【譯文】：內心清靜能觀察入微，叫做“明”；心地柔軟平等待人，是真“強”。仔細觀察事物的現況，再反向推演事物的本源，就能了解一切事理的本來麵貌，如有違背正道常理之處，自然能予以改進或防範，自己就不會做錯事情、遭受惡果。久而久之，也就會愈來愈熟練地正確處理事情了。
關於老子的這段話，南懷瑾先生認為隱含著這樣一種忠告：隻有正視自己的不足，才能對這些不足加以防範和改正，才有利於個人的長遠發展。也就是說，有弱點並不可怕，可怕的是不能正視自己的弱點，那樣才會真的毀了自己。
人生在世，不能自我陶醉，要經常、客觀地與別人做比較，找出自己的不足，並有針對性地加以克服，這樣，才能不斷進步。關於這點，我們應該多向西漢的鄭莊學習。
西漢景帝在位時，鄭莊還年輕、官也小，隻做到了“太子舍人”的官職。
在當時來說，鄭莊的才學並不高，但是他卻喜歡賣弄，常對別人誇口說：“現在是太平盛世，我的才學沒有用處。如果不是生不逢時，那麼我的職位絕不會是這樣低的。”
鄭莊隻歎懷才不遇，便不再精研學問，人們在背後都譏笑他。一次，鄭莊的朋友帶他參加一個宴會，座上都是高才大儒。鄭莊在旁聽他們談論學問，很多都是他聞所未聞的，他一下驚呆了。
鄭莊越聽越驚，他向朋友說：“這些人其貌不揚，想不到有如此才能，他們都是高官嗎?”朋友神秘道：“他們是朝中大儒，平日難得一見，我們隻管多聽多看好了。”
鄭莊參加完宴會，神情一下嚴峻起來，他對朋友說：“想起我從前自誇己能，真是太無知了。和那些人相比，我不過是個孩童罷了。”
朋友安慰他說：“那些人不是一般人能比的，你不必自卑了。你我都還年輕，以後未必不及他們。”
鄭莊認真道：“同樣為人，我不能和他們差距太大，我要努力的地方太多了。”鄭莊從此發憤苦學，一有時間，他便拜訪名儒，虛心地請教學問。
(本章完)