她的聲音軟軟的，不論說什麼都容易吸引人去聽，“二小姐手裏還拿著那本話本。因為是孤本，所以我記得很清楚。她往這個方向走來，似乎是來找雲姑娘的。然後，在路上碰到了聞姑娘。”
那話本就是這樣來的，聞墨確實這樣說。
“然後？”陳氏問道。
她問話的時候，雙手交握著藏在袖子之中。應琅看了看陳氏，沒有多少反應。“二小姐似乎想將一本書給聞姑娘，但被她拒絕了。被拒絕以後，二小姐將那話本，丟到了花園的池塘中。”
她是大小姐，卻稱呼自己妹妹為“二小姐”，聽都聽得出幾人關係的生疏。
陳氏卻開始微微發抖，她知道自己女兒的計劃，也知道應該如何實行。但她沒有想到的是，應敏居然這樣做了。她道：“你說的是真話？”
應琅點頭，“千真萬確。夫人可以去花園裏看看。”
袁葉離這時靜靜地開口，“我不知夫人是如何管教女兒的……”她微微一笑，冷漠的樣子：“但如今鬧了這樣一件事，請告知令嬡，我並不想原諒她。”
這句話落下來，陳氏此時隻剩下了一個應答方法：“多謝雲姑娘指點，”她回以一禮：“我回去之後，定然會嚴厲訓斥於她。”
袁葉離也不改變態度：“希望如此。”
陳氏就此離開了院落。山莊裏很大，這算是一個偏遠的角落，而且尋常少有人經過——畢竟，隻是接待客人的。一出了院子，她臉上的神情登時如同凝結了寒冰一般，冷得嚇死人。她走了幾步，然後對旁人道：“去花園吧。”
山莊名副其實，是一個可以自給自足的地方——因此，花園也就更華麗，百花盛開，枝葉茂盛，能聞到花香聽見蟲鳴。陳氏這個時候，卻沒有什麼心情想這些，隻是站在一個亭子裏，等待下人去找那話本。
她在亭子裏站著，有風吹來，吹動了她披著的鬥篷，一個會水的下人潛入池塘中。
不久以後，那話本就在水中被撈了出來。
一本書，被浸的時間並不長，可也已經破破爛爛的了，然而依稀能看出封麵和書頁，隻有一本，應當就是袁葉離與應琅所說的那本書。這本書已經毀得差不多了，可是陳氏並沒有因此而放鬆了心情。
陳氏臉色鐵青，開口卻是：“保管好這本書，我們回去吧。”
一路回到庭院之中，應敏正跪在那裏。小小的屋子裏，裝飾得非常好看，窗花雕飾都與別處不同，紗簾垂下來，熏香味道更是別致。這是二小姐的院落，她一向受寵，任何好東西都到了她手裏，有人送禮來也都由她先挑。
她很少跪著，是被人強壓著才跪下來的。
她看見母親，還一臉欣喜，焦急的大喊：“娘！你為什麼……”
話還沒有說完，她就又被打了。
她原來要問的那句“娘，你為何不幫我”也就這樣咽下去了。陳氏居高臨下，冷冷地望著自己的親生女兒，“我養了你這麼久，卻不曾想到養了個蠢貨！連怎麼害人都不會，一副死心眼！”
這話在旁人聽來，自然是莫名其妙。
應敏根本沒有搞懂，自己為何會被罵，可她艱難地往娘親膝行過來，兩邊臉頰都被打了，於是說話咬字就不清晰：“娘……你不要打我……”兩行熱淚就那麼下來了，但卻絲毫不讓人覺得可憐。
做錯了事還賣慘，那不過是行凶者在狡辯而已，但凡有理智的人，根本不會同情她。
陳氏被氣得根本說不出話，自然沒有心情去安撫她，一開口還是責罵：“你要害人，就按著我的計劃去行事，不論她怎麼拒絕，都要把書交到她手上！”
應敏急急道：“娘，我確實把書交到她手上了！”
陳氏已經被氣壞了，自然以為這是應敏在狡辯，於是站起身，開口道：“你往後也不必離開這院落了，在這裏思過，想想自己做錯了什麼吧。”她強壓著一口氣，語氣聽起來頗有幾分詭異陰森。“我走了。”
應敏聽見這話，隻覺得害怕，娘親一向都是幫著她的，忽然變成了現在這副模樣，她隻覺得自己想不出來原因。於是撲向陳氏，繼續道：“娘，你不要走，敏兒認錯了……”
“認錯？”陳氏冷若冰霜，“你哪裏知道什麼叫認錯，不過是裝給我看的罷了。”
她一把甩開應敏，跨過門檻，大門合上，卻也並沒有看過她一眼。一時間，屋子裏的氣氛都冰冷了起來，回蕩著應敏哭喊的聲音。