孫燧雖是巡撫，府中卻無半點奢華，甚至有些清貧寒磣，隻有寥寥兩個書童。一個屋前台階上坐著，雙手支著下巴，眼睛迷瞪瞪地看著四方的小院。另一個書童在屋內挑亮油燈，恭敬地低頭立在一邊。
他大約十三四歲，比門外那書童年長一些，眉間卻依舊青澀，孩童心性難免藏不住。書童站了片刻，忍不住拿眼睛小心翼翼瞟向門外，有些欲言又止——他也想出去待著。從晚膳到現在，整整一個時辰，他的工作就隻是挑燈芯，讓光線充足。他不敢離開，因為書桌邊端坐的這人，脊背挺直，神情肅穆，專心致誌看著手中的書。
也許是書童晃動的幅度過於明顯，桌邊的男子終於意識到什麼。他輕輕放下書，神色恍惚地看向窗外，低語道：“喔，天完全黑了。方鴻，現在甚麼時辰了？”
那位叫方鴻的書童強忍著一個嗬欠，臉部有些許變形，盡可能清晰地說：“午時三刻了。”
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孫燧淡淡地應聲，繼續低頭看他的書。
方鴻左思右想，總覺得好像少了些甚麼。自孫燧任職以來，王爺隔三差五派人來府中送銀子、送禮品，還時常登門探訪，可謂熱情至極。
但孫燧總是一副愛理不理的樣子，每當他冷著臉把人從府裏攆走，方鴻都為那些禮品感到惋惜。他有時候甚至覺得孫燧有些倨傲無禮，一個巡撫竟然敢這麼不給寧王麵子。
他搞不明白為什麼，也不敢問，因為孫大人的脾氣可謂是火藥桶級別的。
就在這時，孫燧瞥見門檻上坐著的小小身影，忍不住出聲問道：“左邱，你為何坐在屋門口？我昨日讓你寫的字帖都完成了麼？”
左邱聞言，頭也不回道：“今晚先生不是應王爺邀約，去王府赴宴麼？您沒去，王爺必定會派人前來。我在等他們。”
“無聊。”方鴻忍不住揶揄，“你怎知王爺一定會派人來？”
“你傻啊，自從咱們搬到這兒，王爺派來此處拜訪的人一刻也沒停過，即便他是皇親貴胄，即便先生再怎麼橫眉冷對，他的態度一直未曾改變。他貴為親王，能做到這種地步，要麼就是有求於先生，要麼就是想討好先生。”左邱揣著手，搖頭晃腦地說著。
他年紀雖然比方鴻小，卻十分伶俐，按照孫燧的話，就是這孩子天生聰明。這兩個書童都是孤兒，孫燧看他們可憐，就收留了他們，並加以培養。
清澈稚嫩的聲音傳到孫燧耳中，後者愣了一下。
雖然小孩不懂官場的爾虞我詐、明爭暗鬥，但左邱一點兒也沒說錯。
寧王確實是有求於他。能拉下臉來拉攏自己，不就是為了替他辦事麼？但寧王要辦的事是造反，是要賠上性命的，他今天若是收了寧王的禮，以後就得用自己這顆腦袋來還。
孫燧歎息一聲，意味深長道：“你們記著，有些禮可以收，有些禮，無論如何，哪怕是死，都不能收。”
他說這句話時，後麵幾乎是咬牙切齒，方鴻望著他的側影，不禁打一個冷顫，怯生生問：“可是您這般不把王爺放在眼裏，就怕日後他找您的麻煩。”
“那又如何？”孫燧聲量驟然拔高，怒目而斥，“我堂堂巡撫，為國家辦事！身後是大明！還怕他這個地方王？你說的沒錯，他務必會來找我麻煩，遲早有那一天，自從坐上江西巡撫這個位置，結局已是注定……左邱，你也過來。”
他的目光倏地柔和，看著自己跟前兩個年幼的孩子，心中感慨萬千，想當初收養兩人時，他們還都是小娃娃，這些年經曆的風霜，他都看在眼裏，沒有誰的心裏是毫無感觸。