薑懷贏擁兵自立，安朝北方多了一個燕國，黎民百姓暫時沒有受到影響，隻是朝堂上的氣氛顯得有些緊張，崇貞帝一天到晚板著臉，文武百官戰戰兢兢。其餘各事按部就班，一派暴風雨前的寧靜。
當下最引人注目的便是後宮甄選之事，地方上獻的秀女尚未選送進京，京城裏的官員已經先有了一番動作，不到半個月，坤翎局的秀女名冊上便有了百十人登記。
餘舒入主太曦樓第三天，便將呂夫人從太史書苑調離，讓她官複原職，還任坤翎局右令官，司徒晴嵐作為副官，一麵聽從呂夫人差遣，一麵替餘舒盯著她的一舉一動。是以第一批送進宮中複選的秀女名單剛剛出爐，就到了餘舒案頭。
餘舒隻是過目一眼，讓人謄抄一份送到夏江皇後手中，並不幹預這些雜事。
這天，她把文少安找了過來，問他願不願意換個地方，到太史書苑去做學監，官職還是六品不變，乍看是離了司天監，卻比他在坤翎局更有實權，明貶實遷。
餘舒鄭重其事地告訴他：“眼下三司兩局之中多得是人不服我，將來我必有一番清洗。你這次到太史書苑去任職，一來是監督院長，肅清不正之風。二來幫我相看人才，培養幾個可用之人。你姑且熬上一年半載，我再提拔你到太承司，少卿一職，我給你留著。”
太承司主管易官的考核與審計，主事官是曹左令，副官為少卿，水筠就曾空降這個職位，給餘舒找了不少麻煩，險些讓她考評都過不去。餘舒看重文少安的性情沉穩，頗有些任奇鳴的風範，關鍵是他對她足夠忠心，稍加曆練，便可委以重任。
文少安欣然同意了她的安排，回到坤翎局收拾了東西，隔日便到太史書苑上任去了。
正當餘舒有條不紊地接管司天監的時候，黑衣衛傳來噩耗——朱慕昭一夜之間忽然病倒了，生命垂危。她聽到消息，一刻不停地趕往朱家。
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朱家號稱京城十二府世家之首，因為他們家至今一共出了四位大提點，足以笑傲群雄。朱慕昭兄弟姐妹本來就少，到了他這一輩，膝下便隻有一個朱青玨繼承香火。
得聞朱慕昭病重，最先趕到的是同樣已經致仕的榮恩侯尹天厚，身為兩朝相國，尹天厚位極人臣，最後功成身退，堪稱天下為官者的楷模。鮮有人知，他和朱慕昭相差了十多歲，在朝中為官時常常政見不合，實則是一對惺惺相惜的忘年之交。
尹天厚坐在床邊的椅子上，眼眶泛紅地望著氣息奄奄的好友，垂淚道：“天問啊，你這到底是怎麼了，就連阿玨都瞧不出你是什麼症狀，說不行就不行了。老哥哥還等著你卸甲歸田，同我遊山賞水，你別唬我，你心裏有什麼想不開的，非要一門心思等死呢。”
朱慕昭虛弱地睜著眼，勉強擠出一絲微笑，氣若遊離道：“我就是覺得太累了，想歇一歇，快別哭了，你這麼一大把年紀，也不怕人笑話。”
尹天厚平日也研究些歧黃之術，摸著他脈象極淺，又見他兩眼空茫，便知他是真的活不成了，擦擦眼淚，忍住心酸道：“你有什麼要交代我的，盡管直說。”
朱慕昭道：“老哥哥自在去吧，莫要再往身上攬麻煩。聽我一勸，趁這兩年找個清靜地方逍遙一番，切不可留在京城，避過這一劫，你方能長命百歲矣，兒孫滿堂，善始善終。”
尹天厚含淚點頭道：“我聽你的，待你事了我便離去。”
正在悲痛，朱青玨領著餘舒從外麵進來。餘舒乍一看見臥床不起的朱慕昭形容枯槁、病入膏肓的樣子，心裏很是吃了一驚，要知道半個月前，朱慕昭隨同聖旨前往司天監宣布她接任時，身體尚且健朗，絲毫看不出病症，怎麼這才半個月，就病得不行了呢？
她停下腳步，拽住了朱青玨，後退到門外，低聲問他：“朱公究竟是犯了什麼病，這樣凶險？”
朱青玨滿眼沉痛，又有一絲茫然地搖搖頭，語氣無力道：“我診斷不出。”
餘舒看看他胡子拉碴，眼底烏青，方知他也是無能為力，便沒再追問下去，這時候，屋裏傳來尹天厚的叫喚：“阿玨，你爹叫你呢，快進來！”
朱青玨和餘舒連忙走進屋內，尹天厚讓到一邊，朱慕昭費力地抬起手，朱青玨趕緊跪到床邊握住了他，湊近說話：“爹，您再忍一忍，藥就快煎好了，喝了藥您睡一覺，有什麼話等您醒了再說。”