那小小的瓶子，看起來仿若稚童手中的玩具，小得一不留神就會弄丟，活像個縮小了的葫蘆。其上那紅色的蓋塞，手工也不算上好，甚至有幾縷絲線沒有編好，漏了出來。然而玉瓶卻打磨得極為精致，表麵光滑，加上其材質，一看就知不是凡品。
正是袁葉離當日，從太後手中拿來的瓷瓶。它本放在鎖心匣之中，然而此時卻在麗妃手裏。
袁葉離沒有說話，仿佛不曾見過它一樣。
太後說，這瓶子當中盛的是毒藥，是麗妃陷害她的證據。可是現在，明顯它被當成了罪證。袁葉離陷害太後的罪證。
“這是什麼？”麗妃問。
那人稍稍欠身再退下，他身後一名太醫出列。袁葉離看著這位太醫。
這位鬢發皆白的太醫，戰戰兢兢地接過瓶子，跪下對她們道：“這是經過提煉的朱砂。”他看一眼兩位同樣為妃的女子，有些猶豫，卻依舊說道：“朱砂有毒，倘若隻是用一點點，那還是可以的。但如果每日服下，假以時日，中毒，並不是什麼稀奇的事情。”
麗妃奇道：“隻是中毒？”
太醫道：“朱砂本來就是醫藥，本來是藥三分毒，倘若不是如此提煉，又經過有心人的利用，應當隻是一味普通的藥材。”這是極為普通的說辭，也就是說，朱砂在宮裏，並不是什麼稀奇的事情。
麗妃微眯起眼：“本宮記得，宮妃的分例之中，並無朱砂一項。”
太醫連聲應是：“自然，朱砂即便隻是一味藥材，也是精貴之物，又不易得。所以應當隻有太醫院裏，才能領到朱砂。”
“這麼說來，”袁葉離神色淡淡：“前朝曾出過妃嬪與太醫勾結一事，所以本朝嚴禁太醫與妃嬪過從甚密。”
那時候，宮妃與太醫勾結，大多都不會有什麼好事情發生。很多時候，宮妃本身是不了解藥物這些東西的，倘若沒有太醫在，就少了許多禍端。所以在幾次下毒不成之後，先帝不耐煩，又不能一個個去查。被陷害的可都是他的親人，而他總不能夠明麵上下令，讓人不下毒，要知道這些事情，從來都不是明麵上的。
因此，先帝就選了一個，看起來好像是治了本的法子，而且很是簡單。宮妃下毒不能禁止，那就幹脆別招了解這些的人入宮。了解醫術的人其實本來就少，在宮裏很難找到那樣的宮女或者太監。按照正常的邏輯看，隻要宮妃不了解，那麼要害人也無從談起了。這一項從此就加入了入宮的條件之中——大約是先帝一怒之下的想法，但後來也漸漸完善了起來。
然後第二環，入宮的妃嬪若與太醫勾結，那是無從防起的。所以就定下了這樣的規例，倘若過從甚密，論罪當斬。無論你是想找個知心的太醫保護自己，還是想去害人，都別動這樣的心思了。盡管袁葉離沒進過宮，不知這兩條規例有用與否，但終究是明晃晃的擺在台麵上了。
其實，懂醫術在齊國，本就不是什麼好事情。都說禦醫、太醫，然而終究也隻不過是一介皇宮裏的醫者而已。不屬文武之列，對下等人而言或許是條出路，也會得到朝廷中諸臣的尊敬，然而這種尊敬，也隻是對於匠人的尊敬，而不是真的覺得他們有什麼地位。
可記得梁缺梁神醫？那樣的一個怪脾氣，先帝依舊禮賢下士，那是對於有一技之長的人的尊敬，還可以體現出他們作為上位者的品德。可是究其本質，太醫與畫師是差不多的存在，不握有實權，靠一手醫術存活。醫書向來不在文化之列，和種花、釣魚等等工具書籍差不多，隻是高於話本而已。這個情況有點類似於舞蹈之於琴棋書畫。
對，看起來都好像是差不多的藝術，可是實際上，舞蹈是拋頭露麵、街頭賣藝的技藝。尋常的官宦人家，除非一開始就處心積慮，否則絕不會教女兒醫術——再者，莫非琴棋書畫，還不夠學？
既然是明麵上的，那麼無論底下可能有多少陰私，那都是不能宣之於口的。
麗妃點頭：“所以可以說，宮中無人真正了解朱砂一物，更不要說拿到它了。除了禦醫與太醫……”
袁葉離突然開口：“貴妃娘娘，也不清楚朱砂的藥性？”
這樣突然的一句問話，嚇了麗妃一跳。她緩緩道：“自然。了解醫術的女子不得入宮，這是先帝定下的規條，若是違反，那是大不敬之罪。”