“任少監在司天監待了多少年了？”
任奇鳴低頭道：“下官是兆慶三年入仕的。”
“十二年了啊，”餘舒感慨一聲，“算來本座隻夠你一個零頭。”她是去年七月入得司天監，至今方才一年零三個月不到。
任奇鳴木著臉道：“那您當真是平步青雲，官運亨通。”
這可不是恭維的話，餘舒嗬嗬一笑，語氣漫不經心地問道：“那你可知道，我是憑什麼坐上這個位置的？”
任奇鳴聞言，抬頭看了她一眼，心思急轉，道：“下官不敢非議。”
餘舒收起笑臉，冷眼看著他道：“你是不敢非議，不是沒有非議。想必你清清楚楚，因為我是破命人，朱公才對我另眼相看，讓我接掌司天監，正是因為隻有我才有希望尋回《玄女六壬書》，守住大安基業。你既然清楚這些，就更該知道，除了我，沒人能坐穩這個位置，我不管你心裏是怎麼想的，我隻警告你一次，也隻給你這一次機會，要麼，你取信於我，要麼，我找人頂替你。”
言下之意，竟是在告訴他：要麼服我，要麼就滾。
任奇鳴身形一僵，緊咬牙關，先是覺得羞憤，但他對上她盛氣淩人的眼神，很快就冷靜了下來。他人到中年，早過了意氣用事的年紀，若是擱在十年前，聽到有人對他這麼說話，他一定會轉身就走。可是現在，他卻反複咀嚼了她這一番冷言冷語，漸漸汗濕了後背。
沒人比他更清楚，餘舒這個年紀輕輕的女人手中握有多少權柄，不提她的名聲與能力，上一代大提點朱慕昭將黑衣衛的指揮權移交到她手上，她又是朱慕昭之外，當世唯一習得“太骨神課”之人，崇貞帝對她青睞有加，當今皇後亦同她關係親密。誠如她所言，大提點這個位置，除了她，無人可以勝任。
由此看來，她威脅他要找人頂替他的話，不隻是說說而已。然而他知道太多朝廷秘辛，每一件都足以致命，如果他就這麼離開司天監，她不會放過他，皇帝也不會放過他，最後好不過一具全屍而已。
任奇鳴鬱鬱不滿了幾個月，這一刻突然間想通了，他沒有別的選擇，要麼活命，要麼找死。
“原是下官糊塗了，”他深深望了一眼餘舒，握緊的拳頭悄悄鬆開，提著衣擺的屈膝在地，幾乎是俯首帖耳地恭聲道：“求太書恕我不敬之罪。”
餘舒滿意地揚起嘴角，點點頭道：“識時務者為俊傑，少監起來吧，日後本座需要倚重你的地方還多著呢，你莫要再糊塗了便是。”
她自己就是個硬骨頭，對付起來這種軟硬不吃油鹽不進的人，自然是得心應手，什麼禮賢下士、平易近人都是屁話，隻有讓他認清現實，他才會乖乖聽命。
任奇鳴這才在她麵前服了軟，接著就向她稟報了一件“趣事”。
“昨夜太史書苑幾位院士到我府上求見，見麵之後，便旁敲側擊，聞著他們的意思，卻是不滿您接掌司天監，存心挑撥是非，攛掇我與您爭權。”
餘舒問他都有誰，他便一一舉發，當她聽到韓聞廣的名字，不由地譏笑出聲，眼神一閃，心想到：她上任之初，人心不穩在所難免，正要殺雞儆猴的時候，就有那自己找死的人送上門來。
任奇鳴倒也知趣，這背後一刀捅得幹脆，既撇清了關係，又向她投誠。
餘舒於是問他：“你以為此事該當如何處置？”
任奇鳴詞嚴厲色道：“下官看來，幾位院士是日子太過清閑，才會心氣浮躁，盡打些不該有的主意，若是不加以懲戒，唯恐他們日後更加猖狂。”
“少監所言極是，”餘舒想了想，坐正身子，從筆架上摘了一杆湖筆。任奇鳴見狀，猶豫了一下子，便上前為她研墨。
餘舒晃動著筆杆，念念有詞道：“我曾在太史書苑求學數月，發現許多不好的風氣，比如某些院士自恃甚高，將苦苦求學的院生拒之門外，也有些院士乘職務之便謀取私利，並不專心教學。這般種種，皆是因為十八院士各自為政，少了一個主持大局的人，司天監又多有放縱，才導致今天。不如從中挑選一位院長，再從司天監派去一位監官，督促太史書苑端正風氣。”
此舉不止出於私心，太史書苑向來是司天監補錄官員的首選之地，不能爛在根上。