處理完官員，林則徐就把矛頭對準了老百姓，他抓緊時間發布了一係列禁煙條例，包括《禁煙章程十條》、《曉諭粵省士商軍民人等速戒鴉片告示》、《查禁營兵吸食鴉片條規》、《編章保甲告示條款》、《劄各學教官嚴查生員有無吸煙》和《批設局收繳鴉片章程》。詳細規定了怎麼禁煙，以及禁煙的辦法。主要的內容有以下幾個:
一、兩個月之內，所有吸毒人員都得戒煙，不管癮大癮小，期限都是兩個月，所有人必須在自己家裏憑個人毅力戒煙，兩個月斷癮;
二、所有人都可以舉報，舉報有獎勵，隻要查出真憑實據，就把吸毒人員的全部家產都作為獎品;
三、下級可以舉報上級，隻要有證據，直接升職;
四、所有的老百姓，必須隨時敞開家門，讓當兵的進去搜查;
五、所有的老百姓，特別是漁夫，實行五戶連保，隻要有一個人吸毒，五戶人家全部坐牢。如果找不著擔保自己的五戶人家，那麼直接拿下，不用審了，肯定就是煙民。
這次發布的禁毒條例，比黃爵滋的奏折、比三十九條戒煙規定，都要嚴格的多。林則徐想用亂世重典的方法，一次性讓鴉片在廣東絕跡，一次性全民戒煙。
可是政府也沒有這麼大的力量，一下子收容這麼多犯人，而且這麼重的工作量，一時之間也查不完，怎麼辦?林則徐將權力下放，讓各村自己成立戒煙委員會，村長抓人村長判刑，不用再給政府找麻煩了。
整個廣東開始嚴打了。
林則徐將權力下放，帶來的後果就是公報私仇。村長看誰不順眼，直接就當成煙民拿下。還有一些人，私底下有矛盾，現在跑到官府去投訴對方是煙民。鄰居之間公報私仇，家族內部爭奪財產，還有厲害的，各村各鄉拉幫結派，大打出手，幫會林立，宗族仇殺。
林則徐的初衷很好，隻是如此一來，在一定程度上禁絕了毒品，當然效果一般，隻是一陣風，但卻導致整個廣東長期的宗族械鬥，甚至引發了更嚴重的後果。
禁毒的效果呢?查獲煙案890起，捉拿人犯1432人，收繳煙土99260兩，煙膏2944兩，抄獲煙槍2065杆，煙鍋205口。另外，老百姓自己上繳的煙土98400兩，煙膏709兩，煙槍16659支，煙鍋307口，大約折算銀兩20萬兩。
抓的人確實不少，林則徐到廣州三個月，比鄧大人三年抓的人還多三倍。大牢本來就人滿為患，怎麼辦?很簡單，全部斬首示眾。