約有三更光景，聽得門外異物聲大作，冒辟疆喚起那差官道“你的命運還好，某太史恰付三千金，快運往舟中回去複命吧！”差官感激涕零道：“公子大德，小人隻取半數，留半為公子自己應用，小兒已受惠多了。”冒辟疆正色說道：“軍中響是生命，若有短少，還是坐罪。俺在就地。雖窮迫猶可設法，你是軍人，千裏從戍，緩急誰來憐憫？既許你相援，你隻顧攜去就是！”那差官恭恭敬敬地磕了兩個頭，載銀自去。後來冒辟疆貧困，忽有大將來相渴，自稱弟子。辟疆自揣生平雖交遍天下，門牆桃李極盛，卻不曾收過武弟子。及至見麵，又不認識的。那大將軍忽然長跪叩拜，拜罷自陳是昔年失糧的差官，蒙公子相援，後以軍功得晉爵大將軍。冒辟疆恍然大悟。大將軍便迎辟疆入行署，館裏尤覺豐盛。大將軍又命門客伴辟疆遊玩各處，這樣的盤桓了半年，辟疆堅欲辭歸，大將軍親自相送，至三十裏外才別去。到了家中，隻見甲第高聳入雲，脾仆往來如織。辟疆忙問家人，方知都是大將軍所置辦了，特地贈給辟疆的。總計冒辟疆一生似這般事跡，也筆難盡述，都是他那時施惠於人，今日受人的報答，不上幾年，依舊富甲一郡，那不是仗義扶危的好處嗎？後話且按下不提。
再說豫王多鐸定了江南，聞得昊中美女極多，要想搜羅幾個進京，好供將來自己的受用。於是傷人四下尋找，有和冒辟疆結怨的，暗暗到豫王的行轅中告密，謂冒辟疆家中美姬最多，豫王聽了大喜。但以滿洲親王去強占民間的良家婦女，聲名未免不雅。
適巧太湖巢匪作亂，豫王便指冒辟疆私藏巢匪，令官軍往水繪榭去搜捕。早有署中書吏與冒辟疆有交情的飛報辟疆，叫他逃走，辟疆星夜逃到通州，留下眷屬，被豫王捕去。冒辟疆悄悄使人往豫王府中刺探消息。得知豫王要奪他愛姬董小宛，無故陷他罪名。冒辟疆大怒，正要設法挽救，不料豫王忽奉詔進京。調洪承疇來督理兩江，等到冒辟疆趕來，豫王已一葉輕舟載了美人北去了。
冒辟疆因愛姬被奪，心中不舍，也兼程進京，不日到了都下。
好在都中士大夫半多故交，當即繕成訴狀，赴刑部控豫王霸占有夫之婦。刑部大臣冷僧機和豫王多鐸本有郎舅關係，聽得外麵風聲不佳，私下報知豫王。豫王也聞漢禦史趙穀臣將上疏劫奏，知道這姓冒的有些來曆，心裏已是膽寒，忙去和謀士商議，被他想出一條惡計來，把那董小宛載入氈車，乘夜獻進宮中。時順治帝年已十六歲，由皇太後指婚，冊立科爾沁克圖親王的女兒董祿氏為皇後。大婚不到一月，皇帝和皇後反目。順治帝正嫌皇後貌寢，心裏萬分的不高興，一見豫王進獻一個美人來，真是體態輕盈，芳姿秀媚，不覺喜出望外。當董小宛進宮的消息傳出去，氣得冒辟疆目瞪口呆，什麼訴狀勃奏都是不中用的了，隻好垂頭喪氣地南歸。
那順治帝得了董小宛，見她眉鎖春山，常常啼哭，玉容雖日漸憔悴，卻不減嬌豔，因此天天去瞧董小宛，呆呆地坐一會兒，就悄然自去。這樣的一天又複一天，朝中忽然攝政王多爾哀亮逝，順治帝也十分震悼，輟朝三日，算是舉哀。這三天中，順治帝足跡不履小宛的那裏，小宛覺得這位皇帝也十分多情，芳心中驀地起了一種感想，以為要替冒公子報仇，非結識皇帝的歡心不可。主意打定，第四天上，順治帝匆匆地來看董小宛，小宛便笑臉承迎，頓改了往日的常度。順治帝自然歡喜，當夜即行召幸，次日便封小宛為董鄂妃，從此寵幸小宛，甚至寸步不離。誰知好事不常，偏偏那皇後董祿氏見順治帝冊封愛妃，棄自己猶如敝履，心裏就起了一種醋意，竟不顧好歹，悄悄地去奏知皇太後，謂皇帝年輕，迷戀漢女，荒廢朝政。皇太後聽了自然大怒起來，立刻召順治進宮，當麵訓責了一頓，順治帝諾諾地退去。太後又把董小宛召到麵前，細細地打量一下，冷笑幾聲道：“好一個狐媚子，你是哪裏來的妖妓，膽敢擾亂宮禁，狐媚皇帝？”董小宛見問，自己原拚著一死，倒也毫不畏懼，把豫王強占，私獻進宮的話，朗朗說了一遍。太後聽罷，心裏越發憤怒，一則憤皇帝擅立妃子，居然獨斷獨行起來；二則恨豫王私進漢女，迷惑皇上。於是下了一道鰓旨，宣豫王多鐸進宮，也被太後痛罵一頓，當即傳諭將董鄂妃送往玉泉宮去，永遠不得召幸。內監們奉諭，打起一乘軟轎，把董小宛納進轎內，抬往玉泉宮去了。順治帝聽得把董小宛幽禁玉泉宮，心裏異常地懊喪。
這玉泉宮在西山，是一所清淨的冷宮。董小宛在這冷僻的所在，隻影單形，淒涼萬分。轉念自己的身世，不覺悲從中來。又想到自己本名門閨女，墮落做了歌妓，幸得冒公子多情，拯拔出了火坑，方期相偕白首，中道又逢魔障，身入陷阱，卻遇見了多情的皇帝，位晉貴妃，知道此生可以安享到老。萬不料做了皇帝，還不能庇一個妃子，無怪冒公子不能保全愛姬了。董小宛獨自一個想來想去，竟然想到紅顏薄命，所遇皆非。漸漸覺得紅塵可厭，心鏡空洞，慢慢地轉念到修道的念頭上去了。