“大同境外，瓦剌使者遇難身亡，你們此去把他們的貢品和屍體帶回來就成，其餘的事不必多管。”劉瑾微揚下巴，一臉輕視地掃視眾人，準備扭著肥大的身軀離去。
“大人，清平司隻負責刑事案件，這種收屍體的事不應當……”秦安一下沒忍住，脫口而出。身後的男子拉了他的袖袍，示意他不要多說，秦安置若罔聞。
劉瑾不作聲，又扭回秦安麵前，抬頭盯著他：“別忘了，清平司是誰立的。”
秦安不想看滿腦肥腸的劉公公，移開視線，淡淡道：“死的是藩國使者，若不妥善處理，恐怕會引起邊境動亂，甚至威脅京……”
“大膽！”劉瑾臉色突變，厲聲高喊，指著秦安罵道,“區區清平司副使也敢空談國事！扣你一個月俸祿！”
秦安：“……”
還沒開始幹活兒就被扣工資了？
“臣……領命。敢問劉……大人，瓦剌使者因何而亡？”
劉瑾打量他片刻，緩緩吐出兩個字：“落水。”
秦安疑惑，大冬天的，哪裏來的水讓這位瓦剌使者落？他不宜多問，無奈回禮，把這煞星送走後，終於回身仔細打量他的下屬，將他們與李東陽的描述一一對應，秦安大概能猜到分別是誰。
那位身穿鵝黃衣裳，身帶異香、蝴蝶環繞的女子，便是萬千蝶。此人擅於用香，生的伶俐可人，初次見麵，給秦安的印象不差。
旁邊那斯文相貌的男子便是馬修，時常笑吟吟的，給秦安印象也不錯，畢竟伸手不打笑臉人。
至於揣著褲兜，微揚下巴那位，應當叫德速八剌，是個瓦剌人，長長的劉海遮住眼睛，長發隨意向後紮起，身穿瓦剌的服飾，緊繃的唇襯著略陡的下頜，孤傲陰沉的氣息撲麵而來，仿佛他才是老大。方才見麵時一句“蠢貨”留給秦安的印象不可謂不深刻。
“咳咳，”方才當著下屬的麵被頂頭上司臭罵一頓，秦安試圖緩解尷尬，“清平司內需留一人以備不時之需，馬修，你就留下，其餘人隨我去大同……收屍。”
考慮到阿德也是瓦剌人，見到自己族人遇害難免有悲痛之情，秦安走之前特意問：“阿德，你也是瓦剌人，族人……”
“哪兒來那麼多廢話！”阿德頭也不抬收拾桌上的書卷，不耐反駁。
秦安：“……”
呦！反了你！
一場小風波後，三人迎著冬日和煦的日光，帶著數十侍衛往大同出發。
大同境外的天氣略有好轉，濃雲漸散，凜冽寒風依舊呼嘯，先前的車轍印早已被雪覆蓋，一行人走在寂寥的塞外，耳邊隻有馬蹄的踏雪聲和踩斷枯枝的聲音。
“哎喲，這種地方怎麼可能落水嘛。”萬千蝶裹著大氅，依舊感覺寒冷，帶著毛皮手套的手也不見得暖和，皺著眉頭打量四周。
“興許是車隊不慎行至冰麵……”秦安說到一半倏地頓住，他也意識到這個推測的荒謬。
怎麼可能走著走著到冰麵上去？
早在幾年前，藩國冬至朝貢，朝廷考慮到積雪覆蓋馬道的可能，不僅定期派人清掃，還會在沿途插上路旗以作指引。由於今年瓦剌使者提早到來，雪還未下大，故而道路上的隻是薄雪，還未到派人清掃的地步，也不影響通行，不必繞道。
唯一的可能是，路旗被人移動了！
秦安神色一凜，腦中霎時閃過無數種可能，假若瓦剌使者的死亡另有原因，以劉瑾的性格是不會再深究，隻是草草了事，至於瓦剌那邊，他們對我朝打的什麼算盤，秦安細思極恐。
很快，前方出現大同派來的士兵，雙方會麵，表明來意，清平司眾人開始觀察現場。
前方是一個大湖，也是使者落水的地方，湖水漆黑，冰麵已被盡數鑿開，士兵忍受著寒冷下水打撈貢品，使者馬車和隨從的車夫、侍衛已經把撈上來大木箱放在岸邊，上麵纏滿水草，堆滿淤泥。
按照劉公公的意思，本來沒清平司什麼事兒，隻要揣著手等貢品撈齊，再把屍體裝起來就可以拍拍屁股走人，回去交差。可清平司眾人卻神色凝重，仔細觀察起案發現場，壓根沒想收集貢品的意思。