次日中午，靜淵和戚大年一同來了孟家。
他消瘦了許多，麵色愈發凝重，見到善存出來，忙從凳子上坐起，恭恭敬敬行禮，似想擠出點笑容，卻甚為勉強。
善存十分理解，柔聲道：“傅家的事情，你我問心無愧，且已盡力求得周全，你不用太背包袱。”
靜淵啞聲道：“是。”雙眉深蹙，若有深憂，朝戚大年點點頭，戚大年便給善存遞上一個牛皮信封，道：“孟老板，這是開泰井的地契，東家新擬好的，請鹽務歐陽所長做的保。”
善存微微一笑。
靜淵道：“前些日子，甫一拿到開泰井的契票，我便整日坐立不安，這產業是懷德的身家，我雖沒據為己有，但契票上寫的卻是由我來代為覓主承佃，雖是懷德對我的信任，說出去隻怕會惹人非議。再說開泰井之前修葺、置購和還債的款項，都是由嶽父墊付的，所以這兩天整理好它的債務，忙重擬了一份過戶地契，趕緊給您老送來。”
善存打開信封，把地契看了看，隻說：“那就多謝費心了，隻要你沒有太為難就好。”
靜淵道：“就隻懷德甚為可憐。我和他從小一起長大，同窗數年，如今他慘遭家變，我卻不能為他做點什麼。”
善存安慰道：“保住開泰井，我們兩家讓其鹽灶恢複生產，他父親在天之靈也能告慰了。”頓了頓，“不過世事難料，一個大家族，好端端地就在兩個月時間侵頹殆盡，真是作孽。”
靜淵低下頭，咬了咬嘴唇。
善存道：“我已經讓人把傅家少爺接來運豐號，這幾日會有人看著他，不讓他去春秧街鬧事。你就放心吧。”
靜淵似乎吃了一驚，眼中卻馬上露出欣喜之色：“有嶽父照應，那自然甚好。”
善存看著他，笑道：“你是個有心人，這一次更是用心，我沒有看錯人。”
靜淵謙遜地笑笑，和善存對視，目光深如靜湖。
丫頭換了熱茶進來，善存端起喝了兩口，看似無意地說了一句：“你和我當年真是很像。”忽然一笑，“我年輕時過的輕賤日子，為爭口飯就得想盡心思，做了多少得不償失的事情。不過我是販私鹽出身的，你卻不同。想來今後你的造化定在我之上。”
靜淵一怔，琢磨他話裏的含義，不知他是意圖諷刺還是隻隨意一說，沒有接話。
善存見他凝神靜思的模樣，笑道：“七七在家裏呢，你去看看她吧。”
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七七和三妹坐在窗前玩“撈子兒”，將細繩穿著的苞穀串往上拋，看誰的手背上接的最多，秀貞在一旁笑吟吟看著。
兩隻細白的手翻飛如蝴蝶，苞穀米金黃，如金珠配白玉般可喜。靜淵站在窗前微笑著看了一會兒，誰都沒有察覺他的到來。
七七贏了，哈哈笑著在三妹頭上敲了個暴栗，秀貞笑著伸手給三妹揉了揉，三妹笑著一抬頭，看見靜淵站在窗前，喲地一聲道：“姑爺！”
靜淵和七七尚未成婚，姑爺這個稱呼，也是背著他的時候才叫的，七七的臉紅透了，把頭低下頭不說話。
秀貞道：“林東家快請進來。”給三妹使眼色，三妹忙勻出位子，待要把桌上的苞穀串兒收了起來，靜淵卻一邊進來，一邊道：“不關事，你們繼續玩。”
七七不知道心裏是喜是惱，用手扒拉著苞穀串，靜淵斜靠著牆，對三妹道：“繼續玩。”
三妹隻好坐下。
七七迷迷糊糊將一個苞穀串往上一揚，手背一顫，卻沒有接住，全掉桌子上了。三妹喜道：“你輸了！”伸手在七七額頭也重重敲了一下，算作還擊，七七疼得眉毛一縮。
秀貞笑著罵：“小丫頭，真真上臉了！”
三妹撇嘴道：“我剛挨了那麼多下，還不趁姑爺來的時候占下便宜？”
靜淵輕輕一笑，七七還是把腦袋垂著。
秀貞回頭對靜淵笑道：“家裏就這兩個女孩子最能折騰的，誰都拿她們沒辦法。有一次說是挖人參，硬是把一株雲南山茶給挖得爛了根，惹得旁人為她們被好一頓罵。”
三妹忙道：“那次我可沒有插手。”
秀貞道：“你敢說不是你調唆的？”
把桌上苞穀子兒收了，對三妹道：“走，跟我去趟廚房看看夫人的藥。”
三妹笑嘻嘻跟著秀貞出去，快出門時，卻從秀貞手裏抓起苞穀子兒，放在七七手裏。
七七道：“幹嗎？”
三妹笑道：“你們要是不說話，便玩玩撈子兒，有什麼氣要撒的話就這樣。”她用手指輕輕彈了彈額頭，嘿嘿一笑跑遠了。
七七抓著一串苞穀，隻捏得一手汗，卻仍不知道該說什麼。
靜淵見她神色懊惱，知道她在生氣，正要說話，走廊裏卻傳來秀貞和三妹的驚呼，三妹道：“哥，你要幹什麼？”
有拉扯的聲音，接著就是急促的腳步，靜淵和七七都有些驚訝，忙走出看，卻見羅飛一臉冷峻，正急急走來。
靜淵搶先一步擋在七七身前，羅飛一聲冷笑，走來將他一推，手一伸，抓住七七胳膊。
七七其實也很長沒有看到羅飛了，他的皮膚被曬得更黑，卻更加英挺俊美，她抑製住激動的心緒，低聲道：“你要幹什麼？有什麼話好好說。”
羅飛話聲中卻聽不出喜怒：“自然要好好說，咱們去找老爺。”
靜淵上前攔住，臉上顯出怒容：“你是什麼東西！放開她！”
羅飛冷冷地看了他一眼：“我說過，她現在還不是你林家的人。”
靜淵淡淡道：“我不知道你要幹什麼，也不關心你要說什麼。隻是你現下可要考慮好，你今天所做的所說的，究竟對誰的影響最大，會造成什麼樣的後果。”
羅飛本緊緊拽著七七的手腕，聽到這句話，眼裏閃過一絲遲疑。
七七擔心地看著他：“阿飛，究竟出什麼事了？”
她一臉怔忡，雙眸清澈無染，羅飛有滿心的話想說出來，可看著那雙眼睛，竟然語塞。
他轉過臉去，半晌，對靜淵道：“我們談談。”
靜淵的臉上，慢慢露出極細微的一絲微笑。
初夏的陽光，映照在庭院的池塘中。幾尾錦鯉悠然自得地遊來遊去，假山上一株小小的石榴冒出了花苞。