善存接到省裏鹽務局與全省商會的推舉信，成為川南鹽業總商會的會長，在善存的提攜下，靜淵理所當然成為理事。
人們都說，孟家和林家珠聯璧合，真是風生水起。
七月中旬，善存正式上任商會會長，運豐號擺下宴席，廣邀川南各界士紳赴宴，連省鹽務局長劉鳳驪也從成都趕來。
女眷們在內堂茶話閑聊，男客們在大廳暢談豪宴，七七聽得笑聲不時傳來，拉著芷蘭偷偷在廳外看了看，見靜淵坐在善存身旁，亦是滿臉笑容。
餘芷蘭悄悄對七七道：“你可知道，這劉局長是錦蓉的舅舅呢。他和錦蓉的哥哥，現在鹽店街都有鹽鋪。”
七七看得清楚，歐陽錦蓉的哥哥歐陽鬆在席間和靜淵相談甚歡，善存保持一貫的低調沉穩，但逢人敬酒均不拒絕，拿起酒杯便喝，倒是靜淵每每等人未到善存麵前，便起身問候，幫善存擋酒。他本是個冷峻清淨的人，可在這酒席之上，卻顯得圓滑世故，談笑風生。一張白皙的臉，因挨個敬酒，紅到了耳朵後，偶爾他會把目光掃向廳外，卻似乎隻是隨意一看，即便看到七七，也渾若不見。
七七和芷蘭回到內堂，沅荷肚子大了，神態懶洋洋的，靠在座椅上和錦蓉有一搭沒一搭說著話，錦蓉依舊穿著女學生的衣服，頭發卻燙得卷卷的，一張臉紅撲撲的抹了些胭脂。
芷蘭笑道：“這丫頭估計有主兒了，這幾日越發妖了。”
錦蓉聽到，忍不住看過來，目光卻和七七一接，不知為何，臉騰的一下紅了。
酒席散了，靜淵給善存擋了不少酒，人似乎都喝糊塗了。仆婦們見他趴在桌子上，手捏著酒杯不放，隻好去叫秉忠，秉忠和兩個小廝正抬了善存回屋休息，正是手忙腳亂的時候，隻吩咐：“讓林東家就在府裏休息。”
靜淵被扶到東頭的廂房，孟夫人對秀貞道：“七七還沒過門，你雖是當家媳婦，更不方便去照顧。找個伶俐點的後生去幫著收拾下就行了，七七若要去幫忙，一定找年紀大的老媽子陪著，你就不用去了。”
秀貞應了，孟夫人回得自己房裏，善存正斜靠軟榻上，拿著一蓋碗濃茶，眼睛欲睜欲閉，一臉醉相。
孟夫人走去給他托著茶碗，怨道：“如今可不是你跑堂子的年月了，還這麼喝！”
善存咕咚一聲吞下一口茶，隻滿臉漾著笑，卻不言語。
孟夫人道：“我倒不明白了，這一次家裏這麼大的事兒，你也不把兒子們叫回來，這飯桌上就一個未過門的姑爺幫你擋酒，像什麼話。”
善存敞口氣，道：“靜淵這一次算得上是傾盡全力，我若讓咱家的少爺們搶他的風頭沾他的光，他雖是個敦厚的人，他家裏人難保不會多心。”
孟夫人道：“你們這些做生意的，最會做表麵功夫。”
善存微微一笑：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這虛的實的，聰明人一看就知道，大家都揣著明白裝糊塗罷了，我不拿出點誠意，你以為咱們這聰明的姑爺肯對咱們家盡心盡力？”
“以後都是一家人，哪裏用得上這麼算計？”
“我倒不想這麼算計。”善存打了個哈欠，輕敲一下額頭，懶懶地道：“真是年歲大了，這也不過才喝幾杯就腦門子疼。”
孟夫人忙扶他睡下。
……分割線……
七七送了芷蘭和錦蓉，剛剛回家，迎麵見到馮保拿了抹布撮箕，急匆匆地朝東邊廂房跑去，叫住他，皺眉問道：“可是林東家不舒服？”
馮保道：“他吐了，瞧那臉色不好！”
七七道：“你把東西給我，快去叫大嫂。”
馮保躊躇道：“夫人吩咐了，大少奶奶不能去照顧姑爺的。”
七七也知秀貞避嫌，便道：“那你去找你媽，讓她燒點水沏壺茶，趕緊送來。”
從馮保手裏接過撮箕，也不待他回話，便朝廂房走去，靜淵剛歇了會兒，又吐了起來，見七七進來，喘了口氣，道：“還不快出去，仔細髒了你。”
七七見他臉色青白，想是難受已極，也不和他爭辯，從抽屜裏拿出草紙，一張張鋪在地上蓋住汙穢。靜淵頭靠在床上，隻輕輕喘氣。七七從衣兜裏拿出手帕，走過去，給他擦了擦額頭和嘴角。
靜淵伸出手，將她手握住，蓋在自己臉上，他的臉頰燙得有如火熾，七七觸摸到他的皮膚，那火熱的皮膚上有細微的汗珠，忍不住道：“以後不要這麼喝酒了。”
靜淵閉著眼，過了一會兒才說：“你的手好涼。”待那隻手被他的臉捂熱，他睜開眼，伸手抓住七七另一隻手，也蓋在他臉上。
“我們有多久沒見了？”靜淵輕聲道。
“不知道。”七七把手抽了出來，“沒算過，有十來天？”
“二十三天。”靜淵目不轉睛地看著她。
七七早一天天數過日子，隻是不好意思說罷了，雙頰暈紅，嘴角露出微笑，低首道：“我騙你的，我算著天數呢”。
“我知道，”靜淵微微一笑，“我母親已把日子定了，我今天把龍鳳帖都送來了，再過半個月，咱們就成親，以後想不見也不成。”
七七一驚，正要答言，卻聽馮保的娘在門外輕聲咳嗽一聲，忙把手掙脫，站了起來。
靜淵道：“我沒事了，你快回去休息吧。”
七七不便久留，便叮囑馮保好生伺候，站在一旁，看靜淵喝了杯馮保娘送來的熱茶，方才出去了。
靜淵躺在床上，卻睜著一雙眼睛清炯炯看著床頂，七七的手絹擱在枕邊，淡淡的一股幽香，像鴨拓草的香味。他側過身，把臉壓在手絹上，那香味更濃了，如一片藍色的潮水，慢慢地、冷幽幽地襲來。
………………分割線……………………
那年她還隻七歲，父母帶著她去揚州外祖父家。
七七記得父親一直很節省，十一月的大冷天，一家人依舊坐的是三等車廂。火車上人很多，有落魄的公務員，有化著濃妝的市井女人，座位旁的小桌板上滿是花生殼，幾個橘子散落在地上，幹癟癟的長著白色黴斑，空氣裏混雜著各色人等衣服和皮膚上的氣味，渾濁，陰冷。