天寶十二年，安祿山前鋒大將崔乾佑在洛陽大敗封常清，攻陷洛陽，封常清拚死逃脫，遂奔陝州，六萬唐軍全軍覆沒，高仙芝大軍移師陝州，在天寶渠北岸與崔乾佑鐵騎正麵遭遇，唐軍集中優勢兵力與犀利的幽州鐵騎決戰，但崔乾佑卻拖而不戰，三月初三，崔乾佑夜襲唐營，史思明大軍從北麵突然殺至，兩軍夾攻，二十萬唐軍一戰即潰，兵無戰意，各自攜帶財物逃命，這一戰屍橫遍野、血流成河，唐軍被斬殺達八萬人，其餘或降或逃，最後高仙芝隻率領不到二萬殘軍逃回了潼關。
崔乾佑鐵騎攻潼關不下，遂退軍回洛陽，三月中，安祿山在洛陽稱帝，封許州司馬陳希烈為右相，冊安慶緒為太子，立國號為燕，長安朝野為此震動。
瀝瀝的春雨已經下了十天，長安街頭行人稀少，偶然一輛馬車從路上駛過，飛濺起一片水花，三兩個路人行跡匆匆，很快便消失在蒙蒙的煙雨之中。
興慶宮，宮人們的腳步變得異常輕微，他們提心吊膽地過著每一天，大氣也不敢出一絲，這半個月來已經有上百人被杖斃，甚至無緣無故，或者因咳嗽一聲，或者腳步聲重了一點。
‘砰！’禦書房裏傳來輕微的聲響，象是有東西落地摔碎了，頓時讓所有的人膽寒心裂，有人甚至閉上了眼睛。
“皇上饒命！饒命！”
五個小宦官被凶神惡煞的侍衛們拖了出來，他們無助的哀聲回蕩在皇宮裏，讓每一個人都似乎看到了自己的結局，自從兵敗的消息傳來，興慶宮內便已經失去了笑聲。
禦書房內，李隆基的怒火已經攻入內心，他心力憔悴地仰躺在龍椅上，目光蘊滿了殺機，他要殺人，以泄他心中的狂怒。
整夜整夜的失眠，使他不到半個月便似老了十歲，他苦心準備了一年，卻幾乎在一天之內，使所有的心血都付之東流。
三十萬對十萬，他原本滿懷信心地等待捷報，可等來的卻是全軍覆沒的消息，李隆基遭到了他這一生以來最嚴重的打擊。
漕運中斷、東都淪陷、安祿山稱帝，一樁比一樁嚴重，不僅如此，長安已經斷絕了與河東、山東的聯係，一年來各地大規模向長安調兵，使江淮、兩浙、江南、山南各地一帶兵力空虛，這又讓李隆基極為憂慮，而且，李豫調兵不當，也是導致此敗的一個主因，他的能力也由此遭到空前的質疑，所有的皇子都奮而上書，堅決反對立他為儲君。
所有的問題都在一戰之後變得異常尖銳起來，使他無從著手，可若是不聞不問，那就將意味著大唐江山的覆滅。
“怎麼辦？”李隆基百思不得解，他疲憊地閉上了眼睛。
“陛下，邊令誠回來了，在門外候旨！”高力士低聲在李隆基耳畔稟報，此時隻有他說的話李隆基才能聽得進去一點，但他也不敢多言，每天小心翼翼地替各大臣傳話，什麼該說、什麼不該說，他都要仔仔細細地進行分揀，不敢出半點差錯。
邊令誠的報告他已經事先看過了，他將兵敗責任完全推給了高仙芝，報告的一開始他就彈劾高仙芝縱兵搶劫陝州的各大倉稟，使士兵們有了維護財物的私心，故無人肯死戰殉國，接著他又指責高仙芝消極懈怠，遲遲不敢發起總攻，喪失了一次又一次可勝的機會，才給叛軍集結的機會，從而導致兵敗，最後他寫了大大的幾個字，‘百死不足以贖其罪。’
這是一份來得非常及時的報告，兵敗自然需要人來承擔責任，而這個人不能是平時荒於朝政的李隆基，更不能是因經驗不足、已經引發儲變數的李豫。
高仙芝無疑便是最好的替罪羊，所以這份報告一來，高力士第一時間將它便給了李隆基。
在高力士的手上還有另一份報告，那是安西節度使李清寫來的報告，是對時局的建議，不過，高力士卻沒有立刻將它給李隆基，必須要先將李豫的責任撇清，否則他兵敗在前，李清建議在後，這樣是沒有什麼效果的。
“陛下，邊令誠回來了，在門外候旨！”他見李隆基似乎沒有聽見，又低聲重複了一遍。
“哦！” 李隆基這才緩過神來，他輕輕地擺了擺手，“宣他進來！”
片刻，邊令誠戰戰兢兢地走了進來，雙膝跪倒，向李隆基重重地磕了三個頭，“奴才特來向皇上領罪！”
他是在昨日趕回長安，他是監軍，隻管監視大將是否有異心，而對作戰部署並不幹涉，但對高仙芝這一仗的評價大大超出了他的職責範圍，將他的調兵遣將，甚至排兵布陣都狠狠地批了一番，尤其是高仙芝縱兵洗劫倉庫一事，更是用濃墨渲染，可報告交出後他心中又忐忑起來，如果皇上責問他為何不早報，又該如何回答。
李隆基眼皮一抬，瞥了一眼他道：“先不要說罪，朕來問你，你在報告中說此戰本有獲勝的機會，勝機從何而來？”