“學習一直在前幾名。這不，期中考試語文、數學都是100。”白已賀說。
“是個好孩子。”葛佩雲說，“大概我一提孩子你就知道我這次來的目的了吧？”
“嗯，還真有點猜不透。”白已賀說，“對於那件事，我一直以為是個遠景，是個盼望。再說，我也越來越看出了您的難處。”
“可是，你錯了。這件事成了！”葛佩雲說。
“成了？”白已賀死盯住葛佩雲的手包。
“成了，就在這兒。我發現你早就注意上了這個包，意大利的。”葛佩雲當然是指包本身。
“兩萬？”白已賀問。
“兩萬，一分也不少。看起來堆兒不大，一百元一張的。”
白已賀站了起來，張開手就去接包。葛佩雲卻說：“先別急，那件東西我也得帶走，包括你那張大照片。”
白已賀沉思片刻，立即毫不猶豫地說：“大照片，我這就去拿，咱們當場麵對麵把它燒了。”他說著就勢一跪，從床下找出那個大口袋。
葛佩雲又看見了照片上的景致，兩眼一閉，手一揮，說：“去吧，去吧，燒，燒。”
白已賀從外麵拿來一個過去盛爐灰的破臉盆，放在葛佩雲腳前，又從桌上拿過火柴“哧啦”劃著。他一手捏著照片的一角，便有一股火苗從照片的另一角開始向上蔓延。葛佩雲在這時睜開了眼，因為她突然想起一個問題：死刑犯人在押赴刑場前，都有個“驗明正身”的程序，她的睜眼便是為了“驗明正身”——普運哲和那個女人的。萬一白已賀燒的不是照片，而是用一張廢畫報魚目混珠呢？
火苗很快就蔓延了普運哲和陶又佳，一片片白灰在臉盆裏卷曲著。葛佩雲放心地歎了口氣，歎聲裏還夾雜著幾分悲哀。
照片確已化為灰燼，餘下的問題便是包裏的事了。但葛佩雲關心的不僅是這張照片，她更關心底片。底片雖小，但仍然可以“滋生”照片。她看看又來接包的白已賀說：“你先坐下。包，我先不能給你打開。那張底片呢？我拿到底片，包裏的東西自然就會屬於你。”
白已賀縮回雙手，離開椅子坐上床沿，然後直言不諱地說：“底片不能給您。您大概忽略了一個關鍵性問題：這兩萬隻管一年呀。您拿走底片，我勢必又要變成一個赤手空拳的窮光蛋。下個學年讓‘愛華’把孩子退回來嗎？最關心白銀的不是您嗎？”
葛佩雲聽完白已賀的話想了想，便穩穩當當地站了起來，她捏緊手包說：“那不行，我拿不到我的東西，錢我還得帶回去。我要回單位去了，他們正等著我開會。”說著，她還真的轉過身，並邁出了一條腿。
白已賀當然不能放走葛佩雲，何止是不放走，他自有挽留她的辦法。他對事情發展的預測比葛佩雲周密得多，包括有一天她捏著包轉身要走他都考慮到了。他不等葛佩雲邁出另一條腿便說：“葛科長，您慢走一步，我還有句話，您聽我說完再走，決不妨礙您開會。”
葛佩雲轉過身來，不坐。
“看來我隻好花兩毛錢郵票再給普市長寄一封信了。”白已賀說，“這回我要寄到市政府請他親啟。這底片，我想還是請市長親自到我這裏來取的好——原來我並不打算采取這個辦法。現在，您可以開會去了。”白已賀說完假裝去忙他的事。他整理著桌上的什麼，偷眼瞟著呆立不動的葛佩雲。
白已賀的話對葛佩雲又是個“五雷轟頂”，她“定”在了白家，六神無主似的不知如何應付眼前的“新事”。
白已賀說：“我看得出您又遇到了麻煩，您看……怎麼好？”
葛佩雲最終當然會選擇一個“怎麼好”的。她表示，隻要白已賀不給普運哲寫信，怎麼都好。她艱難地拉開手包，拿出了一個大信封（不再是比尤蒂佛公司的）交給白已賀說：“別看分量輕，都是百元一張的。”
白已賀接過信封牢牢攥在手中說：“您可記住，這點錢可隻管一學年！”
葛佩雲無奈地走了，白已賀便像上午的葛佩雲那樣，迫不及待地仔細把錢數了一遍。不少。
白已賀好久不動那張底片了。原先它本鎖在他的房間抽屜裏，後來和女兒換房時，他連那個帶鎖的桌子也留給了女兒，隻從抽屜裏掏出了屬於他的東西。如同葛佩雲當初藏這張底片那樣，白已賀對它也是東掖西藏，換了好幾回地方，最後底片終於被夾在女兒的一本名叫《小白兔為什麼不吃米》的幼兒讀物裏。他想，這不僅是個保險的地方，還不惹人注目，一本舊書而已。女兒都不翻了，誰還翻它？他現在的房間已無帶鎖的桌子，他就把它歸入了他那個大保險箱似的床底下。他使這本書緊挨住靠裏的一隻床腿，又在上邊蓋了些別的。
白已賀數完錢，便有立刻找出這底片看看的欲望。誰知那本《小白兔為什麼不吃米》不見了。
白已賀趴在地上把床下掏空，一件件東西過手，舊鞋髒襪子都不少一隻，惟獨沒有那本書。
晚上，白銀放學回來，白已賀問白銀：“白銀，你看見一本書沒有？”白銀說：“什麼書？”白已賀說：“那本《小白兔為什麼不吃米》。”白銀說：“我正想告訴您，我把它捐了。”白已賀說：“什麼？捐了？”白銀說：“是捐了。老師讓捐書，支援‘希望工程’，支援山區小學。”
白已賀也仿佛遇到了“五雷轟頂”，他坐在還沒來得及收的折疊椅上，變得六神無主。
白銀說：“爸爸，您怎麼了？我不該捐麼？”
白已賀竭力調整著自己的情緒說：“該，該，應該，應該。當時你要問我，我也會讓你捐這本……一本舊書唄。”