一次，鄭莊招待賓客，賓客誇他年紀輕輕便學問了得，鄭莊苦笑說：“在下從前不知天高地厚，以至耽誤修習，虛度不少時光，今日想來猶有愧疚，先生就不要誇我了。”賓客感歎道：“山外有山，人外有人，你不要自責太過，有些事還需自我安慰才是。”
鄭莊送走賓客，自語道：“明知自己不足，就該迎頭趕上，否則就是終生遺憾了。”
鄭莊如此求進，學問和聲望都日漸提高。漢武帝即位後，有人便推薦他，說：“鄭莊求學不止，從沒有滿足的時候，他這樣的人是不可久居下位的，否則便埋沒了人才，對國家也是損失。”
漢武帝曾當麵考問鄭莊的學問，鄭莊一一作答，沒有一點錯處。漢武帝誇讚他，鄭莊急忙道：“臣的學問淺陋，不值得陛下誇獎，陛下所問恰是臣所知道的，臣能回答無誤不過是僥幸而已。”
漢武帝歡喜道：“你能如此謙虛，足見你還有更大的上升空間，朕對你十分期待。”
鄭莊先後擔任了魯國中尉、濟南太守、江都相，直至升任了九卿之一的右內史。
鄭莊位居顯官，也是謙恭如常，他告誡家人說：“有些人一旦有了權勢，便要飛揚跋扈，結果招來大禍，這是因為他們太自滿了，看不到自己的不足。我雖為高官，但比我強的人還有很多，我們不可高傲示人，更不可做出違法的事來。”
鄭莊從不直呼小吏之名，和下屬談話，他也用詞謹慎，害怕傷了人家的自尊心。他讚譽士人和屬下官吏時，總是說：“我不如他們，也許是我命好的緣故，才有今日的高位。”人們一致稱讚鄭莊，把他視為自己學習的典範。
俗話說：“金無足赤，人無完人。”人總會存在這樣那樣的缺點和錯誤。有的人“聞過則喜”，有麵對缺點和失誤的勇氣，並且努力糾正這些缺點，從而使自己不斷完善，不斷進步；有的人“聞過則怒”，對自己的一些錯失無改過之意，甚至否認存在錯失，結果，缺點和漏洞越來越嚴重，最終發展到不可收拾的地步。
(本章完)