軍士走了，後麵一轎馳來，轎中官員聽到外麵**聲，掀簾問道：“何人？”衛士回道：“想必又是告狀的刁民。”官員喝道：“護路軍士怎麼搞的，也不將這刁民拖遠些，放在路邊攪擾眾大臣興致。”衛士聽了抓起王德就往遠處拖，丟下後，又猛踢一腳罵道：“叫你還來告狀！”
王德悲憤交加，欲哭無淚，背後忽有一人問道：“你這漢子為何一大早在此啼哭？”
回頭一看，見是一中年漢子，相貌雖不凶狠，卻也是一身青色官袍，唬得王德連忙擺手道：“小人誤闖諸位大人大駕，該死，該死！”王德邊說邊費力地爬起，一步一拐地逃了回來。
王德渾身疼痛，躺在床上不吃不喝，兩日下不了床。劉掌櫃勸道：“錢乃身外之物，你傷得不輕，如舍不得花費銀兩請大夫治療，萬一落下個傷殘，下半輩子如何度過？”王德聞聽大驚，細想一下，爹娘尚在家中期盼著我回去呢，果真落下傷殘回不了家，豈不活活苦死了二老？於是央求劉掌櫃請來大夫，敷了草藥，三天後又請大夫前來換藥，如此一月功夫，花光了所有的銀兩，好歹也換來一個身體無恙。
3
眼見告狀無望，伸冤無門，王德心灰意泠，決意認命，回家侍奉父母去。悲痛之下，撕了所有的狀子，受了劉掌櫃贈送的五張餅，含淚辭謝而去。
走到永定門內，見街邊有兩個漢子敞開衣衫席地而坐，身邊有一牌子寫著：“山東德州”四字，舉目再看，前麵還有好幾人都是如此，隻是牌上所寫的字不同，有“河南開封”的，有“江南揚州”的。
王德怪問道：“二位老弟，你們這是什麼意思？”
其中一人道：“你看不懂麼？”
王德搖搖頭，那人道：“我兄弟倆是來京城販賣毛衣的，如今準備回德州老家，凡是有官員富戶要去德州的，往往都會來這裏尋找挑夫，一路上包吃包住，還有每天五十文錢的酬勞，我二人立此牌子，就是等候要去德州，又需要挑夫的大官富戶。”
王德大喜，也立一牌，上寫“湖廣辰州”，與那兄弟二人並排坐下。等了半天，那去德州的兄弟倆被人雇走，王德心急，又在牌子上加上五字：“每日三十文”。王德暗想，隻要包吃包住，即便每日少些報酬又有何妨，總比我一個人沿路乞討回去的強。
王德剛剛落筆，正準備坐下，卻看到三個漢子站在後麵看著自己，為首的笑問：“這位老哥，這裏的挑夫每天都是五十文的報酬，你為何隻要三十文。”
王德見三人穿著不像大官大戶，遂隨口回道：“我想早些回家去，因此自願少要些報酬。”
那人道：“我要去真定，與你回湖廣順路，你可願意幫我挑些衣物同行？”
王德大喜，雖然不知道真定在什麼地方，但隻要順路，自己也能賺點盤纏，當即點頭應承下來。
四人一路往南到了大興，又從大興往西趕到房縣，再又轉向南下，一路上走走停停，行了十天才到真定城下。王德所挑的衣物不重，每頓飯都是有酒有肉，真如神仙般的日子。抬頭看到“真定城”三字時，王德不禁暗暗叫苦，想不到真定城這麼快就到了，十天時間也隻有三百文錢，接下來的數月還得靠自己孤苦伶仃地乞討回去了。
“老哥哥，這就是真定，多謝你一路為我挑擔，這八兩銀子你拿去，一路上多多保重。”那為首的漢子將八兩碎銀交到王德手中，而後轉身朝城中走去，另一漢子緊緊跟隨，留下一個接過王德肩上的膽子挑起就走。
王德拿著銀子感激不已，複又覺得自己僅挑了十天，怎可收人家八兩銀子，於是抓住後麵這挑擔的漢子道：“不可，小人雖然窮困，但無功不受祿，怎能收你們這麼多好處。”
那漢子笑道：“你就安心收下，我家大人本就不需要挑夫，因別人都是要五十文錢，獨你一人隻要三十文，見你心善，又識得你就是一月前在皇城外誤闖諸位大臣車駕而被打的流浪漢，知你可憐，所以這才雇請你。這八兩銀子大人也是算好了的，你回家估摸要四個月，每天報酬按五十文算，四個月可得六兩銀子，再加上一路吃喝，所以總共給你八兩。”
王德聽了大驚，問道：“小人無功無德，怎敢受你家大人如此厚愛？敢問大人尊姓大名。”
那漢子道：“我家大人姓曹名印，乃刑部司門郎中，天下人稱北法曹印的便是。”
聽了這話，王德的眼淚奪眶而出，想不到苦找了數月的青天大人，尋尋覓覓人不見，恨恨怨怨在跟前。王德撲通一聲跪倒在地，滿腔悲憤淚橫流，一肚冤屈拜青天，一邊磕頭，一邊哭喊：“曹大人，小民冤屈……”
4
真定驛館。
“紅紅綠綠酒肉，獨獨孤孤空愁。四十人生不出頭，枉讀千年春秋。攘攘熙熙人間，匆匆忙忙萬年。木樓佳人淺溪邊，勝過昆侖神仙。”曹印反複吟誦後問道：“縣令劉略就憑這首《西江月》定了你弟殺人之罪？”
王德道：“正是”
“沒有人證物證？”
“沒有。”
“荒唐！”曹印大怒，這豈不是草菅人命？
“我弟良善，遇此冤案，今生休矣，還望曹大人為我弟雪冤，”王德說到傷心處，忍不住又給曹印跪下。
曹印慌忙扶起道：“你弟之案，依律不當定罪，可惜我雖在刑部，卻隻是一個司門郎中，不宜直接過問此案，我雖有通天笏，可全國捕盜，卻無審案之權，不過老哥哥放心，我在真定辦完事回京，即將此案通告湖廣清吏司員外郎、主事等人，他們定會複核你弟之案，萬一他們還是不公，我即奏聞皇上申明你弟的冤屈。隻是，隻是你擅自來京告狀，屬越訴，《大明律》明文規定：軍民詞訟皆須自下而上陳告，若越本管官司，輒赴上司訴者，笞五十……”
王德一喜一驚，疑惑問道：“怎麼，你們刑部哪些看門狗都隻是將我哄了出來，不曾打過我，曹大人莫非要責罰我？”
曹印勸慰道：“太祖君臨天下，明禮法以導善民，定律令以繩頑愚，天下百姓見法而喜，君臣上下遵律而行，你弟弟的冤情，就是因為官吏不遵守律法所致，既如此，你身為當事之人，難道不應該首先遵法守律嗎？”
王德道：“曹大人之意，我當受笞五十，方有權為弟伸冤？”
曹印道：“我亦不忍你受罰，隻是律法威嚴，不容絲毫猥褻，你既越訴，我身為刑部司門郎中，豈能視而不見，充耳不聞？”
王德暗想，早就聽說曹印執法一絲不苟，如今看來果真不假，也罷，隻要能為弟弟伸冤，挨打就挨打吧，乃堅定言道：“好，我隨大人回京，大人將我送有司責罰就是，但求千萬眷念我弟之冤。”
5
曹印在真定公幹三天，帶著王德回到北京，剛入衙門，曹印叫來主事吩咐道：“這位王德老哥，湖廣辰州人氏，來京城告狀，依律當治越訴之罪，你將他帶到西城兵馬司依律處罰，老哥哥年齡大了，定然吃不了那五十大板，受刑後你帶他去醫館敷藥。”
主事一驚，正想說話，又素知曹印執法威嚴，隻好將未出之言強行咽下。
曹印又取來二十兩銀子交與王德道：“老哥哥，莫要怪罪曹印，曹印尊崇律法，不敢有絲毫懈怠，你受笞刑後先養好傷，傷好後，早早回家等候消息，曹印必不負你。”