劉香成還在繼續長大，他還是那個精幹的小個子，頭發比別的年輕人白得更早，他從《時代周刊》跳到了美聯社。中國繼續開放，社會的腳步走走停停、開開合合，他繼續捕捉中國的麵孔與情緒。但是，他的身份意識從未減弱，不斷地自我證明是他減緩焦慮的方式。他要離開中國，因為“別人會把我在中國的成就打折扣，因為我是中國人”。美聯社的分社遍布全球，他有足夠的選擇。
他先是前往洛杉磯，這是個引人羨慕的職位。他在海灘旁有自己的住房，開一輛敞篷車，隨身攜帶剛剛出現的第一代移動電話，每天有大把時間帶著新婚的法國妻子曬太陽。這種生活悠閑，卻也令人厭倦。“我身上有湖南人的較勁。”他後來說，盡管他從不會講湖南話。之後，他決定要去印度。
1985年年初的新德裏刺激卻混亂，甘地夫人剛剛遇刺，這個古老的文明國度在現代世界裏步履維艱。在印度他發現，一個國家發展的根本問題是經濟問題，人們對宗教的虔誠態度也與物質匱乏密切相關。
在新德裏的劉香成還同時要負責巴基斯坦、斯裏蘭卡、孟加拉國的新聞內容報道，有時，他還要前往阿富汗，一個即將解體的前蘇聯正在進行其最後一場戰爭。為了獲得簽證，他陪著前蘇聯駐新德裏大使館的克格勃人員喝了6個月的威士忌。在阿富汗的戰場，他被人用槍指著腦袋，看著四處充斥的蘇製的坦克、大炮。
前蘇聯撤軍後，他還目睹了令他瞠目結舌的內戰，那些吸食完毒品的阿富汗戰士跟著坦克從山坡上衝下來，流露出興奮無比的神情。他和另一位攝影師就在距離戰場不過100米的一個有籬笆的小房子裏，不停地拍，沉浸在同樣的興奮裏。回來衝洗照片時，他才覺得後背發涼，“他們手持的那個火箭筒，如果稍微彎兩步，我就會被轟掉”。
4年後，他再次準備離開，因為“我證明了我在哪裏都能做好工作，不僅是在中國”。他前往韓國，那正是漢城奧運會期間，也是民主運動的**時期，學生與警察的衝突愈演愈烈，催淚彈的味道四處彌漫。“我每天的差事就是吃完午飯戴上一個防毒麵具，出門轉。”後來，他對防毒麵具特別地敏感，而且他的防毒麵具的那塊玻璃同時是塊眼鏡片，這樣近視的他可以拍照。
漢城之後，又是莫斯科，在這裏，40歲的劉香成迎來了他職業生涯裏的另一個高峰體驗。他意外地、作為唯一的在場記者，拍攝到了戈爾巴喬夫告別演說時的照片。他記得走出克裏姆林宮時的壯觀場景，等在外麵的大批記者們看到他突然跑出後，幾百個人開始叫喊“**you”，他們知道這個人獲得了獨家新聞。第二天，照片登上了全世界主要報紙的頭版。“我知道了，**you就意味著獨家新聞。”即使今日，劉香成對那晚的奇特場景仍記憶猶新。也是在這一年，劉香成和他在莫斯科的同事們，獲得了普利策現場新聞圖片報道獎，他的另一部攝影集《蘇聯：一個帝國的崩潰》也在這一年出版。
六
劉香成給我最初的印象，除了他的銀白頭發，還有他的漫不經心，甚至有點倨傲。2000年時，他作為跨國媒體公司管理者的身份已得到了廣泛的認可，他還是北京社交界的一位名人，在時尚雜誌的社交欄的照片中，我有時會看見他穿著紅色的唐裝，右手端著香檳酒杯，笑意盈盈。在一些記者招待會上，我看到他陪在魯伯特默多克或是他的兒子傑智默多克左右。
那時，我24歲，剛剛大學畢業，滿腦子美國式新聞業的光榮與夢想。劉香成是我眼中最接近這一傳統的中國人。大概6年後，我第一次前往他家。那個下午，我們坐在院子當中喝茶，兩棵石榴樹正在旺盛生長，準備孕育果實。
(本章完)