“你還差多少張？”唐歡不悅的一把接過紙袋，打開來看仔細。
“大概有五、六百張吧。”
“什麼時候要交給老師？”
“老師說……”胡濟天的眼珠子上下打了個轉，刻意將時間提前：“最遲下周二。”
“啊？兩天怎麼畫得完？”
“我當然畫不完，所以才找你呀，你一定要幫幫我呀。”
唐歡沒有拒絕的餘地，無奈的說：“我隻打草稿，你知道我不愛勾線條的。”
“好，好！行，行！勾線我自己來。”胡濟天咧嘴一笑，棒棒糖回到口中。
“周一一早給你。”
胡濟天又咧嘴一笑。
約莫十五分鍾後，唐歡穿過筒子樓前麵的兒時嬉戲之地，樓上住著十五戶人家，內部格局千篇一律，中間是一米多寬的過道，堆滿了雜物，兩邊有類似牢房的住房，家家戶戶的門邊都堆放著煤氣灶和鍋碗瓢盆，而鄰居的音樂聲，開得很響亮。推開門，屋子裏並沒有多餘的陳設，但眼前卻一片窘迫擁塞。老舊的風扇慢慢的轉，母親早已入眠，唐歡沉寂在夜色之中，想起終將告別這間隻有六米大的鬥室，便莫名興奮。
沐浴完了，唐歡下身圍著塊普普通通的布料，走出水房。換好衣服時，唐母仍在沈睡，不時發出呼嚕聲。一旁的餐桌上，放著一個繪畫用的透寫台，底部是燈箱，上麵覆蓋一片毛玻璃，幾枝削好的4B鉛筆備在一旁。唐歡關上頂燈，手指一摁，透寫台的燈管便為之一亮，他那張臉，果真像極了暗夜裏的吸血鬼。
在傳統手繪動畫的流程中，一套連續動態的頭尾兩張關鍵幀，稱之為原畫張。而原畫師（KeyAnimator）的工作，是以繪製片中各種角色，或是對象的動態為主。雖然原畫師隻需要畫出極限動作的關鍵幀，但必須演技和畫技俱全，簡單來講，就如同一名會作畫的演員。
原畫師的養成，靠的是經年累月的實戰經驗。想當然耳，動畫班三年下來，唐歡和胡濟天，對於原畫技術仍摸不著邊際。
而所謂的中割張，就是介於原畫張中間的張數，由動畫員（Inbetweener）按原畫張上麵的指示，去畫出每一格畫麵來。一旦畫滿中間的動畫張之後，整套連續動作才能順暢的連貫起來。
畫完初稿了，動畫員還必需用幹淨簡潔的線條，再行描繪一次，就叫做勾線。平均一個局部動態，除了原畫張之外，需中割三到五張動畫不等。
盤算一下，在天亮之前，必需幫胡濟天完成一百張動畫才行。唐歡取出動畫作業，又取出一把金屬製成的定位尺（PegBar），上麵嵌有兩方一圓的突起物，而動畫紙的邊陲，也挖有同樣兩方一圓的孔洞。唐歡再挑出兩張原畫張來，對準定位孔的位置，將其套在定位尺上，最後再迭上一張空白動畫紙。利用透寫台的底光，兩張重迭的原畫圖像清晰可見。
唐歡習慣性的用左手指分別挾著四張動畫紙，間歇性的上下翻動，狀似波浪。一旦讓他在疊於最上層的動畫紙上，找到了兩條線之間的正確位置，便一筆從中劃下，完成後再翻一翻，看動態是否栩栩如生。
不久之後，所有的筆尖都鈍了，筆身也減短許多，但完成的畫稿增厚不少。就這樣畫了數個小時，唐歡的速度減緩了，兩條線看成四條線，頭腦神誌不清，漸漸睡去。
旭日東升，唐歡被眾多鄰居集體刷洗馬桶的聲音吵醒，揉一揉眼睛，母親正端著兩碗小米粥進入屋內，差點被地上的炊具絆倒。
“媽，你沒事吧？”唐歡慌忙上前攙扶，接過小米粥，自己還有點恍惚。
“沒事，你昨晚怎麼畫那麼晚啊？是不是作業都沒作？從沒見過你這樣趕作業的。”唐母將矮凳扶正，坐了下來，端起小米粥，呼呼的吹著漂浮輕煙，一邊說：“去洗洗臉，喝完粥再你去睡一會兒。”
“媽，我一定要帶你離開這個鬼地方。”
“別瞎說，萬一媽下崗了，到時不想搬都不行。快去洗臉吧。”
在推動經濟體製的改革之下，許多工人紛紛下崗，年齡大多和唐母一樣，約四五十歲。一些親朋好友遭工作單位以解散為由被迫下崗，還拖欠勞動補償，連同居住的宿舍也被原單位變賣，生活十分艱苦，唐母為此整日揣揣不安。
“我下個月就開始工作了，我也能掙錢的。”
“唉！媽已經完全不認得這種時代了，將來社會要發展成什麼樣子，媽一點概念也沒有，不能教你什麼。”唐母喝了口小米粥，又放下碗：“但不管怎麼變，掙錢都不會是件容易的事，如果你開始工作，隻要把心穩住，把該做的事做好就行了，別急著掙錢。”