卻說西太後正和眾臣在那裏議善後的辦法，忽見內監來報，光緒皇上昏厥過去了。慌忙同了奕劻等一班大臣，到派台來看視時，隻見光緒皇上麵色已和白紙一般，牙關緊咬，兩眼直視，瑾妃含著一包眼淚，嗚嗚咽咽的喚著。這時隆裕皇後也得報過來侍候，瞧見光緒帝這副模樣，也不免流下幾滴淚來。西太後坐在一邊，隻吩咐他們不要心慌，說皇上是氣厥，等一刻自然會醒過來的，一麵打發了小監速召太醫前來診治。奕助等一班人，隻在涵元殿外屏息靜候著。
一會太醫來了，內監們一齊叫道：“皇上醒了！”光緒帝在朦隴之間，睜眼見四麵坐的坐，立的立，圍滿了人，不覺詫異道：“你們都來做什麼？”瑾妃低低說道：“他們來侍候陛下啊。”光緒帝說道：“我很好的，要侍候做甚？”說著長歎一聲，回身望裏去睡了。西太後在旁說道：“他是昏瞥初醒，神經錯亂；你們且不要去和他多說話。現在隻叫太醫診一診再說。”於是由太醫院診過了，無非叮囑小心護持的話。太醫出去，立時配了藥來，瑾妃親自動手，煎好了藥，慢慢給光緒帝服下。西太後等皇上神色複了原狀，才起身回宮。皇後及奕劻等一班王大臣，也進內問了安，各自散去。
光緒帝見眾人走了，才回過身來，瞧著瑾妃問道：“他們已去了麼？”隻問得這一句，早已喘得說不出話來。瑾妃忙伏在枕邊輕輕地說道：“陛下還請保重龍體，有什麼話待痊愈了再說。”光緒帝微微搖搖頭，表示不讚成的意思。這樣又挨了一刻，氣才覺平了些。便伸出他估瘠的手來，握住瑾妃的玉臂，喘著說道：“俺的病症已是不起的了，今天卻要和你說幾句最後的話。”瑾妃聽了，那淚已同珠子般直望著腮邊滾下來。光緒帝揮著手，似乎叫她不要哭。又繼續說道：“以俺目下的境地，已沒有可以留戀；倒是閉了兩眼，一瞑不視的幹淨。但是俺沒子嗣，政權握在母後手裏，俺若一死，這大統是誰繼承，卻不曾知道，也不與我相幹。不過我如一言不發就這般默默的去了，於我的心裏未免過意不去。想俺自入繼到如今，屈指已三十多年了，其中雖沒甚勳績，總算平平穩穩的過去。至於政權得而複失，怪俺太懦弱的緣故。然俺是自幼進宮，內無心腹之人，外乏忠良輔助，就是要想振刷精神，也無從下手啊。但戊戌變政，俺原想把舊製大大改革一番，重整旗鼓，再張銳氣，狠狠的幹他一下。誰知母後不諒，中途下手，將俺弄得如囚徒似的，這一次的打擊令俺著實灰心。所以從此於一切政事，不論對內對外，不再開口了。假使當初能依了俺的計劃，國家或不至於到目今地步哩。後來庚子拳亂，從西安回來，母後果然知道改過，可是遲了。總而言之，俺們清代江山，不久便是別人的咧。”
光緒帝說到這裏，又複喘起氣來。瑾妃忍著眼淚說道：“陛下少說些罷。”光緒帝止住了喘氣，大聲道：“今天不說，還等到幾時去呢？”當下叮囑瑾妃道：“俺有句要緊的話，聽不聽由著他們；俺若不說出來，卻很對不住祖宗皇帝。因為俺的身後，入繼的人雖不曾定局，終是這幾個人罷了。然而載詢少不更事，倘付與大政，守業尚不足，亡國則有餘，還有溥儁，曾立為大阿哥，其人呆呆，怎好秉政呢？如其溥儀入繼，他猶在稚年，不曉得長成了怎樣？但以孩子臨朝，當然須有人攝政。這攝政的人還不是醇王載津嗎？他們父子之間果是盡心輔政，那可不消說了。不過載津為人懦而無斷，也非定國之人，弄不好要把國家送在他手裏哩。以我的主意，溥字輩都在幼年，必得央旁人攝政，做那木偶的君主，不如就俺的輩中擇一人臨政，不是較為妥當嗎？不知母後怎樣辦咧”。光緒帝說時，眼看了瑾妃，說完之後，雙目發定，不住地瞧著瑾妃，要等她的答複。瑾妃知道他的意思，便點頭答道：“待臣妾就這般告訴太後就是了。”光緒帝略略領首，漸漸把眼閉上，氣越發急了。
瑾妃想皇上的病已是凶多吉少，一頭嗚咽著一頭伏在床邊，乘光緒帝睜眼的時候，低聲說道：“陛下可覺清爽了些麼？”光緒帝微哼了一聲。瑾妃又道：“倘然陛下真有不幸，叫臣妾怎樣好呢？”光緒帝聽說，對瑾妃瞧了一眼，凝了一會神，才向瑾妃道：“你倒不必憂慮了。他們有我活著，一般的作威作福。我一死後，一朝天子一朝臣，他們也和你一樣了。那時節要想自顧也不暇，決不會來同你做對，你倒比現在快樂哩。”瑾妃待要再問，光緒帝已神誌模糊了。瑾妃見形色不好，寸步不敢離開。直等到天將微明，光緒帝已不能說話，唯拿手指著心口，瑾妃忙用手去替他托著。到了辰刻，隆裕皇後也來了。光緒帝一見皇後，睜著眼望了幾望，把拳頭在榻上褪了兩下，似乎很是憤恨。皇後一邊淌著眼淚，絮絮的問瑾妃，探詢皇上的病狀。又過了一刻，太醫來診過幾次，回奏病尚可以挽回，暗中已報給西太後，請料理皇上後事。
那西太後自昨天由流台回宮，忽覺不快，雖經太醫診斷，兩日之中，病症也由輕變重，因此支持不住。及聞光緒帝病篤，西太後要待親往稼台，經宮監們勸住了，隻令隆裕皇後代自己來慰問。這天下午，光緒帝隻剩得三分氣息了。西太後自己雖也頭昏目眩，卻不能料理善後的事體，當下召軍機大臣那桐、世續等一班人入宮商議大計。其時慶王奕劻往渴東陵去了，所以不在朝中。世續、那桐等入見，西太後用碧帕裹著頭斜倚在床上。一見那桐等來了，便開口間道：“咱欲在這個時候立儲，你們的意見怎樣？”世續忙奏道：“皇上聖體不舒，太後正宜在此時早定大計。”西太後點點頭道：“咱擬在近支的親王中選一王子入宮，你們以為如何？”那桐默默不語，世續頓首奏道：“太後意在選儲，是文王擇賢之心，確極緊要的事。但為社租萬世而謀，現值國家多故之秋，自宜擇其年長者，方能臨政獨斷，庶乎有望於將來，不至倚權於佐臣，這是奴才的愚意。”西太後聽了，拍床大怒道：“立儲是何等重大，你也得亂發議論。”世續嚇得叩頭不止。