這一天，萬貴妃向殿上燒香回來，經過百花亭的圍廊，繞到藕香軒前，隻見花門虛掩著，簷下的石級上麵隱露著男女的履跡。萬貴妃看了，心裏一動，暗想這時還有人玩藕香軒嗎？當憲宗幸萬貴妃時，在暑天終到藕香軒來遊宴的，一過了炎夏，就把藕香軒深扃起來，並鬼影也沒有一個的了。值此深秋天氣，不是遊藕香軒的當兒，即有人來玩，倒也定是幹些苟且勾當，斷非正經的宮妃。萬貴妃是幾十年的老宮人出身，這點的關子也會不知道嗎？當下萬貴妃一頭想著，腳下便走得緩了。將走過藕香軒，旁邊是綠荷榭了，忽聽得吮吮的笑聲從窗隙中直送出來，萬貴妃立刻停住腳步側耳細聽了，好似男女調笑的聲音自綠荷榭內發出來。那綠荷榭也是炎暑遊玩的所在，一般地閉鎖著。門上纖塵不動，那綠荷榭和藕香軒是相通的。想裏麵的人，必是從藕香軒進去的。萬貴妃這時輕輕地止住了宮人，自己躡手躡腳地到窗前。聽那男女的笑謔聲似很孰撚，聽聽得男的聲音說道：“姐姐的宮裏，那個人很凶狠，俺瞧見了她，心裏終是寒寒的。若沒有姐姐在那裏，俺不是設個誓兒，就便割了俺的腦袋也是不去的。”那女的笑道：“你真心地為了我嗎？”男的也笑道：“姐姐嫌俺不真心的，俺少不得把心肝吐出來給你了。”說罷，故意在那裏惡聲嘔著，那女的似忙用手掩男的嘴兒。聽得男的乘勢握住玉腕道：“姐姐的手指怎麼這般嬌嫩？”又嗅著臂兒道：“姐姐的粉臂怎地這樣的香？”那女的笑得輕輕地道：“怪肉癢的，休得這樣囉唕。”就聽得那男的低聲道：“好姐姐，你就依了這個吧！可憐俺受了師傅的教訓，今年十六歲了，還第一遭違背師訓。”又聽得那女的撤嬌道：“似你那樣的又白又嫩的臉兒，姐妹們誰不愛你，誰不喜歡你，你至少和那銀線這蟀子勾搭過了，還來哄我嗎？”那男子急了道：“俺自幼學藝的時候，師傅和父親都叮囑著，說長大了近不得女色，否則功夫便要散敗的。俺直到如今，不敢和女子親近。銀線那’r頭她雖有意，俺卻是無情。但見姐姐不知怎的就會心神不定起來。俺這話有一句虛假，叫俺不得善終。”聲猶未絕，那女子似又來掩他的口了，又聽那女子笑道：“你真這般老實嗎？”男子接口道：“見別人是老實，見姐姐便不老實了。”說到這裏，那男子真有些兒忍不住了，似已摟住那女子，兩人扭作了一團，一會兒笑，一會兒似嬌填，卿卿哦哦地鬧了半晌，隻聽那子子吃吃的笑聲不住，兩人的說話很低，似在那裏耳語。
萬貴妃再也聽不到他們說些什麼，一時也耐不得起來，便輕輕地把一扇窗格子的絹兒用金針尖兒挑破。變了個小小的窟窿，萬貴妃就從這窟窿裏張進去，裏麵並不燃燈燭，幸得有一縷的月光射人室中，見兩人一塊兒斜倚在蟠龍椅上，嘴對嘴臉摩著臉兒，很親密地低聲在那裏說話。萬貴妃認識女的是自己宮裏的宮女雕兒，那個男的是汪直的幹兒子杜宇。萬貴妃暗罵一聲：“刁小廝，倒在這裏搗鬼！”這時，把個萬貴妃的心上弄得和十五六隻吊桶七上八下一般，要待任他們去幹，覺得太便宜了兩個小鬼頭，不如喝穿他們的，好叫兩人貼心誠意地服侍自己。想著便令小宮女掌著燈重行回到藕香軒的門口，輕輕地掩進門去，竟往綠荷榭走去。那杜宇眼快，早瞧見燈光一閃，嚇得跳起身來，雕兒也慌了，一手按著衣襟，一手牽著杜宇的袖兒發抖，正值萬貴妃姍姍地進來，嬌聲喝道：“你們幹得好事！”這一喝把杜宇驚得麵如土色，雕兒見是萬貴妃，便淚汪汪地走過來，璞的跪在地上，杜宇也跟著跪了，兩人一言不發，雕兒隻是索索地發顫。萬貴妃見她鬢絲紛亂，酥胸微袒，滿臉掛著淚珠，好似雨後的海棠，不禁也動了一種憐惜之心，就令雕兒立起來，卻正色對杜宇說道：“你是個小內監，敢引誘宮人，穢亂宮廷，非把你重懲一下不可。”杜宇知道這話不是玩的，一味伏在地上，蓬蓬地碰著響頭，隻求饒恕了初犯。雕兒在旁邊看了，心裏也是難受，隻好老著臉兒，跪下來替杜宇哀告。萬貴妃暗想，不趁此時收服了他們，過後就是他們的話說了。於是故意放下臉來說道：“你們既是悔過了，我不欲多事，但以後如再有這樣的事做出來，我可要將你兩人捆送總管處的。”杜宇見有了生路，又磕個頭道：“自後倘有妄為，悉聽娘娘的發落。”雕兒也再三地哀懇，萬貴妃才叫杜宇起來，兩個小宮人掌燈在前，便帶了雕兒和杜宇，令隨著那老宮人一同回萬雲宮。
原來那小杜（杜宇）經汪直收為義兒，十二歲上便送進宮中，充一名掌傘的小監。當時因他年幼，又有汪直的靠山，並沒有去留心他是否淨過身。那小杜進出宮閨，隻推說是天閹，其實和常人一樣。那年憲宗駕幸林西，忽遇見野獅驚駕，小杜仗著家傳的武藝和蠻力，向前與猛獅相搏，僥幸不曾受傷。憲宗很是喜歡他，即命小杜充作護衛，進出不離憲宗左右。又拿過一回刺客（伍雲潭），憲宗越發信任他了。
這小杜年齡慢慢地長大起來，自恃著皇帝的寵任，少不得和一班年輕美貌的宮侍們幹些暖昧的勾當。到底宮禁地方，大家隻有眉目傳情，卻不曾有實行的機會。這天覷著一個空兒，便和雕兒去真個銷魂，恰被萬貴妃撞見。不知萬貴妃帶了小杜去怎樣。