按照孫德旺主持軍議的結果，蒙山寨主力不等官軍上山便主動出擊了。
張家寨是山腳下的一個小村落，曾經擁有百餘戶的村子如今不足百人了，寨牆已經殘破不堪。對於蒙山寨卻意義非同小可，因為這個寨子位於山寨出山向西的咽喉。
於是做出了偷營的決定。孫德旺派人召集各隊隊長軍議，吩咐宰一口豬，讓今晚出征的兒郎們飽餐一頓。
帶隊的是三當家孫德明，出擊的兵力為第一、第三和第八三個步隊和三個充當輔兵的緇兵隊，總計共五百戰兵和近四百緇兵，攜帶了約一百八十支洋槍，其餘的都是大刀長矛，弓弩等傳統的武器了。緇兵的武器連大刀長矛也不是人人都有，他們是準備跟著戰兵衝進莊子搶東西的。山寨以劫掠為生，官軍正是最好的搶劫對象，槍支彈藥不必說，軍服，皮靴都是山寨的緊俏貨。山寨的寨規，除卻如洋槍類的軍械，一般性的東西誰搶著歸誰。按說緇兵是撈不著什麼東西的，但孫德旺與劉豫才判斷，既然官軍將張家寨作為進攻蒙山的前進基地，必然會囤積大量的糧食，而糧食正是山寨最緊缺的物資，所以，跟隨戰兵出整的三個緇兵隊除了帶著必要的擔架，更多的人拿了繩索扁擔口袋等，準備將張家寨的糧食等挑回來。
出擊部隊乘著天黑，向駐紮在山下的官軍發起了偷襲。
凡是有人的地方便有江湖，凡是江湖便有派性。蒙山寨兩千餘人馬，實際上分了兩大派，孫德旺兄弟的坐地派和劉豫才周花南的外來派。五當家農孟夫本是蒙陰富戶，攜巨款投奔蒙山寨的時候，劉豫才和周花南還在河南轉悠，所以農孟夫也可以算作坐地派。
出擊的第一隊是孫氏兄弟的親信戰隊，第三隊卻是劉豫才帶上蒙山的老底子，加上一個以最近幾個月才由上山的雜兵組建的第八隊，這樣的安排彰顯了滲透到中國人骨子裏的中庸之道。
對大頭領這樣的安排，幾個頭領都沒有異議。
對於出擊部隊的頭領，周花南提議由八隊隊長龍謙帶領，但孫德旺以龍謙資曆太淺、無法服眾為由拒絕了四當家周花南的提議。周花南之所以提名龍謙，是因為這位入夥時間雖短，但能力出眾戰功屢立。在周花南看來，組建最晚裝備最差的第八隊實際戰力卻是山寨第一。不過除掉周四當家，沒人承認這個判斷。
山寨對外征伐一般都是三當家孫德明負責的，自孫德旺占據蒙山即如此，麵臨強敵，孫德明親自帶隊出征是理所當然。周花南建議再派一個戰隊，但孫德明認為晚上的摸營是偷襲，不在兵力多而在於出其不意。隻要以突然襲擊的辦法擊潰官軍前鋒，這仗就贏了一半。
孫德明的看法得到所有頭領的讚同。這年頭打仗就是打的士氣，首戰得勝，勝方的士氣便提起來了。而另一方必然氣沮，在接下來的戰鬥中八成要失敗。
戌時隊伍出發了。劉豫才趕到部隊出發地，看著三個步隊在用過豐盛的晚餐後亂糟糟地整隊。太陽早已落山，光明寺前的空地上擠滿了穿著五花八門服裝的嘍嘍兵們。春節已過，但春天尚未真正到來，入夜後的山頂寒氣逼人。劉豫才和周花南巡視著正在列隊的隊伍，周花南低聲歎息道，“八隊成立最晚，但是已經超過咱們老三隊了，你看人家﹍﹍”
劉豫才的目光早已定在整隊完畢的八隊身上。說亂糟糟其實不確切，龍謙的八隊便很安靜，百餘人的隊伍排成了三人一列的橫隊，龍謙正站在隊前講著什麼，大概是今晚作戰的注意事項吧。
“原來都笑話小龍子整天練隊列是吃飽了撐的，依我看這才是練兵的秘訣。這些屁也不懂的家夥硬是讓他練的有規有矩。真是奇才。”說話的還是周花南，“早些讓小龍子統抓山寨練兵就好了。”