那內侍臉紅脖粗，撲通一聲跪下，因為脫力，聽上去簡直像是要把地磚跪穿。他立刻道：“陛下，邊境急報，宏國偷襲！”說完遞上一份文書，立刻送到衛晟雲手上。——累成這樣，還能說話不喘氣，雙手沒抖，這也算是人才了。
衛晟雲一目十行看完，然後遞給袁葉離。兩人對望一眼，都知道出事了。殿內寂靜無聲，倒也無人敢提這是後宮幹預外政。袁葉離道：“宏國……果然來了。”
那內飾愣住，聽這口氣，好像他們都是知道的樣子。衛晟雲點頭，命人召集高官，趕回天闕宮。袁葉離坐在原地，看著儀仗遠去。秋鳶上來問了一句：“娘娘，可要抬走遺音？”
袁葉離歎口氣，揮揮手：“抬吧。”
秋鳶連忙命人搬走，親自跟到庫房裏去。這是鳳棲宮的寢室，並非正殿。
他們從一開始就知道，華佳怡此番出事，宏國就算不計舊賬，也必然要打來。而她所能做的，不過是封鎖消息，讓她的葬禮低調些。然不曾想到的是，終究還是走漏了風聲。卻不知這回是什麼讓宏國敢撕毀盟約，直接打上門來。
比起華佳怡的死，她更相信，是因為此時齊國內亂，趁著朝廷更替之時，趁火打劫。華守玉在位數十年，是隻狡猾的老狐狸，公主就是公主，並不足以讓他動容至此。但很明顯，作為鼓動軍中士氣，和一個起兵的理由，已經很足夠了。袁葉離寧可這樣想，否則就算華佳怡已經死了，被自己一生所愛的人殺掉，這理由一傳進齊國，邊境甚至國內百姓，都肯定要詆毀她。
袁葉離心中一痛，如果一個受盡寵愛的公主，孤身一人嫁到異國，甚至被拋棄、淩辱，作為籌碼還不算淒慘的話，那她真不知什麼叫淒慘。可惜外人不知道，他們隻會看結果，而且從來不了解華佳怡是個什麼樣的人。
等到罵人的時候，他們可不會記得這些，隻會嫌棄華佳怡作為公主，太過軟弱。
袁葉離抬頭：“秋鳶。”
秋鳶抬眼，看到袁葉離並無看著她，一眼就能看出她正在思量。女子以金環束發，黑發垂下襯得身材纖細卻不羸弱，淡淡茶色紗裙搭配米白披肩，顯得內斂而慧謐。戴著水晶銀鏈，那水晶不如何矜貴，卻如同繁星眼淚，仿佛稍一不慎就會消失。她跪坐著，雙手交疊，半垂著眼正在沉思。
她輕啟雙唇說：“去將棋譜和棋盤拿來。”
秋鳶連忙應是，轉身而去。這些日子來，秋鳶的變化是人人可見的，但無人在意罷了。就連白鷺，都變得沉靜了許多，卻行事從不錯漏，也找不到規矩上的錯處了。袁葉離很快就等到秋鳶回來，她道：“隨便翻開一頁，將棋盤擺好。”
棋道。
琴棋書畫，僅此於琴。令人稱奇的是，袁葉離不擅長下棋，她總嫌棋局太慢，而且耐不下性子來等。棋道不比其他，對於不懂棋的人來說，它連擺設都不如，而且觀賞性甚低。
黑棋白棋擺好，袁葉離對著棋盤，完全沒動。許久才下一子，從傍晚到深夜，期間換棋盤三次，沒有一次破局。她本就不是棋道高手，隻學了個基礎，純粹是靠直覺在下。宮內景象沒有變化，卻聽得見外間越來越靜，而且更冷。
更深露重，不過如此。
沒有人勸她就寢，袁葉離就一直看著棋盤，堅持不翻書，仿佛不破了它就不罷休。普通人都會想著下次再來，可是袁葉離沒有。直到皇帝儀仗到了，她仿佛看得入了神，也沒出外迎接。
衛晟雲入門時，正看到她將棋盤上的棋子全掃了回去，已經看不到剛剛那一局的局勢。衛晟雲坐下，執起一子，黑棋落下時悄然無聲，蕩不起半點波瀾。袁葉離沒有回答他，他也沒有問。
你來我往，互相試探。
衛晟雲的棋眼看疏漏很多，但在你順著陷阱一步步摸索過去時，才會發現坑裏埋的都是刀，你笑著走過去的時候，還不知道自己早已遍體鱗傷。最擅長的是以身伺敵，在就差一步時力挽狂瀾。袁葉離和他差不多，但沒衛晟雲那麼能忍，在能翻盤的時候她就立刻翻了，絕對不會為了最後能一口氣將棋子全部端掉而忍耐。
衛晟雲道：“宏國已經攻破了第一道防線。”
袁葉離沒有回答，一個落子破了說話者剛剛布下的局。“第二道如何？”
宏國與齊國之間，沒有隔著的國土，然而兩個國家距離很遠，所以要打過來而不走漏半點風聲，那是很不容易的。卻不知道宏國這回使了什麼招，居然打上門才有人察覺。