蕊秋隨他們上了樓，雅善問了許多話，得知蕊秋如今的遭遇。
她原是服侍淳嬪的貼身宮女，淳嬪仙逝後，她被分配到鍾粹宮當了三年差，年滿後就放出了宮，嫁了人。她夫家原也在衙門領了份公務，夫妻倆日子一直過得去，直到五年前，她丈夫染上了煙癮，轉眼家當能賣則賣，連衙門的差事也丟了，現在家裏全靠她幫人梳頭勻臉過日子。到底一日夫妻百日恩，她也想過拉丈夫回頭，可這大煙就像是鬼纏身，趕也趕不跑，隻是事到如今，她丈夫居然不念多年的夫妻情分，竟把她賣了，如果不是遇貴人出手相救，她還不如一頭撞死算了！
“要是奴才當年沒出宮，也不會走到這步田地。”蕊秋垂淚，訴盡了這些年吃的苦頭，宮裏多少人巴望著出宮，可是誰又能擔保出了宮就能過上好日子，到底是這世道害苦了人啊！
“既然他不顧念夫妻情分，索性你也別再回去了，你家裏還有別的人嗎？”雅善見她是個苦命人，深感同情。
“沒有，他爹娘三年前都被他氣死了，親戚見了這樣的人也都躲得遠遠兒的，我也沒能力為他們家傳宗接代，這樣也一了百了，否則孩子也跟著受罪。”
“那你打算回娘家嗎？”
蕊秋搖頭：“我要回了娘家，隻怕要連累娘家人。”
“姑姑，你跟我回去吧，我知道你除了會給人梳頭勻臉，園藝也拿手，你來幫幫我吧。”
蕊秋知道公主可憐她，便推拒道：“公主大人大量，不計前嫌幫奴才，奴才就算做牛做馬也難報大恩，隻是公主留了我，怕是會連累了您啊！”
“當年淳嬪與我額娘確實曾有過節，可那都是過去的事兒了，過了這麼多年，難道還要再計較這些恩怨嗎？”
這樣的度量超出了想象，蕊秋再無話可說，最終應了下來，留在公主身邊當差，一來有了安身之所，二來也好為當年的事贖罪。
當年如妃與淳嬪間的恩怨也都因華妃滑胎而生成，明爭暗鬥了十多年，也連累了許多無辜的人，就拿如妃的一雙兒女來說，當年也差點兒受害，最後這場爭鬥還是因淳嬪的病逝告終了。
如今如妃已貴為如貴太妃，在壽安宮中安度晚年，她的兒女也都各自成家，所有的恩怨都該隨奈何橋下的孟婆湯，一並了了。
“公主貴為金枝玉葉，怎麼和惠王爺一塊兒跑南城這地方來了？”從戲樓回王府的路上，蕊秋也把之前的好奇吐了出來。
“今兒個上元燈節，我跟著哥哥出來透透氣兒，哥哥也是為了查鴉片的事兒才去的南城。”雅善不瞞她，也打算從她身上打探一些鴉片的事，“你說你丈夫抽大煙也有五個年頭了，可知道這大煙的貨源？”
“這事兒他一直對家裏人瞞著，沒法兒清楚，不過這些年我也都留意著，他賣光了家裏所有值錢的東西，拿著錢成天往南城那幾家煙館裏鑽，朝廷明令禁煙，可那些煙館倒也不怕官差，照樣日夜開門做生意，我真是恨不能一把火燒了所有的煙館！”
狗急了還會跳牆，把人逼急了，什麼殺人放火的事都能幹得出來，好在蕊秋還能沉得住氣，沒把自己的命搭進去。
“要我說，都是那些紅毛夷人的錯！開什麼通商口，全把壞家夥賣到了大清國，白花花的銀子卻流進了他們兜裏，害苦了多少百姓！”
蕊秋心裏的苦何嚐不是許多大清百姓的苦，同樣也是朝廷的苦，雅善不問政事，可一看到剛才的鴉片鬼，還有在廣州十三行裏聽來的那些傳聞，可想而知朝廷為了禁煙，也是苦不堪言，隻是這鴉片跟瘟疫似的蔓延，難以根治啊！
“這煙一定要禁，也要徹底根除，所以哥哥近些年一直在查這事兒，若你知道什麼，一定記得說出來，興許會有極大的幫助！”
蕊秋點頭，對鴉片的深惡痛絕使她更願意站在惠郡王一邊，也不顧惠郡王並非愛新覺羅家的血脈，其實在民族大義麵前，所有人都是血脈相連的。
“對了公主，奴才想起一事。”馬車到達府門口時，蕊秋忽然又出聲。
雅善探出頭，“什麼？”
蕊秋答道：“有一回我半夜被他的呼聲吵醒，好像聽到他說了夢話，但也聽得不清楚，隱隱約約像是在喊什麼王爺……”
“什麼王爺？”
蕊秋眉頭苦皺，“後頭倒沒聽清了，奴才當是他在做什麼富貴夢，也沒多留意，現在回頭一想，這大煙既然能在人眼皮子底下進京，想必也是有人在背後撐腰的，可惜就不知道是不是他口裏說的王爺。”
因綿愉接近莊郡王的關係，這些日子她也開始留意起莊郡王，甚至也向她三哥綿愷打聽了一些消息，似乎這莊郡王還與販賣鴉片沾點邊兒，現在再經蕊秋一說，她多半猜到了那“王爺”或許就是莊郡王！
綿愉查了這麼多年都沒能查到證據，可見莊郡王做事極為仔細，現在有了證人，也不怕揭發不了他！
雅善得到重要線索，自然高興，恨不能馬上告訴綿愉，隻是這事還需要從長計議。
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