雨越下越大，終成瓢潑之勢。
客棧前庭裏坐滿了來躲雨的人。
客棧賬房忙活好一陣子，找不到喘息的時間。他左看看右看看，看見迎麵過來的阿怪，登時鬆口氣：“阿怪阿怪，煩你替我一會兒，人有三急，我實在是憋不住了。”
走之前，他又回頭特意指了指手下：“簿子都在這兒呢。”
阿怪在收賬台後坐下，將今日的記錄一一看過，一抬眼見硯台裏的墨有些幹了，便向裏頭倒了些水。
豆大的雨水連成串，一刻不歇地往地上砸。雨已落多時，勢頭越來越大。
這時，收賬台前有人來。
阿怪手微頓，抬頭看去。
隻見迎麵走來兩人，一位著蓑衣，走在前頭；另一位著著圓領白袍，手下拎著把傘。
雨下的這樣大，他的周身卻圍攏著豔陽的幹燥。
分明他的衣上也帶了水跡。
說話的是走在前麵的那個。
長瑞摘下蓑帽，露出青澀未褪的臉。看了眼前庭座無虛席的盛況，他問：“還有頭房嗎？”
阿怪站起身，笑麵道：“有的，要多少有多少。”
“兩間就夠了。”長瑞說完，又頗稀奇道，“你們前庭坐這麼多人，房間竟還空許多？”
“大多數人是來躲雨的，隻怪這雨下得太大。”阿怪在桌麵上尋著店簿，“今兒來住店的，客官們還是前幾位呢。”
長瑞點頭，說道：“那給個安靜些的房間。”WwWx520xs.com
“沒問題。”他說著，眼光朝他身後的站著的那人飄了飄，“您不說，小的也曉得的。您二位是外客？”
長瑞“嗯”了一聲。
“那勞駕將路引一示。”阿怪低頭將簿子翻到新一頁，“小的要替您二位登簿。”
長瑞有些奇怪地看了他一眼，回頭望向許照洲：“主子？”
傘尖還滾著水，沒入地上髒汙的地毯裏。
許照洲正望著阿怪。清雋俊朗的麵容上不露表情，卻不昭示漠然。
他說：“此地並非關卡要地，進州過縣都不需路引，為何這裏會需要？”
他的口吻如外表溫和，在做著不明地詢問。
但那眼眸著實漆黑，堪比濃鬱得化不開的黑黝夜色。
“客官見諒，”阿怪賠著笑，解釋道，“隻是近來官府查得嚴，時不時就得派人來翻一翻店簿，我們也隻是依言辦事……客官若無路引，可還有其他憑證？”
長瑞微微地擰起眉。
許照洲垂下眼眸，而後抬手將腰牌放到收賬台上。
他望向店內裝潢，再將目光轉回去，最後評道：“官府格外看顧此處。”
阿怪沒有立時接話。
那象牙腰牌被輕飄飄置到桌上，阿怪的心卻隨之而沉，心髒撲通撲通地跳起來，像是一聲又一聲緩慢而沉重的鼓點。他雙眼直愣愣地看著那腰牌，目光難以避諱地撫過每一寸紋路，完完全全地膠在上頭。
他費盡了力氣，才想起來回話：“實話同您說，從前是不這樣的。隻是今年本地剛換了個新縣官……”
許照洲看著他，打斷問：“家家如此？”
阿怪的手將摸上那腰牌，口中無意識地說：“家家如此。”
許照洲不語。
長瑞當即說：“我和我家主子方才在你們隔壁客棧看過了，怎麼人家那裏登記入住時沒這步驟？”
外頭轟然一聲悶雷響。
阿怪手頓半空，近乎倉皇地抬起了頭。
他張了張嘴巴，慌亂裏忘記要從哪一處解釋起才得宜。
“官府的心思哪裏是我們這些小老百姓能猜得準的？”
這一聲透過堂裏兩邊模糊雜然，準確地落到這一方忽然靜默的天地裏。
它顯得清亮，就來自左側後的門口。
那裏光線昏昏。
有道桃紅色身影。
柳萌初邊走出來邊說：“興許是因為咱們店由來已久，作風優良，深受喜愛，所以格外被看重……”
“……吧。”
短暫的路程，柳萌初已經來到了收賬台前，驟然闖入眼簾的白袍教她聲音斷層。
尤其這衣袍上沾了水，其上暗繡的仙鶴引頸昂然，情態深刻。
柳萌初下意識地抬頭望。
那人的目光也落在自己身上。
眼睛如同被清水洗過，在黑沉裏顯出潤澤。
柳萌初摸了下心口，偏頭往那著蓑衣的人身上一望，掌下的雷動就消失了。
回身將手裏的傘遞給跟在身後的賬房夥計，她又似安撫說：“至於這登簿一事，做了是我們的職責，不做才是疏忽。”
手上空下來，她走近穿仙鶴白袍的人，對上他的目光：“客官，您說呢？”
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