羅蘭聽得不寒而栗。
“可惜我這一生順風順水，沒犯過什麼大錯誤，也不曾使自己置於絕境，年近百歲也沒有經曆過火刑架那樣嚴峻的考驗，所以僅從人生經驗來講，我實在是一個很淺薄的人，甚至不如你們這些經曆過大風大浪的年輕人。”格裏高利大牧首用力握了握羅蘭的手，“我想我該適可而止了，年輕的朋友，與你談話使我收獲良多，期待著再次與你見麵。”
“再見，尊敬的法座，祝您健康。”羅蘭深深鞠躬。
老人轉身走出一步，又駐足回頭，對他意味深長地笑笑：“天色已經很晚了，聖城多風雨，盡早回家去吧。”
羅蘭目送老人背影遠去，咀嚼他的臨別贈言，平淡的話語中似乎隱藏著某種暗示，越想越覺得可怕。
“看來聖城是不能久待了……”羅蘭暗自拿定主意，事不宜遲，今晚就返回遠東。再耽擱，保不準就回不去了！
如此想著，羅蘭向帕拉丁娜遞了個眼色，請她稍等，轉身走向弗蘭克，打算向皇太子提出辭行。然而還沒等他開口，弗蘭克先興衝衝的嚷起來：“羅蘭老弟！我正在找你，跟我去個安靜的地方，有重要的事跟你談！”
羅蘭無奈地聳聳肩，隻好跟隨弗蘭克登上普愛宮的“風動梯”，進入皇太子設在樓頂的私人辦公室。
弗蘭克屏退身邊的閑雜人等，隻把羅蘭和約翰·勞爾留下，關上房門，長長歎了口氣，毫不掩飾地向兩人傾訴自己當前麵臨的困境。
“兩位是我最倚重的朋友，有些事情我也不瞞你們，現在我好比掉進風箱裏的老鼠，左也不是，右也不是，為難的很啊！”
羅蘭不禁有些同情這位帝國皇儲，他現在的處境的確是左右為難。弗蘭克舉辦這次研討會，初衷是在“改革派”與“保守派”之間架起一座溝通的橋梁，雙方坦誠交換意見，在保留分歧的前提下爭取達成一些共識。
可惜會議結果令他沮喪，三天爭吵下來，“改革派”與“保守派”非但沒有達成任何共識，反而進一步加深了矛盾。
會議上，“保守派”首先集中火力抨擊的是“包稅商”階層，提出的口號是“改革先改包稅製”。弗蘭克若想說服“保守派”與己方達成合作，隻能先拿包稅製開刀。然而弗蘭克同樣迫切需要拉攏以福格爾家族為代表的包稅商階層，無法對現行征稅製度進行徹底改革。更何況包稅製縱有千般不好，怎奈帝國基層吏治敗壞，鄉村政府早已解體，除了包稅製，再也找不到其它更有效的征稅方式。