就是這樣，李鋒和張亮除了聊一聊所謂老同學之外，確實沒什麼可聊的了。而且，李鋒發現，他和張亮的關係有了一種令自己很失落的倒置感。比如說，小的時候因為李鋒成績比張亮好，後者便對前者有崇敬之心。事實就是這樣，對於年幼的學生來說，學習好是件非常體麵的事，這和擁有權勢的成人所能得到的輿論尊崇是一樣的。那時候，張亮一遇到問題就會滿頭大汗地跑來向李鋒請教，學習問題、發育問題及女人問題等等。多年過去，情況已大變樣，當年的李鋒同學無非考了個師範然後當了個教書匠而已，而張亮呢，先是沒考上，補習了一年，還是沒考上，然後讀了高中，又念了兩年大學，此外，張亮活潑好動，興趣廣泛，廣讀雜書，尤其愛好閱讀古今中外大人物的傳記秘聞，言談之間典故、格言、諺語什麼的信手拈來。不僅如此，高中、大學期間，花錢如水，女人不斷。總而言之，經曆和經驗都比李鋒豐富得多。之所以還願意偶爾來看望一下李鋒同學，與其說是延續小時候的情誼，不如說是特意來教導孤陋寡聞的李鋒。就二人的將來來看，張亮將在政府幹活，雖也局限於葫蘆鄉這一窮鄉僻壤，但絕對是葫蘆鄉的上流社會，還是比李鋒強。
有一次，他們聊老同學實在聊不動了，隻好彼此埋頭抽煙。張亮不堪忍受這種沉默，隻好就事論事，說起了煙，說到了好煙。好煙別以為隻有中華，張亮說，雲南有雲煙，貴州有貴煙，浙江有大紅鷹，安徽有迎客鬆，武漢有黃鶴樓，這些地方品牌都有精裝的優質煙類，很不賴，我都抽過。起到的作用是什麼你知道嗎？李鋒不知道。張亮就說，都是為了抗衡中華煙的壟斷局麵，這和春秋諸侯不聽命於周天子十分相像。張亮說得起興，由煙及酒正打算說下去。李鋒一聲歎息打斷了他的計劃。
李鋒歎氣並非因為張亮說得不好說得不對，而是張亮說的這些玩意兒他不僅一無所知也不想知道。張亮舒服地賴在自己床上跟坐在硬板凳上的自己談這些讓他提不起興趣來的東西，真是無聊透了。到了後來，隨便張亮說什麼，李鋒都要坐立不安地朝外麵看看，看看陽光下屋簷投射在地麵的陰影，他希望時間過快一點。那樣的話，張亮就會滾蛋了，那樣他就可以把張亮弄亂弄髒的床鋪整理清爽了。
漸漸地，張亮使李鋒覺得前者成了累贅和騷擾，非常希望他少來看望自己。李鋒也讓張亮掃興和憤怒。但正是因此，後者便越發想說那些讓李鋒聞所未聞見所未見的事物，從而徹底暴露前者的愚鈍和拙陋，反而來得越發勤了。這當然也和張亮剛剛回到葫蘆鄉需要找人打發時間有關。就目前而言，除了李鋒，在小小的葫蘆鄉確實沒有什麼人能夠讓他暢所欲言了。不過二人之間秘而不宣的彼此厭惡很快就出現了轉機，李鋼適時加入了聊天。李鋼雖然成熟懂事，與兄長相敬如賓，但向來和哥哥也沒什麼話說。多年不見，他和張亮都已成人，彼此第一次發現對方跟自己其實是很投機的人。簡單點說，張亮比李鋼念書多，可謂讀萬卷書，但後者當兵那幾年跑的地方不少，可謂行萬裏路。二人雖因李鋒早已認識，但時隔多年後才彼此發現，有如新交的朋友，且一見如故，相見恨晚。所以之後張亮每次來，名義上來看望老同學李鋒，實質上是和李鋒的弟弟李鋼來切磋的。李鋼和張亮的關係後來也因二人的工作（一個在村裏當小幹部，一個在鄉政府當小幹事）而更上一層樓了。
李鋒對於弟弟和張亮的關係多少有點嫉妒，也有可能是不屑，更有可能是一組互為因果的關係。出於這種說不清的情緒，他和林紅軍來往更多了，並且還到林紅軍家吃了頓晚飯。