哈姆萊特及霍拉旭上。
哈姆萊特
這個題目已經講完，現在我可以讓你知道另外一段事情。你還記得當初的一切經過情形嗎？
霍拉旭
記得，殿下！
哈姆萊特
當時在我的心裏有一種戰爭，使我不能睡眠；我覺得我的處境比鎖在腳鐐裏的叛變的水手還要難堪。我就鹵莽行事——結果倒鹵莽對了，我們應該承認，有時候一時孟浪，往往反而可以做出一些為我們的深謀密慮所做不成功的事；從這一點上，我們可以看出來，無論我們怎樣辛苦圖謀，我們的結果卻早已有一種冥冥中的力量把它布置好了。
霍拉旭
這是無可置疑的。
哈姆萊特
我從艙裏起來，把一件航海的寬衣罩在我的身上，在黑暗之中摸索著找尋那封公文，果然給我達到目的，摸到了他們的包裹；我拿著它回到我自己的地方，疑心使我忘記了禮貌，我大膽地拆開了他們的公文，在那裏麵，霍拉旭——啊，堂皇的詭計！——我發現一道嚴厲的命令，借了許多好聽的理由為名，說是為了丹麥和英國雙方的利益，決不能讓我這個除惡的人物逃脫，接到公文之後，必須不等磨好利斧，立即梟下我的首級。
霍拉旭
有這等事？
哈姆萊特
這一封就是原來的國書；你有空的時候可以仔細讀一下。可是你願意聽我告訴你後來我怎麼辦嗎？
霍拉旭
請您告訴我。
哈姆萊特
在這樣重重詭計的包圍之中，我的腦筋不等我定下心來思索，就開始活動起來了；我坐下來另外寫了一通國書，字跡清清楚楚。從前我曾經抱著跟我們那些政治家們同樣的意見，認為字體端正是一件有失體麵的事，總是想竭力忘記這一種技能，可是現在它卻對我有了大大的用處。你知道我寫些什麼話嗎？
霍拉旭
嗯，殿下。
哈姆萊特
我用國王的名義，向英王提出懇切的要求，因為英國是他忠心的藩屬，因為兩國之間的友誼，必須讓它像棕櫚樹一樣發榮繁茂，因為和平的女神必須永遠戴著她的榮冠，溝通彼此的情感，以及許許多多諸如此類的重要理由，請他在讀完這一封信以後，不要有任何的遲延，立刻把那兩個傳書的來使處死，不讓他們有從容懺悔的時間。
霍拉旭
可是國書上沒有蓋印，那怎麼辦呢？
哈姆萊特
啊，就在這件事上，也可以看出一切都是上天預先注定。我的衣袋裏恰巧藏著我父親的私印，它跟丹麥的國璽是一個式樣的；我把偽造的國書照著原來的樣子折好，簽上名字，蓋上印璽，把它小心封好，歸還原處，一點沒有露出破綻。下一天就遇見了海盜，那以後的情形，你早已知道了。
霍拉旭
這樣說來，吉爾登斯吞和羅森格蘭茲是去送死的了。
哈姆萊特
哎，朋友，他們本來是自己鑽求這件差使的；我在良心上沒有對不起他們的地方，是他們自己的阿諛獻媚斷送了他們的生命。兩個強敵猛烈爭鬥的時候，不自量力的微弱之輩，卻去插身在他們的刀劍中間，這樣的事情是最危險不過的。
霍拉旭
想不到竟是這樣一個國王！
哈姆萊特
你想，我是不是應該——他殺死了我的父王，奸汙了我的母親，篡奪了我的嗣位的權利，用這種詭計謀害我的生命，憑良心說我是不是應該親手向他複仇雪恨？如果我不去剪除這一個戕害天性的蟊賊，讓他繼續為非作惡，豈不是該受天譴嗎？
霍拉旭
他不久就會從英國得到消息，知道這一回事情產生了怎樣的結果。
哈姆萊特
時間雖然很局促，可是我已經抓住眼前這一刻工夫；一個人的生命可以在說一個“一”字的一刹那之間了結。可是我很後悔，好霍拉旭，不該在雷歐提斯之前失去了自製；因為他所遭遇的慘痛，正是我自己的怨憤的影子。我要取得他的好感。可是他倘不是那樣誇大他的悲哀，我也決不會動起那麼大的火性來的。
霍拉旭
不要作聲！誰來了？
奧斯裏克上。
奧斯裏克
殿下，歡迎您回到丹麥來！
哈姆萊特
謝謝您，先生。向霍拉旭旁白你認識這隻水蒼蠅嗎？
霍拉旭
向哈姆萊特旁白不，殿下。哈姆萊特向霍拉旭旁白那是你的運氣，因為認識他是一件丟臉的事。他有許多肥田美壤；一頭畜生要是作了一群畜生的主子，就有資格把食槽搬到國王的席上來了。他“咯咯”叫起來簡直沒個完，可是——我方才也說了——他擁有大批糞土。
奧斯裏克
殿下，您要是有空的話，我奉陛下之命，要來告訴您一件事情。
哈姆萊特
先生，我願意恭聆大教。您的帽子是應該戴在頭上的，您還是戴上去吧。
奧斯裏克
謝謝殿下，天氣真熱。
哈姆萊特
不，相信我，天冷得很，在刮北風哩。
奧斯裏克
真的有點兒冷，殿下。
哈姆萊特
可是對於像我這樣的體質，我覺得這一種天氣卻是悶熱得厲害。
奧斯裏克
對了，殿下；真是說不出來的悶熱。可是，殿下，陛下叫我來通知您一聲，他已經為您下了一個很大的賭注了。殿下，事情是這樣的——
哈姆萊特
請您不要這樣多禮。促奧斯裏克戴上帽子。
奧斯裏克
不，殿下，我還是這樣舒服些，真的。殿下，雷歐提斯新近到我們的宮廷裏來；相信我，他是一位完善的紳士，充滿著最卓越的特點，他的態度非常溫雅，他的儀表非常英俊；說一句發自衷心的話，他是上流社會的南針，因為在他身上可以找到一個紳士所應有的品質的總彙。
哈姆萊特
先生，他對於您這一番描寫，的確可以當之無愧；雖然我知道，要是把他的好處一件一件列舉出來，不但我們的記憶將要因此而淆亂，交不出一篇正確的賬目來，而且他這一艘滿帆的快船，也決不是我們失舵之舟所能追及；可是，憑著真誠的讚美而言，我認為他是一個才德優異的人，他的高超的稟賦是那樣稀有而罕見，說一句真心的話，除了在他的鏡子裏以外，再也找不到第二個跟他同樣的人，紛紛追蹤求跡之輩，不過是他的影子而已。
奧斯裏克
殿下把他說得一點不錯。
哈姆萊特
您的用意呢？為什麼我們要用塵俗的呼吸，噓在這位紳士的身上呢？
奧斯裏克
殿下？
霍拉旭
自己所用的語言，到了別人嘴裏，就聽不懂了嗎？早晚你會懂的，先生。
哈姆萊特
您向我提起這位紳士的名字，是什麼意思？
奧斯裏克
雷歐提斯嗎？
霍拉旭
他的嘴裏已經變得空空洞洞，因為他的那些好聽話都說完了。
哈姆萊特
正是雷歐提斯。
奧斯裏克
我知道您不是不明白——
哈姆萊特
您真能知道我這人不是不明白，那倒很好；可是，說老實話，即使你知道我是明白人，對我也不是什麼光采的事。好，您怎麼說？
奧斯裏克
我是說，您不是不明白雷歐提斯有些什麼特長——
哈姆萊特
那我可不敢說，因為也許人家會疑心我有意跟他比並高下；可是要知道一個人的底細，應該先知道他自己。
奧斯裏克
殿下，我的意思是說他的武藝；人家都稱讚他的本領一時無兩。