卻說王真聽了彭紉蓀的口供,把驚堂一拍道:“你這話不打謊嗎?”紉蓀顫巍巍地道:“小子不敢扯謊。”王真便案上取下一麵銀牌,叫小內監持著,把西苑的太監一齊召來,不多一會兒,堂前階下黑壓壓地站滿了太監。王真命紉蓀仔細認來,可有星官在裏麵,紉蓀立起身去一個個地看了一遍,回說沒有。王真說道:“你可認清楚了嗎?”紉蓀說都已認清了。王真皺著眉頭道:“隻有韓娘娘那裏四個內侍了。”於是一揮,令眾太監退去。眾人聞命,一哄出外,鳥飛獸走般散去。
王真又著小內監仍持了銀牌把韓娘娘宮中的四個內侍召來。不一刻,四個內侍隨著小內監到來,走上階台,紉蓀便指著內中的一人說道:“這個正是領著小子遊玩的星官。”王真看時,卻是內侍莫齡。當下指著莫齡喝道:“你可認識彭紉蓀嗎?誰叫你假充星官,導引他私遊宮禁的?”莫齡驚得麵容失色,諒想是瞞不過的,隻得把受韓娘娘囑咐的話老實訴說了。
王真聽了口供,不覺吃了一驚,隨即親自下座,帶了紉蓀,令莫齡引路往那天宮裏去查勘。由莫齡導著進了西苑,直到一座洞府麵前,王真舉頭瞧去,原來是紫光閣下的假山洞,是英宗皇帝的時候,辟著這幾個洞兒,在暑天乘涼的。這時莫齡先進洞去,王真隨後,兩個小內監押著紉蓀跟著,轉彎抹角到了正中,隻見洞頂懸著無數的蚌殼燈,當中一盞最大,光輝耀目,就是宮女們騙紉蓀當作星月看的,這一來可都拆穿了。洞後洗浴的石池,也不是天河水,隻不過把從前瓊妃洗浴的溫泉引些進來罷了。還有月蟾、月香、侍月、望月四個仙女,見了王真,慌得她們連連叩頭,也不敢自稱是仙女了。紉蓀目睹了這番情形,才知道自己在皇宮,並未到什麼天上,那仙夫人想必是宮中的繽妃了。隻有那天賺他的老兒到底是什麼人其時還沒有明瞪。
王真四麵瞧了一轉,冷笑了一聲道:“倒虧他們想出來,真是好做作。”說著又到隔壁的石洞裏,也一般的設備,一樣有四個宮人伴著個麵黃肌瘦的少年在那裏。又到第三個石洞裏,卻隻有宮女,不見少年男子。據宮女說,那少年新自昨夜病死,拋在禦河裏了。王真聽罷,深深地歎了口氣道:“一念之欲,不知枉殺了多少的青年性命了!”當下由王真將這件事的始末奏知憲宗。憲宗聽了大怒,便欲召韓妃潔問,王真忙阻攔道:“韓妃雖然可誅,然事若張揚出來,故關宮鬧穢跡,也涉及先帝聖譽,望陛下審慎而行。”憲宗想了想,覺得王真的話有理,便提朱筆來,書了“按律懲處”四個字給王真看了,並說道:“一切由你去辦理吧!”王真聽了,磕一個頭下來,回到總管署裏。第一個先命小內監把三個石洞府封閉起來,又令將洞內的十二名宮女暫時幽囚了,侍月、望月等四人當然也在裏麵。又把紉蓀和那帶病的少年吳朗西及內侍莫齡等,一並械係在獄中。
王真又令將侍候韓妃的親信宮人傳來,問韓妃怎樣地去引誘那些少年進宮。初時宮人不肯實說,經王真威嚇著,那宮人才直供出來,說都是白雲觀的道士弄的玄虛。王真見說,便不動聲色地把白雲觀道士一齊逮捕了,用刑拷問起來。老道士紫靚,承認改扮了異人去迷惑美貌的青年。至迷人的法兒,有迷信神仙的,就假充了仙人去蠱惑他;有好詩詞的,便拿文章去投其所好,然後漸漸講到丹汞之術,引人入毅。也有嗜琴棋書畫的,老道士去搜羅專這一門的人材,借端和那少年締交,待至十分莫逆時,再誘他進宮。大凡青年男子,大半好聲色的多,老道士揣透了一班少年人的心理,把房中術去誘惑他們,十個中竟有八九人上當。結果被老道士把蒙藥將他迷倒了,暗暗地送進官中。
王真錄了老道士的供詞,往白雲觀裏去一搜,搜出無數的蒙藥和麻醉劑等。又有一本小冊子,上麵記著被惑少年的人數及年月,前後統計送進宮中的,連彭紉蓀、吳朗西等共是八十八人。王真看了大怒,即令將老道士紫靚等一十四人盡械係刑部正法。一麵又來奏聞憲宗,憲宗也十分忿怒,下諭貶韓妃入景寒宮,十二個宮女悉處絞罪,內侍莫齡腰斬。惟彭紉蓀和昊朗西兩人身受迷藥,不由自主,罪惡非出本心,似在可赦之例。王真頓首奏道:“彭紉蓀與吳朗西情有可原,皇上聖慈,自不欲妄殺,然恐一經釋放出去,難保不把這事泄漏,事關宮闔暖昧及朝廷威信,那可如何是好?”憲宗拍案道:“非卿提醒,聯幾忘了。”於是把彭紉蓀和吳朗西兩人也處了絞罪。並說兩人雖受人迷惑,但身為秀才(昊朗西也是秀才)妄交匪人,顯見平時的不安分,所以皇上格外賜恩,令其全屍。王真領了諭旨,自然去一一辦理。隻可憐彭紉蓀、吳朗西兩人,享了一個多月的黑暗富貴,便在三尺白續下畢命。那吳朗西還是個單丁,這一來並斷了吳氏的香煙了:憲宗殺了紉蓀和朗西並十二個宮人,以為滅口了。誰知天下的事,要人不知,除非莫為。不上幾時,京中早已傳遍,把韓妃引誘少年男子進宮的事,大家當作了一件新聞談講。
原來英宗在日拿韓妃異常的寵幸,自英宗賓天,韓妃了太妃的尊號,在憲宗本來瞧不起她,隻封了瑞妃、讞妃、慧妃等,不願加封韓妃,經廷臣抗議算勉強封贈。那韓妃終是個妓女出身,獨處在深宮裏怎耐得住性情,更過不了寂寞淒涼的歲月,由是假進香為名,和白雲觀的道士紫靚商量好了,替她把少年男子引誘進宮,任意縱欲,一般少年都被她纏得骨瘦如柴,到了一病奄奄時,便著心腹內侍將病人拖出去拋在荒地上,有的擲在禦溝裏,多半是死無疑了。也有給那家族在荒草地上或禦溝中尋獲的,忙抬回去醫治,十個中有不得一個活的。家中問他到什麼地方去弄成這個樣兒,卻是死也不肯吐露,因怕說出來事關奸汙宮眷,罪要滅族的。以是都下起了一種謠言,謂有夜蛟兒攝取青年子弟,害得失去兒子夫婿之家,大家疑人疑鬼。自韓落霞(韓妃名兒)這件案子敗露,京裏少年子弟也沒了失去了,夜蛟兒的謠傳也自然而然地息滅。隻韓妃的那樁事兒,巷議街談,增資添料,講的人故甚其辭,分外說得離奇怪誕,把韓妃竟說得來去禦風和妖怪一般,並那白雲觀的道士也說得他和神仙一樣了。還說老道士紫靚受刑的時候,頭顱落地,頸中有白氣上騰,化作一個小紫靚,哈哈大笑三聲,駕雲向西而去。這種神話且按下不提。