仇兵聽得倒抽冷氣，躡手躡腳離開了，走向許第一的房間。
許第一見管家深夜登門，便知道是為投毒的事，誠懇地說：“仇管家，感謝您的關心，請您不要再問了。可我就是不明白，我勤勤懇懇給老爺辦事，為什麼有人要對我下毒手？”
仇兵滿肚子的話到了嘴邊，還是極力咽進去，遲疑著說：“第一，你是聰明人，眼下事體未明，我也不便多說。到了這個地步，我隻能說，老爺特意讓我提醒你，凡事多加小心，提防以後再發生意外。時機一到，老爺自然會把真情告訴你。”
許第一感激得熱淚盈眶，說自己是一個孤兒，得蒙老爺恩惠讀書識字，還在艱難中代為償還債務，讓自己在糖號學到技術，把相與的生意交給自己打理，實在是天高地厚的恩德，銜環結草也難以補報。仇兵謹慎地問他，老爺是不是還和他說過別的什麼。許第一躊躇著說，那天老爺似乎有意將糖號生意交給他管理，他慌忙拒絕了。
“這是為何？”仇兵十分意外，雙目炯炯盯著他，“能夠得到許家糖號，那是多少人夢寐以求的，老爺既然有意，你何必拒絕？”
許第一感慨地說：“古人說得好，‘君子固窮’。這是老爺世代心血，第一盡管身處窮困，也絕不能接受。再說，老爺還有女兒女婿，我完全是個外人，更不該接受！”說著，又懇切地請求：“管家，我是您招來的，這話我隻對您說，請您轉告老爺，我想離開糖號。”
仇兵聽了大吃一驚，連忙要他不要一時衝動，一定要說出為什麼想離開。許第一坦然說：“管家，人各有誌，我至今還牢記趙先生講授《孟子》的話：‘威武不能屈，富貴不能淫，貧賤不能移，此之謂大丈夫。’我壓根就不想得到意外的富貴，如果還為此付出身家性命，那就更不值得了！許家現在的情形，您比我更明白，恕我直言，處處是危險的漩渦。”
“哦，原來你心裏更明白，想及早退步抽身。”仇兵緊緊盯住他，眼裏迸出激動的火花，“當初老爺讓我把你救出火炕，你口口聲聲稱老爺是再生父母，口口聲聲要銜環結草報答，那都是假話了嘍？哼，算我看走了眼，老爺白費了一腔心血！”
“這……”許第一張口結舌，頓時說不出話來，“我不是……”
“你不是忘恩負義的小人，對嗎？”仇兵打斷他的話，兩眼錐子一般盯著他，“撇開老爺對你的恩德不說，就當你隻是糖號一個尋常夥計，難道也忍心看著老爺內外交困無動於衷？你就是這樣‘威武不能屈’的？”
一連串的責問，如同犀利的匕首，深深刺進許第一的心坎。他身子搖晃幾下，跌坐在床沿，腦子裏仿佛電光石火，閃出向望發狠毒的身影。倘若自己抽身事外，那家夥肯定會對老爺下手，自己別說能銜環結草報答，實在無異於助紂為虐的罪人。他不敢想下去了，喃喃地說：“老爺對我……恩重如山，我不忍心……走啊。”
仇兵舒了一口氣，平靜地說：“我的話隻能說到這一步，你自己好好思量去吧！”說完，也不等他回答，又悄悄離開了。