女孩不置可否地搖搖頭，原本積蓄在眼眶中的水滴被搖落下來，“應該是要恨的吧，可是又能怎麼樣呢？我一個人，隻想好好帶大弟弟妹妹，其他的事，還是先放到一邊吧。我是不是很沒用？”
“沒有，是我提起了不該問的事，對不起。雖說，你是為了更快的賺到錢，可是，你的犧牲也實在太大了點。”
“我太笨，其它的什麼都不會。而且當時是努爾唄收留了我們，要不是那樣，我們早就餓死了，又談什麼尊嚴呢。”
卓庫洛的眉頭糾結在一塊，他看著那個不敢看他的女孩，心頭百感交集，明明現在自身都難保，可內心卻冒出了不一樣的想法。“如果，你在金錢上沒有這麼大的壓力，願不願意選擇一種自己更喜歡的生活方式呢？“
“當然！可是毫無意義，能像現在這樣，照顧好弟弟妹妹，已經很不錯了，抓不住的念想還是馬上鬆手的好。”
米托卡蘭被這話說懵了，在這看似消極的言語中他感受到了無法估量的堅強。
話剛說話，家門被刺啦一聲推開，唐西貓迅速閃進樓梯角，還好，進來的人是貝爾特和露西。他見到兩孩子進來後就鎖上了門，鬆了口氣，走出暗處。艾瑞莎看弟弟妹妹回來，立刻擦掉眼淚，裝作在忙家務。
露西蹦跳著轉到姐姐麵前，細心的她一下發現了異樣，“姐姐，你怎麼哭啦？”
艾瑞莎急忙搖頭，“沒有呀。”
貝爾特聞言也跑過來，“呀，姐姐你真的哭了。”男孩氣呼呼地站到卓庫洛麵前，“你說！是不是你欺負姐姐了？就像那些一直來的壞男人一樣？我告訴你，即使是你，要欺負我姐姐，也不行！”
這個問題讓青年呆了，紅著臉直晃雙手，立刻辯解，“沒有，沒有啊。”
這話把艾瑞莎逗笑了，立即摟住可愛的弟弟，“傻東西，卓庫洛先生怎麼會欺負姐姐呢。”
露西眨巴著眼睛，“那為什麼你的眼睛紅了呢？”
“姐姐在做家務，灰塵掉進眼睛裏了，你們別擔心，姐姐可厲害著呢。”艾瑞莎把兩個孩子緊緊抱緊在懷中。
“是的。”卓庫洛肯定地說，“你們的姐姐非常厲害，比我都堅強。”
“真的？”貝爾特探出頭，臉上滿是不可思議。
“真的，我肯定。”
得到了肯定回答的小男孩歡笑著，心滿意足將頭埋進姐姐懷中。
等待中的人終於在翌日晚上來到。這天和往常一樣，焦躁的青年躲在閣樓等待時間消逝，兩個孩子玩著各自的遊戲，艾瑞莎忙完家務等待著她今日的第二位客人。卓庫洛坐在床沿，雙手支在膝蓋上，明明是精力充沛的身體卻掛著疲憊不堪的容顏，他回過頭望了一眼兄妹兩，在見識了他們可以在姐姐賣身時依然自顧自玩耍後，實在自愧不如。唐西貓不知道艾瑞莎是如何向孩子們解釋的，也不想去問，他怕自己不應該的舉動打破表麵上的和諧，這不是外來者應該去做的。
門被打開了，樓下傳來艾瑞莎的話語聲，沒幾句話，不和諧的聲響突然傳來，緊接著是急促的蹬步，唐西貓的兩把武器驟然握到手中，人已經躲在樓梯口的牆後，來者的身形剛剛出現，築銀短劍已經跳上對方咽喉，輕巧地卡住喉結。
“別，別動手！”是個老者，他舉起雙手，盯著青年，神色有所變化，“卓庫洛，是我，契因，我們在硫磺石窟外見過的。”
青年對這名字有印象，可這臉，實在想不起來，所以他沒有放下武器的意思。
“哦，我明白了。”老人想到什麼，謹慎地推開對方的刀刃，腦袋用力左右各晃了三下，他臉上的白毛忽然脫落，皮膚的皺紋也慢慢收緊消失，露出侯蘭犬青年的樣貌。“想起來了沒？”
沒錯，這人是照過麵，就是當時跟在葵身後的求雨鈴戰士。唐西貓心情略有點複雜，但他立即想起什麼似地跑向樓下，看見另一人正捂住艾瑞莎的嘴巴。好在契因及時探出頭示意他鬆開，否則不曉得暴怒的小貓會做出什麼事來。
卓庫洛一下扶助近乎癱倒的女孩。“你們就是這麼粗魯地對待一位手無寸鐵的女孩嗎？”
“對不起，我隻是擔心這個妓……”這人沒有說完，在卓庫洛凶惡的眼神下他馬上識相地閉嘴。
侯蘭犬青年也走了下來，身後跟著驚慌失措的兩個孩子，“非常抱歉，我們沒有想到，所以有些過激了。這是我的同僚，福瑞森，他沒有惡意的。”
貝爾特和露西衝過來緊緊摟住艾瑞莎，卓庫洛輕輕將手搭在女孩肩膀上，眼神示意她帶著孩子上樓去。
“因為對具體情況了解有限，多以安全起見，我們的手法粗暴了一點。”契因注意到卓庫洛看他們的眼神還有怒意，決定再多解釋一下，“相信你會理解的，你非常關心那位，姑娘。”
米托卡蘭不願意在這件事情上再多費口舌，直奔重點，“在這段時間，是她保證了我的安全。這次來的你們就兩個人？”
“在棋譜鎮內的就我們兩人，今天過了半夜，我們就帶你走，會有人到外麵接應。”
“你的意思是，我們要硬闖？這裏離鬆嘉哈爾可很近。”
契因固執的下巴一台，“有我們的地方，一定有焦土的眼線，這點擔憂早就習慣了。況且我想你也有一定要出去的理由吧，葵被抓走你有不可推卸的責任。”
唐西貓族青年眯起眼睛，這點說到了他的痛處，一點也沒錯，他必須離開，去救出葵。“你們有她的消息嗎？”
“她還在加密忒瑪斯的城堡裏。我們可以確信，敵人一早就盯上她了，在我們追蹤你的時候，他們也在追蹤我們。從鬆嘉哈爾，到後來在綠山城附近的休息站，我們的人都被殺死了。”
“你的意思是，鬆嘉哈爾的那名受害者，和休息站遇到的霍蘭鐸，都是求雨鈴的探子？”
“沒錯，這兩人都是我派來追蹤你的，因為葵的托付。”
卓庫洛恍然大悟，驚恐地瞪大眼睛，仿佛真的看見了隱藏在鮮紅之中的黑暗，“是這樣，原來是這樣。見鬼，對麵的陣容真是太特娘強大了！”
“怎麼？你發現了什麼？”契因被對方的表情帶動，感到了不安。
“人有追求自由的決心是好的，但是在接近終點的時候，都會有一頭怪物等著你們，要做好準備。”
“你說什麼，我都聽不懂。”
“好吧，先說布索尼，他是我所說的怪物中最弱的一個，即便如此，我還是輸得一敗塗地，不論他那把寶劍，也是個一等的高手，如果不會法術，那麼和他硬抗就是找死。然後，你們都知道洛特索帕吧，殺死你們兩個探子的凶手就是，這一個是十足的瘋子，但是不用太擔心，這個我一定要親自去解決。最後就是那個加密忒瑪斯伯爵，雖然不清楚怎麼回事，但他和無陽者存在某種形式的合作，那種怪物，絕不是普通人能應付得了的。”
“嗯，聽起來是挺唬人的。”另一邊的福瑞森忍不住調侃。
卓庫洛鄙夷地看了他一眼，“他們本人比我還要會唬人。”