袁葉離行完禮後，就看見了床上的越太後。越太後本來並不是這個模樣的，縱然長得不嬌媚，至少也是端而生華，母儀天下的六宮之主。隻是先帝死後，這些日子以來，折騰的太過。老人本來就不該勞心，可衛越辰如今倒行逆施，後宮她又管不了，加之袁葉離與衛晟雲之事，實在耗盡了她全部的心力。加上那毒……
越太後張了張嘴，立刻讓人注意到，她那兩片幹到了極點的唇瓣。
袁葉離知道，這並不是宮人們服侍得不夠周到，而是體內虛火旺的人，如今燃盡了生命的最後一點底子，怎麼喝水都是不夠的。那是實實在在的杯水車薪，你喝再多的水，也一會兒就燒盡了。
她很清楚。
因為謝箐也是病逝的。
可她還是回頭去問：“茶呢？”
宮人們連忙遞來一杯參茶。袁葉離一看見就皺眉：“參茶不行，太後已經這個樣子了，你們還讓她喝這種參？”
那宮女一驚，立刻轉身將身後的一杯暖水換上來。袁葉離用手摸了一下，眉眼這才舒緩開來。她一點點地，將那水用匙喂到越太後嘴裏，又在唇上抹了一層。然後將茶杯遞回去。
這時她看到那身後的宮女，托盤上總共擺了好幾隻杯子。她轉念一想，就大約懂了其中因由，然而還是問道：“這杯裏都有什麼？”
這事很簡單，宮女若是隻準備一種茶，隻怕得挨罵。畢竟你永遠不知道主子會用些什麼，若是伺候錯了，難道這時再跑回去燒水泡茶？自然是一應備好更穩妥。所以在茶水裏下藥，其中一個很大的漏洞就是，在宮裏不可能隻泡一壺茶。而如果你隻將毒下在其中一種茶裏，有很大機會撞不中。
當然，這隻不過是漏洞，那並不是說就此下不成了。
宮女聞言，就一個個指著說話。“這杯裏是普通的茶，香片。這杯是更熱水。這杯是參茶……王妃手裏的是暖水。”
袁葉離點頭，對那宮女很滿意。如果掀開蓋來介紹，就很容易將茶弄髒，甚至讓茶水變冷。而她沒有，顯然心細。太後平常愛喝的是普洱，但普洱會讓人失眠多夢，在這時候不應該泡。熱水顯然是害怕被嫌棄茶不夠熱。
可是她隻是重新跪下，並沒有問那宮女什麼。麗妃跪在她旁邊，一臉漠然。袁葉離從未見過這樣的女子，即使婆母成了如今這個模樣，卻還是半點都沒有尊敬之情。但袁葉離一直知道麗妃的冷血，所以也沒有多管。
她們跪在床邊，這時候衛越辰還沒有來。不知道是什麼情況，她隻知道太後病危，要她們前來。太後這才咳嗽幾聲，好像終於有力氣講話了一樣。袁葉離抬頭望去，卻看見太後張嘴，不是講話，而是咳出了一口血。
很濃的血絲粘連在了唇瓣上，不是一大口的，要很仔細觀察，才能發現那是血。這次麗妃取來手帕，幫太後擦掉了那點點的血跡。然後太後一聲一聲的咳，卻始終沒有講過一句話。剛才袁葉離仔細看過，太後並不是因為外傷才說不了話的，確實是已經耗盡自己的力氣，半句話都說不出來。
袁葉離沒有哭，屋裏一聲哭聲都沒有。
兩人就這麼跪在床邊，然後過沒多久，太後就斷了氣。禦醫前來查了脈搏和氣息，確認太後確實已經逝去。在禦醫話音落下的一刻，慈寧宮裏登時響起一片哭聲，不絕於耳。袁葉離記得上次聽見這樣的哭聲，是在謝箐死的時候。
太後死了。不是皇帝，卻依舊是一國之尊，也是不能不哭的。
然後除了慈寧宮，就是天闕宮，接著是一整座京城。皇宮裏用了哀儀，而各地的藩王、甚至出嫁的公主，都趕了回來。太後死的太突然，甚至沒有時間將他們召回宮中。可是這一次太後的喪禮，沒到的人接近一半。
衛家這一代，一共有四個公主，五個皇子。可是如今，四個公主裏有一半和親了，另外一個出嫁後就死於風寒，能回來的公主隻有一個。而五個皇子之中……太子已死，晟王失蹤，衛越辰已經登基。還有兩個皇子，分別是寧王和承王，寧王沒有回來，隻剩下一個衛承淵。
所有皇子之中，衛承淵年紀最小，卻早早就出宮建府了。原因無他，衛承淵不得先帝喜愛，能活到那個年紀已經不容易，先帝巴不得他早點離開京城。他隻有過年時會回來露個臉，如今卻成了唯一一個回來的皇子。
一國是否會亡，還是看得出來些許征兆的。衛越辰是殺親兄上位，本來兄弟失和，就是理所當然的發展。
可是寧王不回來，那隻能是一個理由。當初失守的既明城，就在寧王的領地之內。結合這些來看，隻能得出一個結論：寧王和晟王叛了。他們不打算回來，是打算造反。衛越辰就算是個傻子，也能看出來這點。