鋪著地毯，至少也是打掃幹淨的，不會沾染了汙垢。
袁葉離隻得停在原地。在飛雪山莊那段時間裏，她吃了不少苦，然而也學到了一件事：如果腳底酸痛，又不能去捏的話，那麼站在原地總是比繼續走的好，繼續走她懷疑整隻腳不是自己的了。
宮女聽見袁葉離停下來，心中還在猶豫。
她下不了主意，這麼對待旁人是不敬主上，但如果讓貴妃知道，她一點都沒有為難她們的話，沒準下一個遭罪的人就是她綠葉了——在長樂宮裏，你不先把旁人推出去，死的那個人就很可能是你。
“王妃是不是累了？”
宮女抬頭，小心翼翼的問道。袁葉離分明是虛弱的，這不騙人，先前才生了一場大病，現在身子骨也算不上健康，何況現在是夜晚，天氣涼，風一陣陣的吹過來。她卻微笑：“沒事。”
這個時候說這種話，隻要是個人，都聽得出來這是句反話。
於是綠葉道：“奴婢知道一條路，那條路不是該走的路，但是有個地方可以歇息。”
不是該走的路。
言下之意已經很明顯了，那條路比較短，不能繞圈，可是如果在那裏坐得久了，恐怕大部分人都會覺得，她們是繞了條遠路去凝香堂。袁葉離點點頭：“隻要那條路就好。”
簡簡單單的兩句話，綠葉就繞了第一個彎。
如果這裏不繞彎，到前頭去，那就要走好長一段路，而且若不是精明之人，隻怕無法察覺這當中的差異。綠葉來了宮裏這麼久，就因為沒出息，一直是個跑腿的，所以知道的路也多。在尚食局時，也不是能力拔尖的那一批，故而總做些送菜的差事。宮中雖大，但在她腦中，卻拚得起一副還有些許殘缺的地圖來。
這在宮中是相當厲害的，雖然也沒有人會重視這種本領。
因為越是厲害的宮人，幹的雜活就越少。如同若心、春枝那樣的，去的地方隨了主子，所以不大清楚那些宮人住所和某些說不上名字的去處。而如果是低位的宮人，也不會有那個機會去禦書房、天闕宮、鳳棲宮等等地方。那可是閑雜人等不能靠近的去處！
再說，也不會有人有這個精力，將整座皇宮一些偏門去處，還有哪裏人少、那裏有張座椅，那裏有好看的風景記全。也就是綠葉奇怪，她能記得住這些，還能整合起來，就差沒有畫一幅地圖了。
在離荷花池附近的地方有個林子，綠葉將座椅上的灰塵擦幹淨，讓袁葉離坐上去。稍稍坐了一陣子以後，就去了那凝香堂。凝香堂並無什麼特別之處，還有幾分淒清之感。
小小堂屋，甚至比王府裏的屋子還小。但堂前卻又長著一棵梨花樹。那梨花樹有白色的花開了，是一片純潔美好的樣子。花瓣隨風而落，飄滿一地芬芳。梨花可以釀酒，帶著一種特別的味道，她曾經在京城裏喝過。
物仍在，人已非。
袁葉離步入屋裏，其餘的三個丫鬟紛紛行禮，綠葉在身後掩上門扉，屋裏頓時悶熱起來。袁葉離在堂中坐下，微笑著聽她們報上名來。一人叫景月，一人叫清湖，一人則喚作染晴。