竇紅蓮聞言不置可否，神通之難難於上青天，在真實不虛、艱險難通的漫長道途麵前，無論何等的豪情壯誌，可能都隻不過是狂人的妄念罷了。
過了片刻，劉屠狗按下胸中激蕩的意氣，笑道：“我的修行根基和刀法路數確有一部分學自魯絕哀，這倒沒什麼不能與人言的，竇姑娘也並不是第一個有所察覺的，孟匹夫先前就想借我的刀管中窺豹。若非如此，他怎舍得拿出最後幾十壇老酒給黑鴉裏的粗漢們糟踐。”
“聽說了，孟門雖然名存實亡，但孟匹夫其人心高氣傲，很少有人能入他的眼。隻不過他之所以肯下這麼大的血本，先前還拉著蘭陵殿下和晏大學士給你揚名，未嚐不是存了到時候坐收漁利的心思。”
聽了竇紅蓮直指人心的挑撥之言，劉屠狗眨了眨眼睛，頗有些不好意思地笑道：“我一向與人為善，怎麼好如此惡意揣測他人，更何況老孟似乎是個實在人。”
見狀，竇紅蓮冷笑連連，她曾親眼見過劉屠狗談笑吞刃、悍然拔刀的本色，也不止一次翻閱過這位黑鴉首領與人生死搏殺的秘檔記錄，對於病虎山二爺此刻憨厚少年郎一般的做派，談不上嗤之以鼻，卻也實在懶得理會。
她話鋒一轉，說道：“大朝會前，天獄山為了賀霆威一案精銳盡出，不少青衣鬼卒和赭衣捉刀奴因此僥幸躲過了靈山天人一劍的屠戮。可惜躲得過初一、躲不過十五，昨夜師尊留在皇城鎮守，謝山客重傷未愈，賀霆威連同押解之人一起，無聲無息死在了押往天獄山的路上。”
說到最後，竇紅蓮眉宇之間已是殺意凜然。她的北衙以天獄山為根基，同樣是今日開衙，不想就收到這樣一份大禮。
方才兩人一直在談論飛仙觀主，劉屠狗驟然聽聞這個消息，立時眉頭一挑，脫口而出問道：“謫仙帖？”
竇紅蓮搖了搖頭：“尚不能確定，如此迫不及待地下手，與魯絕哀以往的行事風格不太相符，而且賀霆威雖然位高權重，但以他的脾性和功績，未必能上謫仙帖。”
“哦？”
這下劉屠狗當真來了興趣，問道：“詔獄對謫仙帖知道多少？”
他停頓了一下，又問了一句：“或者說，發生此等大事，鎮獄侯想讓南衙做什麼？”
出了這麼一樁注定震動朝野的大案，竇紅蓮這個北衙都統首當其衝，卻不急著去查辦，反而一大清早就登門而來，扯了一大通他劉二爺與飛仙觀主的舊日恩怨，心中必有所圖，且多半是出自吳礙的授意。
竇紅蓮學著劉屠狗的模樣，咧嘴一笑，露出同樣細密的白牙：“劉二爺果然通透！方才我是自禁城而來，師尊的意思是，南衙盡快整軍南下，差事是馬踏江湖、糾察不法，凡湘戾王餘孽一律格殺勿論，順帶震懾南方世家門閥、教門和綠林草莽，避免西征前生出什麼事端，牽扯陛下精力。”
“對了，師尊特地囑咐，湘戾王陵墓一旦被那些不知死活的人開啟，則你一定要帶著那匹叫阿嵬的坐騎一起進去。”
劉屠狗心頭一震，阿嵬之所以能夠成妖，發端於渭水之畔相傳是俞達為祭奠亡魂而種下、且與萬柳莊脫不開幹係的詭異柳樹，根基則是它在靈應侯府中吞吃的那一頁被各方爭奪的無心紙，其後引來三成陰山龍脈氣運入腹，又在靈山伏魔嶺無際崖中由高人幫助煉化，皆是因此而起。
其際遇之離奇，無不說明那一頁無心紙幹係之重大。北上和南下途中，劉屠狗與阿嵬便一度為此憂心不已，其間顏瑛曾拿此事隱隱威脅過，阿嵬入萬柳莊聽莊主提到過，前不久慕容春曉也半是要挾半是懇求，要取湘戾王墓中與無心紙並列的多情箋一觀。此時落入鎮獄侯的算計，也是意料之中的事。
就聽竇紅蓮繼續道：“你進過靈應侯府，你的白馬吞吃了無心紙，那你可知道無心紙的來曆，可曾聽說過靈應侯怒撕鬼神簿？”
劉屠狗隻覺頭大如鬥，自知不能再被這個性情乖戾的女魔頭牽著鼻子走，當即反問道：“這些跟魯絕哀和謫仙帖又有什麼幹係？”
竇紅蓮喜怒無常的本事也是一絕，當即不悅道：“本座事務繁忙，沒工夫跟你磨牙，我說你聽，不許插言打斷。”
“大周的封號武侯，冊封之時通常都要遍傳朝野，使官員百姓知曉，敬之重之、豔之羨之，以酬其功，卻也有並不明示天下的，譬如鎮獄侯，而兩百餘年前的靈應侯也是如此，甚至就連其名姓來曆，詔獄秘檔也語焉不詳，多推測之語。”