十日之後, 許老夫人的馬車到了京都城門口，許康輝一早接到消息便去了城門，專程接老太太回總督府。
許老夫人大概巳時到, 扶風苑裏許蘊靈早早起來洗漱換裝, 她坐在銅鏡麵前, 清月手巧地挽起她的頭發, 梳了一個環形髻。
水蘭端著臉盆帕子進屋, 一來就壓低嗓音, 神秘地說：“大姑娘, 奴婢剛才聽到了荷渠苑關於二姑娘的消息。”
銅鏡裏，許蘊靈慢慢抬眼, 問道：“許蘊純怎麼了？”
“聽說二姑娘病了。”水蘭低低地說, “昨兒半夜起的燒，燒了一整晚, 整個荷渠苑也跟著忙了一晚上, 今早才消停下來。”
許蘊靈眉頭微蹙，疑惑道：“昨天不是還好端端的麼，怎麼突然發起燒了？”
水蘭瞧了她一眼, 道：“大夫說是二姑娘上一回落水受了驚嚇，邪氣入體，沒有及時發作出來, 積累了幾日，恰好於昨夜發出來了。”
許蘊靈看著銅鏡裏的自己，笑了笑, 不鹹不淡地說：“她燒得倒是挺趕巧的。”
水蘭沒再說話，和清月伺候許蘊靈洗漱吃早飯。
今日廚房為許蘊靈準備的早飯是一碗白粥，搭配兩疊小菜, 一份南瓜糕，看起來清淡又簡單。
許蘊靈一勺勺心不在焉地喝著白粥，思索著許蘊純發燒到底有何目的，以及即將到來的許老夫人。
小說裏，許老夫人是許康輝的生母，一直住在淮水府的許家老宅。
許老夫人出身不似尋常人家，她的娘家林家是當地望族，聲望高，家族規矩多。老太太出身於此，性格頗為一板一眼，規矩和門戶極為看重。
也因此，對於許康輝的妻子和侍妾，老夫人對姚氏態度不溫不火，但對蘇氏卻打心眼裏瞧不起她商戶之女的出身。
隻是蘇氏是蘇氏，老夫人對待她的兩個孩子，倒是好脾氣，尤其許安澤，更是快寵上了天。
劇情裏老夫人來許府，一是為了祭祖的事宜，二是老夫人即將六十大壽，許康輝準備開宴為其祝壽。
蘇氏一直不討老夫人喜歡，但在老夫人的壽誕上卯足了勁。蘇氏借助禾郡王妃，請來了不少世勳家的貴婦和貴女，給足了老夫人麵子，讓老夫人出足了風頭。
老夫人心裏極為滿意，看蘇氏也順眼起來。事後，老夫人幫她在許康輝麵前提了一嘴，許府不可一日無妻。
許康輝孝順老母，於是就在一個月後將蘇氏抬為了正妻。再往後，蘇氏水漲船高，春風得意，以正妻的身份進入京都貴婦圈，還給許安澤找了一個好媳婦。
許蘊靈撐著下巴，一邊攪著勺子若有所思。
這一回老夫人的大壽鐵定也是蘇氏操持，不知道她要是搞砸了宴席，老夫人和許康輝會有何種反應。
隻是許蘊靈苦思冥想，一時也想不出有什麼辦法，能讓老夫人徹底厭惡蘇氏。
“大姑娘！”
許蘊靈在走神，水蘭小跑進屋喊她。
“怎麼了？”許蘊靈一臉狐疑道，“出什麼事了這麼慌慌張張的？”
水蘭氣喘籲籲道：“老、老夫人來了！”
這麼快？
許蘊靈看了眼天色，看來老夫人提早到了。她不再耽擱，起身果斷道：“走，去接老夫人。”
許蘊靈匆忙來到門口時，許老夫人的馬車停在了大門外。
馬車周圍站了一圈人，除了許蘊靈，蘇氏和她的一雙兒女已經來了，正恭敬地守在一邊，一臉關切地叮囑什麼。
許蘊靈望去，隻見馬車上，一位身著藏青色褙子的老婦人正由許康輝攙扶著，慢吞吞地下車。
老婦人麵容端肅，發髻梳得一絲不苟，眼角的皺紋和臉上兩道深深的法令紋更是平添了幾分威嚴。