無神論者是什麼
以下問題基本上選自互聯網新聞組alt.atheism的常見問答,答案也參考了其答案(經原作者同意),但大部分都重新編寫。由於無神論並非宗教,並無經書、教義,無神論者除了“不相信神的存在”這一點是共同的外,在其他問題上的看法可能不相同,所以這些答案隻代表我個人的看法。
【什麼是無神論?】
神是指超自然的(即不受自然規律製約),具有人格和意識,而且能影響自然事物的存在。無神論不相信有任何這樣的存在。
無神論者往往已接觸過各種有神論的觀念,經過思考而選擇無神論。對於那些未接觸過有神論宗教、還未思考過神是否存在,因此自然而然不信仰神的人,我認為不該算是無神論者。對那些隻是不相信某種神的存在(比如基督教的上帝),但還相信某種超自然的神靈、鬼怪的人(比如某些佛教徒),也不該算是無神論者。
無神論者有兩類:一類是“弱無神論者”,認為沒有任何確鑿的證據表明神存在,因此不相信神的存在。另一類是“強無神論者”,他們不僅不相信神的存在,而且相信神不存在。
【難道不相信神的存在和相信神不存在不是一回事嗎?】
不是。不相信某個事物是真實的,並不等於相信它是虛假的。“不相信”隻是否認證據,而“相信”卻是認為有證據。不相信神的存在的人,可能並不完全否認神的存在的可能性,隻不過認為到目前為止還沒法讓人相信這種可能性,或者他們認為人類無法知道神是否存在,那麼他們就成了“疑神論者”(舊譯“不可知論者”)。
【為什麼無神論者不相信神的存在?】
每一位無神論者都可能有自己的理由不相信神的存在。有的是從哲學上否認神的存在。有的是仔細比較過各種有關神的存在的“證據”,而認為證據不足。有的是研究過某個流行宗教(比如基督教)的經文,認為那個神荒唐可笑,由否認這位特定的神的存在進而否定所有神的存在。有的並沒有經過哲學、神學上的思考,而隻是根據生活經驗而否認神的存在。
【難道能夠認定某種東西不存在嗎?】
這是完全可能的,比如,在數學上,我們可以證明不存在比任何其他素數都大的素數;在物理學上,我們可以證明永動機不存在。
對於未知的事物,如果我們預先認定它不存在,那麼要推翻這個認定,隻要等以後發現了它就行了;但是,如果我們預先認定它存在,那麼要推翻這個認定,卻需要徹底查找所有的地方才行,而這往往是不切實際的。所以,在實際上,特別是在科學研究中,為了能夠檢測,在沒有確鑿的證據表明某個事物存在以前,我們都是認定它不存在的。有神論者實際上也在悄悄運用這個原則,比如,基督徒顯然認為希臘神話中的神不存在,盡管他們並沒有徹底地去搜尋過。
同樣,如果認定神存在,這樣的認定是不可能被檢測的,因為我們不可能查找所有的地方去推翻這樣的認定。那麼,為了能夠檢測,我們最好還是認定神不存在,而等著別人來向我們顯示神存在的確鑿證據。
【如果神是存在的,但是不可檢測呢?】
如果神是存在的,隻要他與我們這個世界有所溝通,那麼他就是可以檢測的。如果神是無法檢測的,那麼就是不與我們這個世界溝通的,那樣的神,對我們來說,也就是不存在的。
這樣的檢測未必就要是嚴格科學意義上的,但證據必須是直接的、明顯的、客觀的和確鑿的,隻能用神來解釋的,否則的話,我怎麼知道那個證據證明的是神而不是其他別的東西?
如果《聖經》的記載是可信的,以色列人曾經多次直接檢測到神的存在。為什麼後來神不再讓人直接檢測到了呢?
【要什麼樣的證據才能讓你相信神的存在?】
這樣的證據必須是客觀的,而不是某個人的主觀體驗。如果有人聲稱他親眼見到了神,很可能隻是他的幻覺,也可能他是在有意騙人。
這樣的證據必須是直接的、明顯的、沒有其他解釋的。比如,基督徒經常宣傳說,某位教徒得了不治之症後,大家為他祈禱,結果病好了,這是神在起作用。諸如此類的“軼事證據”隻對那些願意相信的人才有說服力。此人的病突然好了,可以有很多種原因,可能是心理暗示的結果,可能是自身免疫力在起作用,也可能是由於某種未知的因素,但未知的因素並不等於就是神。
這樣的證據必須是非常確鑿的。神的存在是一個非常的現象,非常的現象需要非常確鑿的證據才能讓人信服。