婦人與孩子的哭聲更大了，男人疼得在地上翻滾，卻怎麼都逃不過馬鞭的抽打，圍觀的百姓很想上前，但有抽刀的侍衛攔著。
宋禮看著眼前的一幕，臉頰上不多的肉抖動著，拳頭握了起來，剛想上前，就被一旁的藺芳給拉住了。
藺芳很清楚，宋禮隻是工部侍郎，還是破格提上來的，根基淺，而朱高煦是高陽郡王，燕王的兒子，人家是皇親，和皇上一家人，侍郎怎麼可能鬥得過郡王？
何況《皇明祖訓》中確實有寫明了，百姓是不能對藩王的私生活胡編亂造，信口胡柴的，人家拿著太祖朱元璋的尚方寶劍要打死一個百姓，哪怕是皇上來了，朱高煦也是有理的啊。
濟寧知州潘叔正來了，還沒到近前，就聽到是高陽郡王在處理刁民，很幹脆地當了烏龜，轉了個道，將腦袋塞到了褲襠裏，跑了。
宋禮看著朱高煦沒有停手的意思，雙眼變得通紅，自己之所以站在這裏，之所以成為工部侍郎，是因為張顯宗，他用生命告訴自己一個道理：
百姓的命比自己的命更重！
現在，自己成了工部侍郎，卻不能也不敢為百姓出頭了嗎？
忘記了初心，那自己還記得從哪裏來，到哪裏去嗎？
宋禮掙脫了藺芳，厲聲喊道：“夠了！”
朱高煦目光一寒，轉過身看著宋禮，冷漠地問：“你在給我說話？”
宋禮傲然道：“沒錯！高陽郡王，無論他說了什麼，都輪不到你處置，大明的百姓，自然有大明的官吏來管。他有罪，官府定什麼罪，也輪不到你來執行！我不允許這裏的百姓，遭你的毒手！”
朱高煦憤怒了，一個小小的工部侍郎竟敢如此對待自己？
反了！
這是大明王朝，是朱家建立的大明王朝，就他們也敢對自己如此說話？
“宋禮，我看你是以下犯上，藐視太祖與朝廷，信不信，我現在就辦了你！”
朱高煦喊道。
宋禮深深呼吸，上前一步，堅毅地喊道：“我是朝廷命官，你不過隻是一介郡王，動我試試，看看是你死，還是我亡！”
按照大明官製，藩王是沒有權利處理地方官員的，何況侍郎級別的京官。若朱高煦真動了宋禮，那他也就完了。
宋禮看著憤怒至極，走過來的朱高煦，心頭鬆了一口氣。確實，朱高煦沒有資格與權利處理官員，但有資格打死百姓還不受到懲罰。
出言激怒他，讓他遷怒於自己，至少百姓可以活。
朱高煦拖著鞭子，一步步逼近宋禮，兩個人的距離越來越近，到了最後，隻剩下一腳的空隙。宋禮沒有後退，隻盯著近在眼前的朱高煦，那雙眼恨不得將自己生吞活剝。
朱高煦確實想打死宋禮，但一想到現在自己都已經自身難保，如果再鬧騰出個事件來，老爹朱棣說不定真的把自己的腿打斷。
“好，很好，宋禮，我記住你了！”
朱高煦惡狠狠地瞪了幾眼宋禮，退後兩步，甩了下鞭子，厲聲道：“今日因，他日果，希望你不要後悔！”
宋禮目不轉睛地看著朱高煦，在朱高煦轉身之後，眼神中浮動出了一抹畏懼之色，旋即被剛毅取代。麵對燕王與燕王府的影響，說不畏懼是不可能的，但為了百姓，哪怕是賭上自己的一切，也值得，否則，死後如何去見張忠賑！
朱高煦上了馬，目光看向地上呻吟的男人，突然明白過來，自己被宋禮忽悠了，他的目的是救人，眼神一寒，下令道：“將他雙手捆起來，掛在馬後麵帶著！”