慧巧淡然一笑說，“踩低攀高的，宮裏宮外都是如此的。不必計較。”她又看漪瀾一眼道，“咱們爺那邊，你去照顧吧，我怕他麵兒薄，不肯的……”慧巧支吾道。m.X520xs.Com
漪瀾笑道：“姐姐去照顧才是名正言順的夫妻，漪瀾如今……姐姐莫怪，前些時候伺候爺，不過是報恩，總怕爺涼透了心，一心尋死，才不忍再激到他。如今，爺已脫險，漪瀾功成身退。我有休書，更有揚州家裏的那樁姻緣。”漪瀾揉著微墜的小腹喃喃道。
“可爺的舉動都是為了保全妹妹，妹妹既然知道了真相，如何還要固執？”慧巧急得問。
漪瀾搖頭道：“我要回揚州。”
依例，致深應該入宮去叩見老佛爺謝恩，但他雙腿潰爛難行，也就免了，待痊愈後了。
慧巧在他身邊伺候，看他麵頰慘白，閉目不語。致深打發眾人出去，也吩咐五姨太說：“下去吧！”
五姨太慧巧的神色頗是遲疑，求助的望漪瀾一眼，又勸他說，“老爺，好歹吃口奶子。若讓人聽了去，以為老爺在同老佛爺和方中堂賭氣，這場打就白挨了，可不是枉負了瀾兒妹妹一番苦心？”
“老佛爺說，她那園子，暫停修擴。著方中堂協戶部去籌款，購德國鐵甲艦。”慧巧徐徐道，也讓他寬心。他這頓好打換來的不是什麼人的快意恩仇，而是那他期盼的結果。
入夜，來旺叩響漪瀾的窗，驚急地喊：“八奶奶快去看看吧，咱們爺不好了，頭燙的滾熱。”
小魚掌燈，漪瀾披衣起床，定定神問：“五姨太可在老爺身邊？她如何說？”
今夜該是慧巧值夜守護致深的。
“五姨太不知去了哪裏，府裏上下尋不到她。”來旺焦急道。
漪瀾趕到致深的房間，見簾幕已經打起，燭光下致深的麵頰微赤。她小心的用手探探，他額頭如火盆一般的熱。
“致深，致深你醒醒。”漪瀾輕輕晃動他，他卻沒有應聲。終於，他嘴唇動動，漪瀾一陣欣喜道：“是口渴嗎？”忙吩咐小魚去端碗溫水，還對來旺吩咐，“去看看，太醫如何還未到。”
猛然間，致深一側頭，一口鮮血湧出。
眾人驚叫失聲，漪瀾也是驚得手足無措，慌亂中忙去扶他，拿了帕子為他去擦拭。
“啊，老爺吐血了快來人！”房裏尖聲驚叫。
“太醫，快去請太醫！”漪瀾忙吩咐。
丫鬟們嚇得大哭，似從未見過如此的陣勢。少年吐血，命不久長，漪瀾心頭一緊，望向致深的眸光裏滿是慘淡。隻是漪瀾心裏不解，那打在皮肉上的鞭子，如何就傷了髒腑？太醫趕來，請脈觀望，搖搖頭道：“熱毒憋悶在裏周大人心裏，不散，傷了肝膽。”致深平日確是肝脾不好，漪瀾是深知的，擔憂地問，“這可如何是好？”
“傷倒不礙事，就是周大人的心病不解，怕是此病難治。”
致深牙關緊咬昏迷不醒，漪瀾忙尊了囑咐令人搬開老爺的嘴往裏灌著藥，費勁九牛二虎之力，才算勉強灌入。
待安置妥了致深，他的頭依舊高熱滾燙。太醫叮囑用帕子包裹了冰塊敷在致深的額頭降溫。看著致深憔悴的容顏，深陷的眼眶，漪瀾不覺一陣心裏淒楚。
“五奶奶在哪裏？”漪瀾忽然發現沒有見慧巧。
“五奶奶不知怎的了，也推說頭疼不肯出門。老爺病得如此了，我們去請五姨太，都被丫鬟攔阻了，說是五奶奶身子不舒服。”婆子們嘀咕著。